解決了假冒的“龍城司”伏兵之後，王凡一行人更加謹慎。
他們徹底放棄了沿河穀行走的相對舒適路線，轉而穿行於更加崎嶇難行、但視野相對開闊、易於發現潛在危險的戈壁丘陵與風蝕地貌之間。
陳駿沉將偵察範圍擴大到了極限，如同一隻不知疲倦的獵鷹，不斷在前方盤旋，規避著可能存在的綠洲、部落甚至是大型妖獸的領地。符肖楊和黃紹負責側翼警戒，兩人一左一右，如同移動的堡壘與火力點。
王凡和王芯怡則寸步不離地守護在黃老身邊，王凡負責統籌全局和應對突發強敵，王芯怡則利用其獨特的冰係能力和敏銳感知，輔助預警和防禦。
戈壁的嚴酷，遠超想象。
白晝，烈日如同火爐，炙烤著大地，空氣扭曲，熱浪滾滾，若非有修為護體和特製作戰服的恒溫功能，常人早已脫水而亡。
夜晚，則又是另一番景象，寒氣刺骨，狂風卷著沙石，如同無數細小的刀片，能輕易割開普通的衣物。
行程的第三天，他們遭遇了第一波像樣的襲擊——並非來自人類，而是這片土地的原生獵食者。
那是一群潛伏在流沙與岩縫中的沙石岩蠍。
它們體型大如牛犢，甲殼呈現出與戈壁岩石無異的土黃色，擁有極強的擬態能力，尾鉤閃爍著幽藍色的毒芒，能夠輕易洞穿鋼板。
數量近百，如同潮水般從四麵八方的沙地中湧出，發出令人頭皮發麻的“沙沙”聲。
“保持陣型！不要被衝散！”
王凡低喝，金光咒瞬間覆蓋全身，手中千機戒化作橫刀，率先迎向蠍群最密集的方向。
刀光閃過，帶著凝練的陽雷之力，直接將衝在最前麵的幾隻岩蠍劈得甲殼碎裂，電光繚繞。
“看哥們兒的！”
黃紹興奮地大叫，他這次沒有亂扔法寶，而是掏出了幾個拳頭大小、布滿孔洞的金屬圓球，激活後扔了出去。
圓球落地後迅速旋轉，發出刺耳的高頻音波，同時釋放出濃烈的、針對節肢類生物的驅散信息素。
效果立竿見影，靠近圓球的岩蠍頓時變得焦躁不安，行動遲緩，甚至開始互相攻擊。
符肖楊雙劍舞動，青金劍光交織成一片死亡之網，將試圖從側翼靠近的岩蠍儘數絞碎。
陳駿沉則如同鬼魅，專門針對那些試圖從地下鑽出或者潛伏在暗處準備偷襲的岩蠍，短刃每一次閃爍，都精準地刺入岩蠍關節或複眼等薄弱處。
王芯怡沒有直接參與攻擊，她雙手結印，冰藍色的光華以她為中心擴散開來，並非凍結，而是極大地降低了周圍沙地的溫度，並且形成了一層薄薄的冰霜領域。
沙石岩蠍是喜熱畏寒的生物，驟然降低的溫度讓它們極其不適，動作變得更加僵硬遲緩，為王凡等人的清剿創造了絕佳的條件。
戰鬥持續了約莫一刻鐘，近百隻沙石岩蠍被儘數殲滅，隻留下一地破碎的甲殼和散發著腥氣的殘肢。
眾人稍作休整，處理了幾處輕微的擦傷和毒液濺射幸好作戰服防禦力強，且黃紹備有特效解毒劑），便繼續趕路。
然而，戈壁的考驗遠未結束。
就在他們即將走出這片丘陵區域，前方已然能夠望見更加平坦開闊的戈壁灘時，在第五天的黃昏，他們被一群更加難纏的獵食者盯上了。
戈壁岩狂狼！
這是一種群居性的、體型堪比猛虎的變異狼類。
它們毛皮粗糙如同岩石，能夠完美融入戈壁環境，獠牙利爪足以撕裂鋼鐵，更可怕的是它們擁有極高的智慧和不死不休的狩獵習性。
此刻，出現在王凡他們視野儘頭的狼群，數量超過三十頭，它們無聲無息地散開，形成一個巨大的包圍圈，幽綠色的狼眼在暮色中閃爍著饑餓與殘忍的光芒。