我和林筱沿著山林間人跡罕至的小路迂回，刻意繞了幾個圈子，確認徹底擺脫了追蹤後，才在午後時分，悄然回到了南宮朔那間位於古鎮僻靜處的小院。
院門虛掩著，我們閃身而入，立刻從裡麵被關緊。趙大雷如同鐵塔般守在門後，見到我們，明顯鬆了口氣，壓低聲音道：“你們可算回來了！老朔在裡麵都快把地磚磨穿了！”
走進書房，隻見南宮朔果然在房間裡來回踱步，眉頭緊鎖，桌上的茶早已涼透。見到我們平安歸來，他立刻迎了上來，目光快速掃過我們，確認沒有新增的嚴重傷勢後，才急切地問道：“情況如何？礦洞那邊……”
“說來話長。”我接過林筱遞來的溫水喝了一口，緩解了喉嚨的乾渴，然後將我們在礦洞內的經曆，從布置陷阱、遭遇“清理者”，到發現源眼和守護靈，再到最後的對峙與突圍，原原本本地講述了一遍。
聽完我的敘述，南宮朔和趙大雷都露出了震驚的神色。
“源眼？守護靈？”南宮朔扶了扶眼鏡，眼中閃爍著學者發現新大陸般的光芒，“古籍中僅有隻言片語的記載，沒想到真的存在！而且就在離我們如此之近的地方！璟兄，你這番際遇，真是……福緣深厚！”他頓了頓，語氣轉為凝重，“不過，也因此徹底暴露在了‘清理者’麵前。”
趙大雷則更關心戰鬥部分，他捶了一下桌子，恨恨道：“可惜了！要不是那勞什子守護靈突然鬨出動靜，咱們說不定就能在洞裡逮住一個，好好盤問盤問！”
林筱冷靜地補充道：“他們很專業，裝備精良，配合默契。那個隊長，臨場判斷和決斷力非常強。硬拚，我們即使能勝，代價也會很大。”
我點了點頭，認可林筱的判斷，然後看向南宮朔：“你們這邊呢？消息散布得順利嗎？”
南宮朔深吸一口氣，平複了一下激動的情緒，坐回椅子上：“還算順利。大雷在茶館的表演很到位，消息應該已經傳開了。而且，在你們回來之前，我們這邊也有一個……不知道該說是好還是壞的消息。”
“哦？”我心頭一動。
“鎮上新來了一個考察團。”南宮朔沉聲道，“名義上是那個大學地質與曆史係的聯合考察隊，大約有七八個人，帶隊的是一個姓胡的教授。他們昨天下午抵達，入住的是鎮上最好的那家賓館。”
“考察團？”我眉頭微皺，在這個敏感的時間點，任何外來勢力都值得警惕。
“嗯。”南宮朔繼續說道，“我動用了一些關係，粗略查了一下，這個考察隊的背景看起來沒有問題，手續齊全，胡教授也確實在業內小有名氣。但是，他們考察的範圍，恰好包括了鎮西那片區域，其中……就有老銀礦。”
我的心沉了下去。巧合？我不相信。
“是‘清理者’的偽裝？”趙大雷直接問道。
“不像。”南宮朔搖頭，“‘清理者’的風格更直接、更隱蔽，不會搞出這麼大陣仗。這個考察隊的人員構成很複雜，有學生，有技術人員，看起來更像一個真正的學術隊伍。但是，我懷疑他們可能被利用了，或者……他們的到來，本身就是某些人推動的結果，目的是為了將水攪渾，或者借他們的手達到某種目的。”
“比如，光明正大地進入礦洞區域進行勘察？”我接口道。
“很有可能。”南宮朔麵色凝重，“如果這個考察隊申請進入礦洞考察，當地沒有理由拒絕。到時候，‘清理者’完全可以混入其中，或者趁亂行動。我們之前利用礦洞複雜地形獲得的些許優勢，將蕩然無存。”
書房內陷入短暫的沉默。剛剛因為找到源眼而帶來的一絲振奮，瞬間被這個新出現的變數衝淡。
前有“清理者”虎視眈眈，暗中窺伺；現在又來了一個背景不明、目的可疑的考察隊。局麵似乎變得更加複雜和被動了。
“我們不能坐以待斃。”我打破沉默，手指輕輕敲擊著桌麵，“既然他們打著考察的旗號，那我們或許也可以利用這個身份。”
南宮朔看向我：“你的意思是？”
“他們需要本地向導嗎？”我問道，“或者，需要一個‘熟悉’當地傳說和地理的‘熱心人士’？”
南宮朔眼鏡後的目光亮了一下：“你是說……主動接近他們？”
“沒錯。”我點頭，“與其讓他們在暗處，我們在明處被動猜測，不如我們也加入進去。至少，可以近距離觀察他們，掌握他們的動向，甚至……看看能否發現他們與‘清理者’或者‘歸墟’組織之間可能存在的聯係。”
這是一個大膽的計劃，風險同樣存在。但比起完全未知的威脅，主動介入，或許能撕開一道口子。
“我去！”趙大雷立刻拍胸脯，“我裝個憨厚的獵戶或者礦工後代，保證不露餡！”
林筱也輕聲道：“我可以作為助手或者記錄員，我的觀察力應該能派上用場。”
南宮朔沉吟片刻，最終點了點頭：“這確實是目前打破僵局最好的方法。我來想辦法牽線，我在本地學術界還有些熟人，推薦一兩個‘合適的’向導和助手，問題不大。不過，璟兄，你的身份比較敏感，‘清理者’很可能已經掌握了你的影像資料，你不適合直接露麵。”
“我明白。”我表示同意，“我會在暗中策應。你們進入考察隊，首要任務是觀察和收集信息，確保自身安全，非必要不起衝突。”
計劃初步製定，一股山雨欲來的緊張感再次籠罩了小院。源眼的發現帶來了力量和希望，但隨之而來的，是更加洶湧的暗流。
這個突然出現的考察隊，究竟是單純的學術活動，還是彆有用心者布下的又一顆棋子？我們主動踏入這個漩渦，是找到了破局的關鍵，還是正一步步走向敵人精心布置的羅網？
答案，或許就在與那個胡教授和他的考察隊的接觸中，慢慢揭曉。