“哀牢山……守墟人……”
南宮朔帶來的消息，像一塊投入平靜湖麵的巨石，在我們心中激起層層波瀾。那個遙遠感應點的迷霧，似乎被撥開了一絲。
“‘守墟人’……這個稱謂，聽起來就與‘歸墟’脫不開乾係。”林筱輕聲道，眉頭微蹙。
南宮朔快速調出哀牢山區域的電子地圖，屏幕上是一片被濃重綠色覆蓋的、地形極其複雜的山脈。“哀牢山脈橫跨滇南，深處是未經開發的原始森林，瘴癘彌漫，地形險惡，很多地方甚至連衛星地圖都模糊不清。關於‘守墟人’的記載幾乎是一片空白，隻在幾本野史雜談中被隱晦提及，說他們是某個古老苗裔分支，世代守護著某處‘墟’之入口，不與外界相通。”
他指向地圖上一個被特彆標注的、大致範圍的區域：“根據符號溯源和能量流向的交叉比對，最可能的區域，就是這裡——當地人稱為‘迷霧穀’的地帶。據說那裡常年被濃霧籠罩，&npass失靈，進去的人很少有能出來的。”
目標區域明確了，但前路顯然比黑水峒更加凶險。
“裝備和補給需要重新籌備，這次要應對的是更長時間的野外生存和更複雜的環境。”趙大雷看著地圖，已經開始盤算需要準備的物資清單。
“還需要一個熟悉哀牢山外圍、至少能帶我們到迷霧穀邊緣的向導。”南宮朔補充道，“這種地方，沒有當地人帶路，我們可能連外圍都進不去。”
我們不再耽擱，立刻開始分頭行動。趙大雷負責采購專業的野外裝備、武器和高能量食物；南宮朔通過他在學術界和本地的人脈，尋找可能了解哀牢山深處情況的向導，並進一步搜集所有關於“迷霧穀”和“守墟人”的零星傳說；我和林筱則負責整理已有的情報，並時刻關注我體內對那個異常點的感應變化。
幾天後，我們再次聚首。裝備已經備齊，堆滿了房間一角。但向導的事情卻不太順利。
“問了幾波人，一聽要去迷霧穀附近，頭搖得像撥浪鼓。”南宮朔歎了口氣，“給再多錢也沒用。都說那是被山神詛咒的地方，有去無回。隻有一個老獵人，年輕時為了追一頭受傷的豹子，靠近過那片區域的外圍，他說可以帶我們到能看到穀口霧氣的地方，再往裡，打死他也不去。”
“足夠了。”我說道。能到外圍，剩下的路，靠我的感應和我們的能力，總能找到方向。
臨行前夜，我將心神徹底沉入與《靈武天書》和源眼的聯係中。西南之行的連番惡戰和不斷運用，讓我對靈武之力的掌控更加純熟。我嘗試著將感應延伸向哀牢山的方向。
這一次，或許是距離拉近，或許是目標明確，那原本模糊的感應變得清晰了不少。它不再僅僅是一個“點”，而更像是一片……被某種強大力量扭曲和籠罩的“區域”。那片區域的地脈死寂而混亂，仿佛一個巨大的漩渦，不斷吞噬著周圍的一切生機與能量，與源眼的平和生機形成了極端對比。而在那片死寂的核心，我隱約感覺到了一種……沉睡般的、卻令人心悸的龐大意誌。
這感覺讓我背脊發涼。那裡麵的東西，恐怕比黑水寨那個失控的能量池還要可怕得多。
第二天一早，我們在縣城邊緣見到了那位願意帶路的老獵人。他叫紮戈，皮膚黝黑如鐵，臉上布滿風霜的溝壑，眼神如同鷹隼般銳利，話不多，背著一把磨得鋥亮的獵槍和一些自製的工具。
“隻能到黑風嶺，能看到穀口的霧氣。”紮戈用生硬的漢語重申了他的條件，語氣不容置疑，“再往前，是死路。”
我們表示同意。一行人跟著紮戈，再次踏入莽莽群山。
哀牢山的外圍已是山高林密，路途艱難。紮戈不愧是最好的獵人，對山路極其熟悉，總能找到最省力的路徑，並能提前規避一些潛在的危險，比如毒蛇巢穴和容易塌方的地段。
越往裡走，空氣中的濕氣越重，植被也愈發原始茂密，巨大的喬木遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般纏繞。各種奇怪的蟲鳴獸吼不絕於耳，帶著原始的野性。
三天後，我們抵達了紮戈所說的黑風嶺。這是一道陡峭的山脊，站在嶺上向前望去，前方的景象讓我們倒吸一口涼氣。
隻見下方是一片巨大的、被無數山峰環抱的盆地。盆地之中，並非預想中的綠色林海，而是被一種濃得化不開的、如同牛奶般的白色霧氣徹底籠罩！那霧氣翻滾著，流動著，卻仿佛被無形的界限束縛在盆地之內，絲毫不會向外溢出。陽光照射在霧海上，反射出慘白的光，更添幾分詭異。
而在那無邊霧海的中央深處，隱約可以看到一個更加深邃、仿佛能吸收一切光線的黑暗輪廓，像是一隻蟄伏的巨獸。
那裡，就是迷霧穀的核心！也是我感應中那片死寂區域的中心！
“就是那裡了。”紮戈指著霧海中央的黑暗輪廓，聲音帶著敬畏和恐懼，“老人們說，那是‘墟’的眼睛，看久了，魂都會被吸走。我隻能帶你們到這裡了。”
他履行了承諾，不再多留一刻，轉身沿著來路快步離開，很快消失在密林中。
山脊上，隻剩下我們四人，麵對著前方那片未知而恐怖的死亡霧海。
風從霧海方向吹來，帶著一股難以形容的、混合著腐朽和某種奇異甜腥的冰冷氣息。
“地脈在這裡……徹底斷絕了。”我感受著腳下，黑風嶺仿佛成了一道分界線，嶺這邊地脈雖紊亂卻尚有生機，嶺那邊，則是一片能量的真空和死寂，我的感應如同石沉大海。
南宮朔的“定脈司南”在這裡指針瘋狂亂轉，最終無力地垂下。“很強的能量乾擾和磁場紊亂。”
趙大雷檢查著裝備，啐了一口：“媽的，這鬼地方，看著就邪門。”
林筱則仔細觀察著霧海的流動規律，輕聲道：“這霧……不像是自然形成的。”
毫無疑問，“歸墟”組織的核心，就在這片霧海之下。我們找到了地方，但如何進去，進去之後麵對什麼，一切都是未知。
我深吸一口冰冷的、帶著異味的空氣，目光堅定地望向那片吞噬一切的霧海。
“準備一下，我們下去。”