雲舒最後回望了一眼身後隱在雲海中的魔宗山門。玄黑色的崖壁上，“無妄魔宗”四個篆字早已被罡風磨去了大半棱角，唯有崖底翻湧的血色瘴氣，還在無聲昭示著這片地域的凶險。他指尖凝著的最後一縷魔氣悄然散去，仿佛從未在這具軀體上停留過——自昨日在魔主殿中接過那枚刻著“離”字的墨玉令牌，他便不再是魔宗內門弟子雲舒，而是一個即將踏入凡塵的旅人。
腰間的佩劍“斷塵”還帶著崖底寒鐵特有的涼意，劍穗上係著的魔宗令牌已被他換成了一枚普通的青銅錢。這是昨日路過山腳下那處廢棄祭壇時，從一具早已化為白骨的凡人商侶身上取下的，銅錢邊緣被歲月磨得光滑，正麵刻著“永熙通寶”四個字，背麵是簡單的雲紋。雲舒摩挲著銅錢上的紋路，忽然想起三年前剛入魔宗時，師兄曾告訴他，凡世間的人都認這東西，有了它，能換得暖衣、熱食，還有遮風擋雨的地方。
他順著蜿蜒的山道往下走，腳下的碎石不再是魔宗境內特有的玄鐵岩，而是漸漸變成了摻著泥土的黃土。風裡的氣息也變了，不再有魔氣的腥甜，取而代之的是一種混雜著草木、泥土與煙火的味道——師兄說，這就是紅塵氣。山道兩旁的植被愈發茂盛，起初還是開著紫色毒花的魔植，走了約莫半個時辰，竟出現了成片的青竹，竹葉上還掛著晨露，風一吹，露水滴落在衣領間，涼得人一激靈。
雲舒停下腳步，抬手接住一片飄落的竹葉。葉片柔軟，脈絡清晰，指尖能觸到細微的絨毛，不像魔宗的魔葉，硬得能割破皮膚。他忽然想起魔主殿裡那幅唯一的凡塵圖，畫中便是這樣的青竹，還有青竹旁牽著牛的農人。那時他總覺得畫中景象虛假得可笑，此刻卻站在畫一般的景致裡，連呼吸都變得輕了些。
山道儘頭是一片開闊的穀地，穀中鋪著成片的麥田，金黃的麥穗被風拂得微微起伏，像極了魔宗禁地中那片會噬人的金沙。穀口立著一塊歪斜的木牌，上麵用炭筆寫著“清溪村”三個字，字跡被雨水浸得有些模糊，卻透著一股煙火氣。雲舒沿著田埂往裡走，能聽到遠處傳來的雞鳴聲，還有婦人喚孩童回家吃飯的吆喝，這些聲音混雜在一起，不像魔宗弟子間的對話那般充滿戒備，倒讓人心頭莫名一暖。
他走到村口時，正撞見一個背著竹簍的老嫗。老嫗穿著灰布衣裳，簍子裡裝著剛采的野菜，看到雲舒時，先是愣了愣，隨即露出和善的笑：“後生是從外地來的吧？看著麵生得很。”
雲舒一時不知該如何回應。在魔宗時，除了師兄，他極少與他人說話，更彆提這般溫和的搭話。他攥了攥腰間的青銅錢，低聲道：“是，路過此處，想尋些水喝。”
“瞧你這孩子，嘴唇都乾了。”老嫗說著，從竹簍裡拿出一個陶碗，轉身引著他往村裡走，“跟我來吧，家裡有剛燒好的米湯，喝著暖和。”
雲舒跟在老嫗身後，目光掠過村裡的房屋。這些房子都是用黃土夯成的，屋頂鋪著茅草，不像魔宗的殿宇那般宏偉，卻透著安穩。有孩童拿著木劍在巷口追逐，看到雲舒時，停下腳步好奇地打量，待老嫗笑著擺擺手，又嘰嘰喳喳地跑開了。他忽然想起自己剛入魔宗時，也是這樣跟在師兄身後，對周遭的一切都充滿好奇，隻是那時的好奇裡，更多的是警惕。
老嫗的家在村子最裡頭，院裡種著一棵老槐樹，枝繁葉茂，樹下擺著一張石桌。老嫗進屋舀米湯的功夫，雲舒便站在槐樹下，仰頭看著枝葉間的陽光。陽光透過葉片的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影，不像魔宗的陽光那般帶著灼熱的魔氣，而是暖融融的，落在皮膚上很舒服。
“快喝吧，剛熬好的，還熱著呢。”老嫗端著陶碗出來，碗裡的米湯冒著熱氣，飄著淡淡的米香。雲舒接過碗，指尖觸到溫熱的陶壁，忽然想起師兄曾說，凡世間的熱食，能暖透人的五臟六腑。他低頭喝了一口，米湯的暖意順著喉嚨往下滑，果然比魔宗裡那些生冷的靈果更讓人舒服。
“後生這是要往哪裡去？”老嫗坐在石凳上，看著他問道。
雲舒放下碗，想了想道：“還沒想好，隻是想四處走走。”
“四處走走也好，”老嫗歎了口氣，“就是最近不太平，聽說山那邊有盜匪，專搶過往的商旅，你一個人在外，可得小心些。”
雲舒點點頭，將碗遞還給老嫗，又從腰間摸出那枚青銅錢：“多謝婆婆的米湯，這個請您收下。”
老嫗連忙擺手：“一碗米湯而已，哪能要你的錢。你要是不嫌棄，今晚便在我家歇著，明早再走也不遲。”
雲舒愣了愣，他沒想到自己隻是喝了一碗米湯，竟能得到這樣的善意。在魔宗，所有的東西都要靠實力去爭，哪怕是一口靈泉，也要打贏了其他弟子才能喝到。他張了張嘴，想說些什麼，卻又不知該如何表達，最後隻是輕聲道：“多謝婆婆。”
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那一夜，雲舒睡在老嫗家的柴房裡。柴房裡堆著曬乾的稻草，帶著淡淡的草木香，比魔宗弟子住的石屋暖和多了。他躺在床上，聽著院裡老槐樹的沙沙聲，還有遠處偶爾傳來的狗吠，竟一夜無夢，睡得格外安穩。
第二日清晨，雲舒辭彆老嫗，往山那邊走去。老嫗特意給他裝了一袋蒸好的麥餅，還囑咐他遇到盜匪就往林子跑，不要硬拚。雲舒謝過老嫗，將麥餅揣進懷裡，順著山道往東南方向走。他想起老嫗說的盜匪，心裡倒沒有太多懼意——在魔宗，比盜匪凶險百倍的魔修他都見過，隻是他不想輕易動用修為，師兄曾說，凡世間的紛爭，自有凡世間的規矩，若是隨意用修為插手，反倒會攪亂紅塵秩序。
走了約莫兩個時辰，山道漸漸變得崎嶇，兩旁的樹林也愈發茂密。陽光透過枝葉的縫隙灑下來，在地上投下細碎的光影，空氣中彌漫著潮濕的腐葉味。雲舒正走著，忽然聽到前方傳來一陣急促的腳步聲，還有女子的呼喊：“彆追了！我都說了，那東西不在我身上！”
聲音清脆，帶著幾分倔強，卻又透著一絲慌亂。雲舒停下腳步，側身躲到一棵大樹後，循著聲音望去。隻見不遠處的山道上，一個穿著紅衣的少女正往前奔跑，她的紅衣被樹枝勾破了幾道口子，頭發也有些散亂，卻依舊跑得飛快，像一團燃燒的火焰。在她身後，跟著四個穿著黑衣的漢子，個個手持鋼刀，臉上帶著凶相，緊追不舍。
“小丫頭，識相的就把‘赤焰珠’交出來，不然彆怪我們不客氣！”其中一個黑衣漢子喊道，聲音粗啞，帶著威脅。
紅衣少女回頭瞪了他們一眼，腳下跑得更快了：“我說了沒有！那珠子是我爹留給我的遺物，早就丟了！你們再追，我就喊人了！”
“喊人？這荒山野嶺的，你喊破喉嚨也沒人來！”另一個黑衣漢子冷笑一聲，加快腳步，眼看就要追上少女。
雲舒皺了皺眉。他雖不知那“赤焰珠”是什麼東西，卻也看得出來，這四個漢子明顯是在欺負一個弱女子。在魔宗，以強淩弱是常事，他早已見怪不怪，可此刻身處凡塵，看著少女那倔強又慌亂的模樣，他竟有些不忍。師兄說過，凡塵自有凡塵的規矩，可若是眼睜睜看著無辜之人被欺負，這規矩又有何意義？
就在這時，那黑衣漢子已經追上了紅衣少女，手中的鋼刀朝著少女的後背劈去。紅衣少女驚呼一聲，下意識地往前撲去，卻還是慢了一步，衣擺被刀風劃開一道長長的口子，露出了裡麵白皙的肌膚。
雲舒不再猶豫，身形一晃，如一陣清風般掠了出去。他沒有動用魔氣，隻是憑著在魔宗練就的身法，瞬間便擋在了紅衣少女身前。那黑衣漢子的鋼刀眼看就要落在雲舒肩上，卻被雲舒伸出兩指輕輕一夾，刀刃竟再也無法前進半分。
黑衣漢子愣了愣，顯然沒料到半路會殺出這麼一個人。他用力想將刀抽回來，可鋼刀像是被鐵鉗夾住一般，紋絲不動。他抬頭看向雲舒，隻見眼前的少年穿著一身青布衣裳，麵容清秀，腰間係著一柄普通的長劍，看起來平平無奇，可手上的力道卻大得驚人。
“你是誰？竟敢多管閒事！”黑衣漢子怒喝道，另一隻手也按在了刀柄上，試圖用儘全力將刀奪回。
雲舒沒有說話，隻是微微用力，隻聽“哢嚓”一聲，那鋼刀竟被他生生折斷。斷裂的刀刃掉落在地上，發出清脆的聲響。另外三個黑衣漢子見狀，也停下腳步，警惕地圍了過來，手中的鋼刀指向雲舒，眼神中帶著忌憚。
紅衣少女從地上爬起來，拍了拍身上的塵土，走到雲舒身後，仰著頭打量著他。她的頭發上還沾著幾片落葉，臉頰因為奔跑而泛紅，像熟透的蘋果。她看著雲舒的背影，又看了看地上斷裂的鋼刀，眼中閃過一絲驚訝，隨即又變得警惕起來：“你是誰？為什麼要幫我？”
雲舒回頭看了她一眼，隻見少女的眼睛又大又亮，像浸在清泉裡的黑曜石，此刻正帶著幾分疑惑和戒備看著他。他想起昨日老嫗的善意，輕聲道：“路見不平而已。”