十一點三十分，顧軒把車停在七號樓三百米外的斷牆後。他沒鎖門，鑰匙留在點火器上。風從空樓道口灌出來，帶著鐵鏽和塵土的味道。
他摘下眼鏡塞進口袋，拉起連帽衫的帽子，貼著牆根走。左手腕上的檀木珠被布條纏住，不發出一點反光。地圖在腦中過了一遍又一遍，他知道通風井的位置在鍋爐房東側，蓋板有鬆動。
走到拐角，他蹲下身，摸出夜視儀戴上。綠色視野裡，地麵裂紋清晰可見。前方兩米處有拖痕，像是重物被拉過。他屏住呼吸聽了幾秒，沒聲音。
爬進通風井時膝蓋蹭到了鐵皮邊緣，有點疼。他沒管，慢慢往下挪。管道垂直段約四米，底部墊了半截舊梯子。落地後他立刻靠牆站定，關掉夜視儀，把耳朵貼在地上。
下麵有說話聲。
他趴下來，順著水泥縫往下看。夾層很低，隻能匍匐前進。他一點點往前移，直到看見下方主廳的燈光。
秦霜站在中間，旗袍盤扣上的翡翠蝴蝶閃著冷光。她麵前坐著一個人，穿深灰長衫，頭戴軟簷帽，臉藏在陰影裡。那人手裡轉著一個金屬陀螺，每說一句就輕輕撥一下，聲音像從老式收音機裡放出來的。
“賬麵已經清了三次。”秦霜聲音發緊，“但顧軒還在追。”
“我知道。”那人開口，語速很慢，“他比你們想象的難纏。”
“那就除掉他。”秦霜咬牙，“我已經忍不了了。他毀了我的項目，動搖了我的人，現在連審計組都要進來了——這不隻是針對我，是衝著整個體係來的！”
“所以不能動他。”那人輕笑一聲，陀螺還在轉，“你現在殺他，等於承認我們怕了。可我們不怕，對吧？”
秦霜沒說話。
“顧軒現在是把刀。”那人繼續說，“有人想用他砍人，有人想擋他鋒芒。而我們要做的，是讓他自己選方向。等他砍到最關鍵的地方，再借他的手，割斷彆人的喉嚨。”
“你什麼意思？”秦霜皺眉。
“意思是——他還活著，才有價值。”那人抬手，摘下手套，露出一隻蒼白的手指，指甲修剪得極整齊。“死人不會談判，也不會背鍋。可一個活著的、憤怒的、自以為掌握真相的人……最容易被引導。”
秦霜盯著他：“你早就在布局了？”
“我一直都在。”那人重新戴上手套，“你以為你是棋手，其實你隻是棋盤上的一枚子。風向變了，你也該學會低頭。”
她說不出話，拳頭攥得發白。
顧軒趴在上麵，手指摳進水泥縫。心跳快得不像話。他不是第一次聽人談生死，但這次不一樣。這個人說話沒有情緒起伏，就像在讀一份早就寫好的劇本。他控製一切，包括秦霜的憤怒，包括自己的退讓。
這才是真正的幕後人。
那人忽然停下陀螺，抬頭看向通風口方向。
“今晚風向變了。”他說。
顧軒立刻縮回身子，貼緊地麵。他能感覺到自己的體溫在上升，額頭出汗。他脫下外套裹住頭，隻留一條縫透氣，同時把錄音裝置調到最低功率。
下麵靜了幾秒。
然後是腳步聲。
那人站起身，走到牆邊，按下一個按鈕。四周牆麵緩緩升起幾道紅光，交錯成網。紅外探測係統啟動了。
顧軒閉眼，放慢呼吸。他知道這種設備有三秒延遲，啟動初期最不穩定。他把身體蜷成一團，靠近一根暖氣管，利用熱傳導模擬環境溫度。
紅光掃過頭頂，沒停。
他又等了十秒，確認探測網穩定運行，才開始倒退。動作極慢，膝蓋一點一點往後挪。衣服摩擦地麵的聲音幾乎聽不見。
回到垂直管道，他摸出繩鉤，卡進上方橫梁。輕輕一拽，身體騰空而起。攀爬過程中腳蹭到鐵皮，發出輕微響動。他頓住，聽下麵動靜。
沒人上來。
爬出通風井後，他迅速收起裝備，沿著原路返回。三百米外有個廢棄變電站，門沒鎖。他鑽進去，靠牆坐下，掏出錄音裝置檢查。
文件保存完整。
他打開耳機，按下播放鍵。
“他還活著，才有價值。”