先前方餘就嗅到陳大放身上有蜜糖味，此刻細想其作為，頓時豁然開朗。
這深山老林突現蟻群本就古怪，原是陳大放暗中在岩壁上塗了蜜糖，才引得蟻群傾巢而出。
待眾人走遠，螞蟻已將玉米啃食殆儘，黑壓壓地朝方餘腿上蔓延。
就在蟻群即將覆沒雙腿之際，方餘皮膚表麵驟然浮現數道赤金符紋，暗含玄妙力量。觸及符紋的螞蟻紛紛墜落，轉瞬化為焦灰。
餘下蟻群覺察危險，加上蜜糖氣息漸散，紛紛掉頭回巢。這般天師秘術，當世除方餘外恐怕再無第二人知曉。
方餘靜立片刻，腳下原本密布的蟻群已蹤跡全無。
分開行事也好，免得多生枝節。
方餘輕聲自語，隨即循著原路繼續深入。
這墓穴規模宏大，儼然一座地底城池。方餘甚至猜測此處最初並非陵寢，倒像是屯兵之所。後來或因荒廢，便被當朝權貴選作了安息之地。
隨著不斷深入，更多細節證實了方餘的推測。黃鶯之前被困的引水渠縱橫交錯，這般布置明顯是為了長期供水所需。若此處真是陵墓，何必大費周章修建這些設施？畢竟建造墓穴的工匠都是自帶飲食，並不會在此久留。
向前行進時，方餘發現了幾條規整的巷道，很可能是當年駐軍的生活區域。他不禁思索，當年軍隊為何要在此處紮營。
這讓他聯想到東漢時期一位將領慣用的戰術：先佯裝敗退誘敵深入，待敵軍進入山林，再命埋伏於洞中的士兵突襲。此計雖妙，卻對地形要求極高，還需耗費大量人力物力修築臨時營地，絕非普通將領能夠承擔。
就在方餘專注推敲洞穴年代及建造者時，身後突然傳來驚喜的呼喚。
方餘！你還活著！那些螞蟻沒傷到你吧
隻見黃鶯快步奔來，方餘轉身時清楚瞥見她眼角的淚光。不遠處的小野和木陽見到方餘亦是又驚又喜，不明白他如何化險為夷。
方兄弟，真沒想到還能再見。我們還以為唉，不提了。你能平安脫身，真是老天開眼。
見方餘安然無恙，二人明顯鬆了口氣。雖然當初丟下他是無奈之舉，但心裡始終不是滋味。
“鶯妹執意要回來尋你，我們怎麼勸都不聽。若不是她堅持，恐怕真要與你陰陽兩隔了。”
小野上前拍了拍方餘的肩膀，催促他講講脫險的經過。
這時，陳大放突然重重咳嗽一聲。方餘轉頭望去，隻見他眼中混雜著驚訝與不悅。
他原以為方餘必死無疑，這才答應帶黃鶯回來，好讓她徹底死心。誰知一來，竟看到方餘完好無損地站在眼前。
“這小子走了什麼狗屎運，這都能逃過一劫。”
陳大放暗自咒罵，猜測那些螞蟻或許是被其他東西引開，又或許是自己之前準備的蜜糖分量不足，未能徹底困住它們。
一念及此，他心頭湧起懊悔要是當初再多放些蜜糖就好了。
“小子，這次算你命硬。若再不知進退，下次可沒這麼走運了。”
陳大放陰沉地注視著方餘，暗自思忖，若黃鶯再次邀請方餘同行，他將立即啟動後備方案。
“方大哥，跟我們一起走吧。我已經和小野打過招呼了，他會多關照你。我們帶的裝備和食物充足，分你一份完全沒問題。”
“是啊，方兄弟，黃鶯也是一片好心，不如就結伴而行？”
小野心懷愧疚，試圖借此彌補先前的過失，隻盼方餘不再追究。
方餘正欲回應，眾人目光齊刷刷投來。
陳大放的視線冰冷刺骨，不帶絲毫感情，卻死死鎖定他的反應。
黃鶯眼中滿是期待，小野則帶著歉意與懇求。
年長的木陽目光遊移，顯得猶疑不定。
“不必了，你們配合已久，我終究是個外人，加入反而影響效率。”
黃鶯還想再勸，陳大放搶先開口：“方兄弟說得沒錯，人多未必效率高，分開行動或許更合適。”
陳大放瞥向小野，小野躊躇片刻低聲道：“要不再考慮考慮？”
陳大放皺了皺眉，顯然對這個回答不滿，轉而望向木陽。木陽輕歎一聲，緩緩說道：“方兄弟和大放的話確實有道理。”
“你們聽過那個老故事吧一個和尚挑水吃，兩個和尚抬水吃，三個和尚沒水吃。道理都是一樣的。”
黃鶯聞言氣得直跺腳，叉腰怒道：“哼，說得好聽！不就是怕被拖累嗎？”
“要是害怕就自己走！反正我不怕，我偏要和方大哥一起！”
小野小聲附和：“黃鶯姐，我出門前大嬸特意叮囑要照顧你。你要是走，我也得跟著。”
黃鶯笑道：“那正好，咱們三個一起。他們不樂意，就讓他們自己走！”
陳大放強壓怒火：“鶯妹，你太固執了！遲早要為自己的任性付出代價。”
說完他轉身道：“既然你執意如此，我也不攔著。你們三個走吧，我和木陽一起。不過遇上麻煩，可彆來找我們！”
“誰稀罕你幫忙？本姑娘自己能行！”黃鶯毫不退讓。
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木陽立在旁邊，對陳大放突如其來的退讓滿腹狐疑。作為穿開襠褲長大的兄弟，他比誰都清楚陳大放的性子。照理說，就算服軟也不至於退到這般田地。
方餘此時卻嗅到了異樣的氣息。陳大放這般輕易讓步，背後必有古怪。他暗自揣度，恐怕很快就要生出波折。
最終方餘、黃鶯與小野結伴而行，陳大放和木陽則另擇他路。這安排雖出人意料，但既已定下，眾人便不再多言。
行進途中，黃鶯忽地扯了扯方餘的袖子：方大哥，其實陳大放從前性子不壞的，就是有些小算盤。方才說話衝了些，你彆往心裡去。
她生怕方餘記恨陳大放，特意幫襯著解釋。說到底都是同村夥伴，此番又結伴同行，加之陳大放平素待她溫厚，實在不願見雙方鬨僵。
一旁的小野聞言卻是苦笑：大放哥早先最是仗義，自打那件事後整個人就魔怔了似的。
他與陳大放帶著親，最知根底。若非那場橫禍，陳大放原是個古道熱腸的漢子，行事爽利，待人接物極有章法。可自從遭了變故，竟變得錙銖必較，動不動就要紅臉。
可話說回來，這事兒擱誰身上都難扛。若換作是我，怕是要比他更消沉，指不定多少年都緩不過勁來。小野說著聲音漸低。
方餘本對陳大放漠不關心，此刻反倒被吊起了胃口：你們說的究竟是哪樁事？橫豎這墓道深得很，不妨說來解悶。他邊說邊揉著酸脹的眼睛，連日奔波確實乏得很。
黃鶯略一思忖便點頭應下。這事在村裡本就不是秘密，說出來也好讓方餘明白陳大放的苦衷。小野，你來講？