文淵叛國一案，如同在京城這潭看似平靜的深水中投入了一塊萬鈞巨石，激起的滔天波浪，持續了整整十餘日，才漸漸有平息的跡象。
主犯文淵伏法於鎮北侯府地牢，其核心黨羽如兵部武庫司王元奎、工部劉誌遠等，皆被革職拿問，抄家下獄。依附於文淵這棵大樹下的猢猻們，在景和帝借著那份“百官譜”發起的淩厲清洗下，或貶謫，或流放，或投入詔獄，一時間，朝堂之上風聲鶴唳，人人自危。往日裡門庭若市的文府，如今已被貼上封條，朱門蒙塵，隻剩下幾隻烏鴉在枯枝上發出淒涼的啼鳴，無聲地訴說著權勢的傾覆與無常。
雲逸作為此案的頭號功臣，其“欽察使”的身份雖是非常設，但其“北境福將”、“陛下利刃”的形象已深入人心，聖眷之隆，一時無兩。朝中風向瞬間轉變，原本一些對他這個驟然躥升的“北境愣頭青”持觀望、輕視甚至暗中排擠態度的官員，如今在衙門口或散朝路上見到他，無不客氣地拱手，尊稱一聲“雲將軍”或“雲欽察”，言語間那份敬畏與討好，幾乎要溢出來。就連兵部那些往日裡將他視作“關係戶”、“卷宗呆子”的同僚，如今眼神裡也充滿了複雜的情緒，有難以置信的欽佩，有難以言說的忌憚，更多的，則是一種重新審視的凝重。
然而，身處這場政治風暴最中心的雲逸，卻並未被這突如其來的榮耀與權勢衝昏頭腦。他依舊保持著那份與年齡不符的冷靜與審慎，甚至比以往更加低調。每日除了必要的應酬和前往兵部點卯，處理一些積壓的尋常公務，大部分時間都深居簡出，不是在雲府那間越發顯得戒備森嚴的書房裡鞏固修為，錘煉那已化為環狀氣旋的六品不破境真元，便是與石猛、李小三、鬼手七等核心班底分析局勢，梳理文淵案中殘留的、指向“星隕閣”及海外勢力的零星線索。
他心中如明鏡一般。扳倒一個文淵，或許隻是僥幸撕開了那張龐大黑網的一角，真正的危機——那潛藏在曆史陰影中、覬覦“黃金血脈”的未知勢力，以及烏木罕那句“風暴將至”的警示——遠未隨著文淵的死去而解除，反而可能因為打草驚蛇，而變得更加迫近和凶險。
這日午後，天空澄澈，幾縷薄雲如同撕扯開的棉絮，懶洋洋地掛在天邊。陽光透過書房那扇新換的菱花格窗，在鋪著青磚的地麵上投下斑駁的光影。雲逸正坐在書案後，手指輕輕敲擊著桌麵，凝神翻閱著石猛等人通過各種渠道搜集來的、關於近些年東南沿海及海外諸國風物、傳聞的零散情報卷宗。這些信息大多雜亂無章，語焉不詳，但他仍試圖從中沙裡淘金，找出任何可能與“星隕閣”相關的蛛絲馬跡。庭園中，幾株新移栽的翠竹在微風下沙沙作響，更顯府內一派異樣的寧靜。
然而，這份寧靜並未持續太久。一陣急促得近乎慌亂的馬蹄聲，如同密集的鼓點，由遠及近，狠狠踏碎了安仁坊的靜謐，最終在雲府那兩尊重新擦拭過的石獅前戛然而止。緊接著，便是門房老仆略顯驚慌的通傳聲，隔著幾重院落，隱隱傳來：
“將軍！宮裡的孫公公到了，說是陛下急召！”
雲逸敲擊桌麵的手指微微一頓，抬起頭，眉頭幾不可察地蹙起。景和帝此時突然急召，所為何事？是文淵案還有未儘的牽連需要處置？是朝中又有新的變故？還是……他腦海中瞬間閃過烏木罕那深邃的眼神，一種莫名的預感浮上心頭。
他放下卷宗，沒有片刻耽擱，迅速整理了一下身上那件半新不舊的深藍色常服，確定腰間那柄隨身的匈蠻彎刀佩戴穩妥，這才快步穿過庭院，來到前廳。
隻見一名麵白無須、身著內侍省高級宦官服飾的中年人，正肅立在前廳中央，身後垂手侍立著兩名眉清目秀的小黃門。那宦官雲逸認得，是常在禦前伺候、頗得景和帝信任的副總管之一，姓孫。此刻，孫公公那張平日裡總是掛著程式化笑容的臉上，雖然依舊維持著基本的禮節，但眉宇間卻透著一絲難以掩飾的凝重與急迫。
“孫公公。”雲逸拱手見禮，語氣平穩。
“雲將軍，事態緊急，就不必多禮了。”孫公公開門見山，聲音比平時略顯急促，“陛下口諭，宣驍騎尉、欽察使雲逸，即刻入宮覲見。有緊急軍務相商。”
緊急軍務？雲逸心中那絲預感更加強烈。北境？東南？還是……他麵上不動聲色，依舊是那副沉穩模樣：“臣領旨。請公公稍候，容雲逸更換朝服。”
“陛下特意吩咐了，事態緊急，雲將軍常服即可，速速隨咱家入宮吧，車駕已在門外等候。”孫公公擺手催促，語氣不容置疑。
雲逸不再多言，隻是對聞訊趕至廳外廊下的石猛遞去一個眼神，石猛會意，重重一點頭，示意府中一切有他。雲逸隨即跟著孫公公開門而出，翻身躍上宮中備好的、鼻息噴吐著白氣的健碩快馬，在一隊宮廷侍衛的護衛下，馬蹄嘚嘚，一路朝著那巍峨皇城的方向疾馳而去，隻留下街麵上行人驚疑不定的目光和揚起的淡淡塵埃。
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再次穿過那重重森嚴的宮禁，踏入那間象征著帝國最高權力核心、氣氛永遠莊嚴肅穆的禦書房。這一次，書房內的空氣仿佛凝固了一般，壓抑得讓人喘不過氣。檀香的氣息依舊嫋嫋，卻絲毫無法緩解那份無形的沉重。
高踞龍椅之上的景和帝，依舊穿著那身明黃色的常服，但麵色沉凝如水，手指無意識地摩挲著一方溫潤的玉圭，眼神銳利如刀，掃視著下首站立的幾人。
鎮北大將軍徐銳赫然在列，他依舊是那副山嶽崩於前而色不變的沉穩模樣，隻是緊抿的唇角透出幾分冷硬。見到雲逸進來，他目光微轉，與雲逸視線一觸，微不可察地對他點了點頭，那眼神中除了慣有的沉穩，似乎還多了一絲彆的、難以言喻的複雜意味。
兵部尚書李秋言，這位須發皆白、素以持重著稱的老尚書，此刻卻是眉頭緊鎖成一個川字，臉上滿是化不開的憂色，手中緊緊攥著一份文書，指節因為用力而微微發白。
而站在最末位，身子幾乎要躬到地上的，是鴻臚寺的一位主簿，官袍品級不高，此刻正戰戰兢兢，額角上布滿了細密的汗珠，連大氣都不敢喘一口，仿佛隨時會暈厥過去。
“臣雲逸，叩見陛下。”雲逸壓下心中翻騰的思緒，依禮參拜，聲音在寂靜的書房內清晰可聞。
“平身。”景和帝的聲音帶著一絲壓抑的怒意，以及一絲不易察覺的疲憊，“雲逸，你來看看這個。”他沒有多餘的寒暄，直接示意了一下身旁侍立的內侍。
內侍立刻躬身，將一份用加急軍報形製封裝、但封泥上卻清晰蓋著鴻臚寺印信的文書，雙手捧到雲逸麵前。
雲逸深吸一口氣，接過那份仿佛重若千鈞的文書，迅速展開，目光如電，掃過上麵一行行觸目驚心的文字。文書的內容，讓他的瞳孔驟然收縮，心跳都漏了一拍！
這是一份來自鴻臚寺的緊急稟報，措辭惶恐，言及三日前，奉命離京北返、前往邊關與接應隊伍彙合的匈蠻使團，在行至北境“落鷹峽”一帶時，突遭大批不明身份、裝備精良、訓練有素的馬賊襲擊！使團護衛雖拚死抵抗，但寡不敵眾，傷亡極其慘重，隨行進獻給大晟的部分貢品——包括承諾的首批牛羊馬匹、以及數箱珍貴的北境靈草靈藥——被劫掠一空！更令人震驚的是，連身份尊崇、實力深不可測的匈蠻大薩滿烏木罕，竟也在混亂中受了輕傷！所幸使團正使和部分核心成員在殘餘護衛拚死保護下，僥幸突圍，現已退至最近的北境軍“黑石”烽火台據點，並向大晟朝廷發出了措辭極其嚴厲的嚴正抗議和緊急求援！
“落鷹峽……”雲逸合上文書，這三個字在他腦海中反複回響。那是位於大晟與匈蠻傳統勢力範圍之間的一片緩衝地帶，地勢險要，峽穀幽深，素來是三不管的混亂區域，確實時有大小馬賊團夥出沒，劫掠商旅。但是，襲擊一國使團，尤其是剛剛與大晟簽訂下五年和平盟約、身份敏感的匈蠻使團，這絕非尋常馬賊敢為，更非他們所能為！其裝備之精良，行動之果決，目標之明確，分明就是一支偽裝成馬賊的精銳軍隊！
“落鷹峽……馬賊……”雲逸抬起頭，看向禦座上的景和帝，以及麵色凝重的徐銳和李秋言。此事太過蹊蹺！發生的時間、地點、目標，無一不透著一股濃濃的、精心策劃的陰謀氣息。
是誰？要在這個時候，不惜冒著重新挑起兩國戰端的巨大風險，襲擊匈蠻使團？他們的目的究竟何在.僅僅是為了破壞這來之不易的和平盟約.
“陛下，”兵部尚書李秋言上前一步，聲音因為激動和憂慮而微微發顫，“此事……此事非同小可啊！匈蠻王庭內部，本就對此次和約心存猶疑，反對之聲不絕，若非烏木罕大薩滿以其威望一力主張，和談未必能如此順利達成。如今，使團在我大晟境內，在我等承諾保障其安全的路途上遇襲，貢品被劫，連德高望重的烏木罕薩滿都受了傷……匈蠻方麵，尤其是那些主戰派，必會認為我大晟背信棄義，毫無誠意，甚至會將此解讀為是我朝的挑釁和陰謀！若處理不當，安撫不力，恐邊釁再起，北境剛剛平息的烽火，將因此事而重燃啊！屆時，生靈塗炭，國庫虛耗，之前將士們用鮮血換來的五年和平，將化為泡影！”
李秋言的話語，如同重錘，敲在每個人的心上。禦書房內的氣氛更加壓抑。
景和帝揉了揉略顯疲憊的眉心，將目光投向一直沉默不語的徐銳：“徐愛卿，你鎮守北境多年，對那邊的情況最為熟悉，對此事，你有何看法？”
徐銳抱拳，聲音沉渾有力，帶著北境風沙磨礪出的冷靜：“陛下，落鷹峽地形複雜，山川交錯，確實易於藏匿。當地馬賊雖聚散無常，但多是些烏合之眾，劫掠商隊以求財貨。但此次襲擊，規模如此之大，組織如此嚴密，戰力如此強悍，絕非尋常馬賊所為。臣可以肯定，此事背後，必有黑手操縱。其首要目的，極有可能便是要破壞我朝與匈蠻剛剛達成的和約，重啟戰端。”
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他頓了頓，目光掃過雲逸，繼續道：“烏木罕薩滿在匈蠻各部族中地位尊崇，近乎精神領袖，其影響力甚至超過部分王族。他若在我大晟境內出事，無論緣由為何，匈蠻王庭中的主戰派必定會借機大肆渲染，煽動複仇情緒。屆時，我北境二十萬將士浴血奮戰、付出巨大代價才換來的五年和平，恐將……毀於一旦。幕後之人，其心可誅！”
“朕亦作此想。”景和帝的目光變得銳利起來，緩緩掃過在場眾人，最終，那沉重而充滿期望的目光，定格在了雲逸身上，“雲逸。”
“臣在。”雲逸心知關鍵時刻到來，上前一步，挺直了脊梁。
“你剛剛破獲文淵通敵叛國一案，於查案緝凶、臨機決斷一道，已顯露出過人才乾與忠勇。此次匈蠻使團遇襲，事關兩國邦交，關乎北境萬千軍民安危，關乎國朝信譽與邊疆穩定，非同小可。”景和帝語氣無比鄭重，每一個字都仿佛有千鈞之重，“朕思慮再三，滿朝文武之中，唯你既有查明複雜案情之能，又有應對北境局勢之驗，更有臨危受命之膽魄。朕決定，將此案交予你全權負責！”
他微微抬手，旁邊內侍立刻捧過一個托盤，上麵放置著一柄造型古樸、象征著代天巡狩、如朕親臨的節鉞。