石板在身後徹底合攏,將外界的一切聲響與光線隔絕。通道內頓時陷入一片伸手不見五指的黑暗,隻有眾人沉重的呼吸聲和火折子被點燃時那細微的“噗嗤”聲。
幾支火把陸續亮起,昏黃跳動的光芒勉強驅散了眼前的黑暗,映照出眾人驚魂未定卻又帶著興奮的臉龐。他們正身處一條寬闊的、明顯是人工開鑿而成的石階上,石階向下延伸,深入一片更加深邃的黑暗。空氣潮濕陰冷,帶著一股濃重的、類似硫磺和金屬混合的刺鼻氣味,與外麵死寂的黑色沙灘截然不同。
“我的親娘誒……總算是進來了……”李小三拍著胸口,長長舒了一口氣,隨即又苦著臉抱怨道,“不過這裡麵怎麼比外麵還嚇人?黑咕隆咚的,這味兒也忒難聞了!雲爺,咱那令牌那麼好使,乾嘛不一開始就找個離這洞口近點的地方下來?非要在外麵跟那些石頭疙瘩打得你死我活……”
他這話匣子一打開就有點收不住,顯然還對之前的激戰心有餘悸。
雲逸聞言,二話不說,抬手又在他後腦勺上不輕不重地敲了一記。
“哎喲!”李小三再次抱頭,“雲爺,怎麼又打我?”
“打你是因為你光長個子不長記性!”雲逸沒好氣地低聲道,“那石板是唯一的、已知的入口!不清理掉周圍的威脅,就算我們僥幸靠近開啟了通道,那些傀儡堵在門口,我們是進還是不進?進去了還能不能出來?動動你的腦子!”
戚明月也淡淡開口,聲音在幽閉的通道裡顯得格外清晰:“李小三,若再擾亂軍心,下次便讓你去隊首探路。”
去隊首探路?在這鬼知道有什麼機關陷阱的陌生地下通道裡?李小三嚇得一縮脖子,雙手死死捂住自己的嘴,連連搖頭,表示再也不敢多嘴了。
“檢查裝備,保持警惕,梯次前進。”戚明月不再理會他,下達了新的指令。
隊伍稍作休整,重新編組。依舊是石猛帶著幾名持盾老兵走在最前,火把被分到隊伍前後,確保照明。雲逸和戚明月居中策應,雷豹和韓護衛斷後。眾人沿著濕滑的石階,小心翼翼地向下走去。
石階很長,蜿蜒向下,仿佛沒有儘頭。兩側的牆壁同樣是那種不祥的黑色岩石,觸手冰涼,上麵偶爾能看到一些模糊的、與令牌上類似的扭曲符號刻痕,似乎在無聲地警示著闖入者。
越是向下,那股硫磺金屬的氣味就越是濃重,空氣中還開始彌漫起一種淡淡的、仿佛星光的幽藍輝光,不再完全依賴火把照明。溫度也似乎在逐漸升高,帶著一種悶熱。
約莫向下行進了半柱香的功夫,前方豁然開朗!
石階到了儘頭,眼前出現了一個巨大得超乎想象的地下溶洞。溶洞頂端垂下無數閃爍著幽藍微光的鐘乳石狀晶體,將整個空間映照得如同夢幻卻又詭異。溶洞中央,是一片暗紅色的、散發著高溫和刺鼻氣味的岩漿湖,湖麵不時咕嘟咕嘟地冒出幾個氣泡,破裂時散發出帶著硫磺味的白煙。數條狹窄的、由黑色岩石天然形成的橋梁,如同蛛網般連接著溶洞的各個方向,通往更深處不同的洞口。
而最令人震驚的是,在溶洞四周的岩壁上,鑲嵌著無數巨大的、如同蜂巢般的結構,那些“蜂巢”的材質非石非金,閃爍著冰冷的金屬光澤,隱約可見內部有複雜的管道和線路延伸出來,接入岩壁深處。一些穿著灰色或黑色袍服、看不清麵容的身影,正如同工蟻般在這些“蜂巢”結構之間忙碌穿梭,對雲逸這一行不速之客的到來,似乎毫無察覺!
這裡,儼然是一個龐大而繁忙的地下基地!
“老天爺……這,這是什麼鬼地方?”石猛瞪大了眼睛,看著那些忙碌的身影和奇異的建築,下意識地壓低了聲音。
雷豹和韓護衛也握緊了兵器,眼神銳利地掃視著整個溶洞,尋找可能的威脅和最佳的行動路線。
雲逸和戚明月對視一眼,都看到了彼此眼中的凝重。星隕閣的老巢,比他們想象的更加龐大、更加詭異。那些“蜂巢”結構,那些忙碌的身影,無不顯示著這裡正在進行著某種不為人知的大型工程或研究。
“看那裡。”戚明月忽然指向溶洞最深處,那裡有一座明顯是人工修建的高台,高台上矗立著一根更加粗大的金屬柱,柱體上纏繞著無數幽藍的能量流,如同活物般蠕動,柱頂則懸浮著一個巨大的、不斷旋轉的複雜多麵晶體,散發出令人心悸的能量波動。那恐怕是這個地下基地的核心能量源,或者是某種控製中樞。
“我們必須靠近那裡。”雲逸低聲道,他能感覺到,那根柱子和晶體散發出的能量,與令牌、海圖,甚至與他體內的黃金血脈,都隱隱有著某種聯係。秘密,很可能就藏在那裡。
“怎麼過去?”石猛看著下方那些狹窄的岩石橋梁和岩漿湖,以及橋上偶爾走過的灰袍人,眉頭擰成了疙瘩,“這要是被發現了,可就成了甕中之鱉了!”
確實,直接暴露在如此開闊的空間,一旦被察覺,他們將麵臨來自四麵八方的攻擊,退路也隻有來時的那條石階,極其危險。
雲逸仔細觀察著那些灰袍人的行動規律,發現他們似乎隻在自己固定的路線上活動,彼此之間幾乎沒有交流,如同被設定好程序的傀儡。而且,他們的感知似乎並不敏銳,對於潛伏在石階出口陰影處的眾人,並未投來任何關注。
“他們……好像看不見我們?或者說,不在意?”雲逸提出了一個大膽的猜測。
“或許是認為不可能有外人闖入,所以疏於防範。”戚明月分析道,“又或者,他們本身的狀態就很特殊。”
無論如何,這是一個機會。
“找一條人跡罕至的路線,儘量避開那些灰袍人,目標,中央高台!”戚明月做出了決斷。
眾人屏息凝神,借著溶洞頂端幽藍晶光和岩壁陰影的掩護,如同幽靈般,悄無聲息地滑下石階,踏上了其中一條較為偏僻的岩石橋梁,向著溶洞深處,那座散發著強大能量波動的中央高台,潛行而去。
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