越野車在盤山公路上顛簸，顧清玥抱著母親的胳膊始終沒鬆。林婉的體溫透過薄毯傳過來，比礦洞裡的泉水暖和，卻暖不過顧清玥發顫的指尖。她側頭看向車廂中央懸浮的光球——林澈的能量態比剛才凝實了些，金色紋路在幽暗中流轉，像揉碎的星光。
“融合……真的要現在做嗎？”顧清玥輕聲問，聲音裡帶著自己都沒察覺的恐慌。林澈的意識碎片寄生在芯片裡，此刻正通過光球與她對話，可那句“可能有風險”像根刺，紮在她心口。
林澈的光球微微晃動，傳遞來帶著歉意的心念：“清玥，星核數據是我的本源，但芯片裡的意識碎片受損嚴重。若不融合，下次能量風暴來臨，我會徹底消散。”他頓了頓，金色紋路黯了一瞬，“而且……我想以實體陪在你身邊，不隻是個光球。”
顧清玥的鼻尖發酸。她想起礦洞裡他為救血爪爆發的金光，想起他說“回家”時眼中的向往。伸手輕輕觸碰光球，指尖傳來細微的電流感，像他掌心的溫度。“好，”她深吸一口氣，“我陪你賭一次。但如果有危險，你必須聽我的。”
“嗯。”林澈的光球亮了亮，轉向血爪和周苒，“麻煩你們守著門口，彆讓人打擾。”
血爪靠在車門上，右肩的燒傷還在隱隱作痛。他瞥了眼林澈的光球，又看看顧清玥緊繃的側臉，突然開口：“需要抑製劑嗎？我在‘夜梟’見過類似的能量融合，失控的話能暫時凍結。”他從戰術包裡摸出支銀色注射器，扔給顧清玥。
顧清玥接住，針頭在昏暗的車廂裡閃著冷光。“你早有準備？”
“顧天磊教過我，做任何事都要留後手。”血爪的語氣依舊生硬，目光卻落在她攥著注射器的手上，“彆逞強。你要是有事，我沒法跟我爹交代。”
周苒坐在副駕，聞言回頭：“血爪說得對。陳導師的筆記裡提過，星核類能量體融合時，宿主的情緒波動會加劇風險。清玥，你先平複一下。”她從包裡拿出顆薄荷糖，剝開糖紙遞過去，“含著，能穩神。”
顧清玥接過糖，甜味在舌尖化開，卻壓不住心底的亂。她看向母親，林婉正虛弱地望著窗外，眼神空洞得像被挖走了什麼。或許，母親知道更多關於“星核”和“基石會”的事？但現在不是問的時候。
“我準備好了。”她將注射器放在一旁，雙手捧住林澈的光球，“開始吧。”
融合的過程比想象中平靜。林澈的光球緩緩融入她掌心，金色紋路順著血管蔓延至全身，像無數細小的溪流彙入江河。顧清玥閉上眼，感覺意識被拽入一片星海——無數光點組成林澈的模樣，他笑著朝她伸手：“歡迎來到我的世界。”
“清玥！清玥！”
血爪的喊聲突然刺破星海。顧清玥猛地睜眼，發現自己仍坐在車上，可掌心的光球竟變成了兩團！一團是熟悉的金色，另一團卻是幽藍如深淵，邊緣泛著不祥的紫黑色紋路。
“林澈？”她試探著呼喚。
金色光團動了動，傳來林澈驚慌的聲音：“清玥，不好了！芯片裡的意識碎片有裂痕，我的核心能量被汙染了！”
幽藍光團突然暴漲，紫黑紋路如藤蔓般纏上金色光團，一個冰冷陌生的聲音響起，帶著金屬摩擦般的質感：“汙染？不，這是進化。顧清玥，你以為林澈是什麼？不過是我分裂出的‘光明天使’，用來掩蓋我‘冥王星’的真麵目罷了。”
“冥王星？”顧清玥的血液瞬間凝固。她認得這個聲音——礦洞裡林澈爆發金光時，曾有一瞬的雜音，當時以為是能量不穩，原來竟是另一個人格！
“你是誰？”她厲聲問。
幽藍光團旋轉著，紫黑紋路在車廂內投下扭曲的影子：“我是星核數據的原始意識，林澈隻是我被剝離的‘善念’。基石會用我製造戰爭機器，失敗後把我封印在芯片裡，直到林澈那個蠢貨用‘善念’喚醒我。”他突然逼近顧清玥，聲音裡帶著嘲諷，“現在，我要拿回屬於我的一切——包括你，顧清玥，顧氏血脈的‘容器’。”
“放開她！”血爪猛地撲過來，卻被幽藍光團彈開，撞在車門上。周苒反應更快，抄起電擊棍對準光團：“彆動！再靠近我就電你！”
“沒用的，醫生。”冥王星的聲音帶著戲謔，“我是能量體，你的電擊隻會讓我更強。”他轉向顧清玥，紫黑紋路爬上她的手腕，“不過……你若肯臣服於我，我可以讓你成為新世界的女王。”
顧清玥咬緊牙關，掌心傳來劇痛——金色光團在與幽藍光團對抗，林澈的意識在掙紮：“清玥，用懷表寶石！血爪說過，寶石是顧氏血脈的認證器，能淨化能量汙染！”
她猛地想起血爪的懷表！那是父親顧承嶽的舊物，藏著顧氏嫡係的秘密。顧不上多想，她從口袋裡掏出懷表，撬開表蓋，將血色寶石按在幽藍光團上。
“嗡——”
寶石爆發出刺目的紅光，幽藍光團發出淒厲的嘶吼，紫黑紋路如潮水般退去。金色光團趁機包裹住它，兩團能量在顧清玥掌心劇烈碰撞，車廂內的溫度驟升，儀表盤上的玻璃開始龜裂。
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“血爪！周苒！按住她！”林澈的聲音帶著決絕，“我要強行剝離冥王星，可能會傷到你！”
“你敢！”顧清玥嘶吼著，卻見血爪和周苒已經一左一右按住她的肩膀。血爪的右臂因用力而青筋暴起，周苒的手指深深掐進她胳膊：“清玥，相信他！”
劇痛襲來。顧清玥感覺靈魂被撕成兩半，一半是林澈的溫暖，一半是冥王星的冰冷。她死死咬著唇，直到嘗到血腥味，才聽見林澈虛弱的聲音：“成了……他把冥王星的核心碎片逼出來了……”
掌心傳來輕盈的觸感。顧清玥睜開眼，隻見金色光團恢複了原狀，隻是光芒黯淡了許多，而幽藍光團則縮成一顆核桃大的珠子，懸浮在她麵前，紫黑紋路像瀕死的蛇般蠕動。
“清玥……”林澈的光球蹭了蹭她的掌心，帶著劫後餘生的疲憊，“對不起，讓你擔心了。”
顧清玥的眼淚終於落下。她小心翼翼地將冥王星珠子收進懷表暗格，看向血爪和周苒：“謝謝你們。”
血爪鬆開手，靠在車門上喘氣，右肩的傷口又滲出血：“謝什麼？我爹說過，顧家人不能見死不救。”他瞥了眼她懷裡的懷表，突然皺眉，“你剛才用寶石淨化他？那東西不是……”
“先不說這個。”周苒打斷他，從急救包裡拿出紗布給顧清玥包紮掌心，“冥王星的核心碎片必須銷毀，但暫時不能動。陳導師的筆記說，這種汙染能量能反向追蹤‘基石會’的老巢。”
顧清玥點點頭，看向母親。林婉不知何時已坐直身子，正死死盯著她掌心的金色光團，嘴唇哆嗦著：“星核……真的是星核……”
車廂內的氣氛瞬間凝重。顧清玥將林澈的光球收回體內融合雖成功，但他仍需依附她的能量維持實體感），看向母親：“媽，你知道星核？”