夜幕低垂，墨色如濃稠的墨汁，肆意地潑灑在天地之間。豆大的雨點裹挾著呼嘯的狂風，狠狠地砸向青河鎮。林婉兒身著蓑衣，騎著一匹瘦骨嶙峋的馬，在泥濘的道路上艱難前行。馬蹄每一次落下，都濺起大片渾濁的泥漿，打在她的褲腿上，寒意迅速蔓延。
三年了，自從父母在那場可怕的大旱中離世，她被迫離開這個傷心之地，跟隨收養她的道士李玄真四處漂泊，學習驅邪術。如今，不知為何，李玄真突然讓她回到青河鎮，還叮囑她一定要去河神廟一趟。
當青河鎮的輪廓在雨幕中隱隱浮現時，林婉兒心中湧起一股複雜的情緒。這座曾經充滿煙火氣的小鎮，如今卻被一層詭異的陰霾所籠罩。街道上冷冷清清，不見一個行人，家家戶戶的門窗緊閉，仿佛在懼怕著什麼。偶爾有幾聲犬吠，在風雨的呼嘯聲中顯得格外淒涼，很快就被吞噬。
林婉兒牽著馬，緩緩走在熟悉又陌生的街道上。雨水順著她的臉頰滑落，和著她心中的忐忑與不安。當她路過河神廟時，腳步不由自主地停了下來。
河神廟的大門緊閉，在風雨中顯得格外陰森。廟前的那棵老槐樹，枝葉在狂風中瘋狂地搖曳，發出“嘎吱嘎吱”的聲響，仿佛隨時都會斷裂。突然，一陣尖銳的哭聲從廟內傳來，穿透風雨，直直地鑽進林婉兒的耳中。
她渾身一震，手中的韁繩差點滑落。那哭聲，淒慘而哀怨，在這雨夜中顯得格外恐怖。林婉兒深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來。她從小跟隨李玄真學習驅邪術，見過不少詭異的事情，但此刻，心中的恐懼卻如野草般瘋狂生長。
好奇心驅使著她，想要一探究竟。她小心翼翼地靠近河神廟，每一步都走得異常艱難。雨水打在地麵上，濺起的水花模糊了她的視線。當她來到廟前時，發現大門上的銅鎖不知何時已經脫落，門微微敞開著，露出一條黑漆漆的縫隙。
林婉兒咽了咽口水，伸出顫抖的手，輕輕推開了門。“吱呀”一聲，門緩緩打開，一股潮濕腐朽的氣息撲麵而來。她皺了皺眉頭，從懷中掏出火折子，輕輕一晃，微弱的火光在黑暗中搖曳，勉強照亮了周圍的一小片區域。
借著這微弱的火光，林婉兒看到河神廟內一片狼藉。神像倒在地上，摔成了幾截，供桌上的香燭早已熄滅，殘留的蠟油在桌麵上凝固成詭異的形狀。地上滿是積水，倒映著她蒼白的臉。
突然，那尖銳的哭聲再次響起，而且比剛才更近了。林婉兒驚恐地環顧四周，卻什麼也沒有發現。她的心跳急速加快，幾乎要跳出嗓子眼。就在這時，一個身影從黑暗中緩緩浮現。
那是一個人，身著道袍，頭發淩亂，看不清麵容。林婉兒心中一緊，下意識地握緊了手中的火折子。當那身影逐漸靠近時，她看清了對方的臉，竟是李玄真！
“師父，您怎麼在這裡？”林婉兒驚喜地叫道。然而，李玄真並沒有回答她的問題，隻是靜靜地站在那裡，眼中閃爍著詭異的綠光。
林婉兒心中湧起一股不祥的預感。她向前走了幾步，試圖靠近李玄真，卻發現對方的眼神空洞，仿佛被什麼東西控製了一樣。“師父，您怎麼了？”她再次問道，聲音中帶著一絲顫抖。
李玄真還是沒有說話，隻是嘴角微微上揚，露出一個詭異的笑容。突然，他身形一閃，消失在了黑暗中。林婉兒大驚失色，連忙追了上去。然而，當她跑到李玄真消失的地方時，卻發現那裡空無一人，隻有地上的一灘水漬，證明著剛才的一切並不是幻覺。
林婉兒感到一陣絕望，她不知道該怎麼辦才好。就在這時，她的目光落在了廟前的石碑上。那石碑上，不知何時出現了一行血字：“歡迎回來，林婉兒”。
看到這行血字，林婉兒隻覺得頭皮發麻，一股寒意從腳底直竄到頭頂。她的雙腿發軟，差點癱倒在地。她不明白，這一切究竟是怎麼回事？為什麼李玄真會變成這樣？河神的詛咒難道真的應驗了嗎？
雨還在下個不停，打在石碑上，將那行血字衝刷得有些模糊。林婉兒望著石碑，心中充滿了恐懼和疑惑。她知道，自己已經陷入了一個巨大的謎團之中，而這個謎團的背後，隱藏著的可能是一個足以讓整個青河鎮陷入萬劫不複的秘密。
第二日清晨，雨終於停了，可青河鎮卻依舊被濃重的陰霾籠罩著，壓抑得讓人喘不過氣。林婉兒一夜未眠，河神廟裡發生的詭異之事在她腦海中不斷盤旋。天剛蒙蒙亮，她便起身，決定去拜訪張老爺，探尋三年前大旱的真相。
張老爺的府邸位於鎮子的中心，是一座氣派的大宅院。朱紅色的大門緊閉，門口的石獅子在黯淡的光線下顯得格外猙獰。林婉兒深吸一口氣，抬手叩響了門環。
“吱呀”一聲，門緩緩打開，一個老管家探出頭來。他上下打量著林婉兒，眼中滿是警惕：“你是何人？來此何事？”
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林婉兒禮貌地行了一禮，說道：“勞煩您通報一聲，就說林婉兒求見張老爺，事關三年前大旱之事。”
老管家聞言，臉色微微一變，但很快又恢複了平靜。他猶豫了一下，說道：“姑娘稍等，我這就去通報。”
片刻後，老管家再次出現，將林婉兒領進了府中。穿過曲折的回廊，林婉兒被帶到了一間寬敞的書房。書房裡擺滿了書架，上麵堆滿了各種書籍和卷宗。張老爺坐在書桌後麵，臉色陰沉，看起來心情極糟。
“林姑娘，三年未見，你出落得越發標致了。”張老爺勉強擠出一絲笑容，說道，“隻是不知你今日前來，所為何事？”
林婉兒也不兜圈子，開門見山地問道：“張老爺，我此番回來，是想弄清楚三年前大旱的真相。還望您能如實相告。”
張老爺的臉色瞬間變得更加難看，他避開林婉兒的目光，眼神閃爍不定，語氣略帶不悅地說道：“三年前的事，都已經過去了，你一個小姑娘，何必揪著不放呢？”
林婉兒卻不依不饒，她向前走了一步，說道：“張老爺，我父母都死於那場大旱，如今河神廟又接連發生詭異之事，我實在無法袖手旁觀。還請您看在往日的情分上，告知我實情。”
張老爺沉默了許久，似乎在做著激烈的思想鬥爭。終於，他歎了口氣，緩緩說道：“三年前，那場大旱來得突然，河水乾涸，莊稼枯萎，鎮民們都陷入了絕望之中。為了拯救青河鎮，我下令在河神廟舉行求雨儀式，由李玄真道長主持。”
“那後來呢？為何儀式之後，反而死了那麼多人？李玄真道長又為何失蹤？”林婉兒追問道。
張老爺的手不自覺地顫抖起來，他端起桌上的茶杯，想要喝口水來掩飾自己的緊張，卻發現茶杯裡的水早已涼透。他放下茶杯，聲音有些沙啞地說道：“儀式進行的時候，一切都很正常。可就在李玄真道長念完咒語，向河神獻祭的時候，河神像的眼中突然流出了黑血，緊接著，廟內便刮起了一陣陰風，所有人都被嚇得不輕。”
“那之後呢？”林婉兒的心提到了嗓子眼，她隱隱感覺到，真相即將浮出水麵。
“之後……”張老爺的聲音變得更低了，“第二日，暴雨傾盆，河水暴漲。可誰也沒想到，洪水會來得如此凶猛，一下子就淹沒了鎮中的十戶人家。等到洪水退去，李玄真道長就失蹤了，隻在廟前的石碑上留下了‘河神怒，血債償’這幾個字。”
林婉兒聽完，心中充滿了疑惑。她總覺得張老爺的話裡有漏洞，似乎在刻意隱瞞著什麼。就在這時，她不經意間瞥見書桌上擺放著一本厚厚的冊子，封麵上寫著“鎮民生辰八字”幾個大字。
林婉兒心中一驚，她想起昨晚在河神廟裡，李玄真手中似乎也拿著類似的東西。難道這其中有什麼關聯？她不動聲色地指了指那本冊子，問道：“張老爺，這是什麼？為何會有鎮民生辰八字？”
張老爺的臉色驟變，他連忙將冊子合上，說道：“這……這隻是我為了記錄鎮民信息，方便管理而做的冊子，與三年前的事無關。”
林婉兒卻不相信，她盯著張老爺的眼睛，說道：“張老爺，您若真的問心無愧，為何不敢讓我看看？”
張老爺被她盯得有些心虛，他避開林婉兒的目光，說道：“林姑娘，你不要再問了。這件事已經過去了，你還是儘早離開青河鎮吧，這裡不是你該待的地方。”
林婉兒還想再問，卻聽到門外傳來一陣輕微的腳步聲。她心中一動，假裝不經意地往門口望去，隻見一個身影一閃而過。雖然隻是匆匆一瞥，但她還是認出了那個人，正是王婆。
王婆為何會在這裡？她又為何要躲起來偷聽？林婉兒的心中充滿了疑惑。她意識到，這件事情遠比她想象的還要複雜，而張老爺和王婆，似乎都在其中扮演著重要的角色。
林婉兒知道，今天從張老爺這裡是問不出什麼了。她站起身來，說道：“既然張老爺不願說，那我也不便強求。隻是此事關乎青河鎮的安危，還望張老爺能再考慮考慮。”