兩月時光，在黑水城緊繃而詭異的平靜中，悄然流逝。
自上次投毒風波被陸沉雷霆手段化解、劉公公再次被南華子驚退後，城主府與皇家方麵陷入了某種詭異的沉默。他們不再使用下作伎倆，卻也並未放鬆對西區的封鎖與監視。主城區與西區之間，仿佛隔著一道無形的牆，氣氛壓抑得令人窒息。
然而，西區內部，這兩月卻發生了翻天覆地的變化。
在陸沉近乎苛刻的【資源優化統籌】和【基礎丹術】、【初級煉器術】支撐下，西區這台“機器”運轉得越發高效精密。
狩獵隊配備了改良的弓弩和淬毒箭矢，收獲大增。
采集隊在“小猴子”那超常嗅覺的帶領下，找到了數種此前未被發現、蘊含微弱藥性的新草藥和一種質地堅韌的特殊藤蔓。
以“石老”為核心組建的工匠隊，不僅用石頭和黏土加固了所有房屋，更在陸沉的指點下，開始嘗試燒製更堅固的陶器甚至粗糙的磚瓦。
薑氏帶領的婦女們，則開始批量生產那種效果微弱卻廣受歡迎的“安神繡帕”和“止血繃帶”，成了西區對外交換鹽鐵等必需品的硬通貨。
陸沉更是將大量精力投入【淬體膏】和【製式符甲】的改良與量產上。雖然受限於材料，效果提升有限，但足以讓核心的百人護衛隊身體素質遠超普通流民，裝備水平也初具雛形。
【模板修複進度：24＞28！】
【槍術熟練度：510＞6001000漸入佳境）】
【‘泣血槍’領悟加深，可初步凝聚殺氣於槍尖。】
【成功改良‘淬體膏’配方微效），生產效率提升50。】
【成功改良‘製式符甲’劣），防禦力微幅提升，可少量削弱低階法術衝擊。】
西區，已儼然成為一個在貧瘠絕地中頑強生長、自給自足、甚至隱隱向外輸出資源的微型堡壘。其煥發的生機與主城區的死氣沉沉形成刺眼對比，也吸引了越來越多暗中窺探的目光。
這一日，陸沉正在指導林夙玉嘗試繪製更複雜的“輕身符”旨在略微提升石傀的機動性），院外忽然傳來一陣不同尋常的騷動。
陸忠快步進來，麵色凝重中帶著一絲古怪：“公子，外麵…來了幾個人，想見您。”
“什麼人？”陸沉並未抬頭，依舊專注於符紙。
“說是…從北邊逃難來的修士，聽聞公子仁德，特來相投。”陸忠語氣帶著難以置信，“而且…其中一人，自稱是公子您的…舊部？”
舊部？陸沉手中符筆一頓。原主記憶碎片翻湧…當年他身為陸氏世子、北境天驕時，身邊確實曾聚集過一批年輕才俊，有家族派來的護衛，也有慕名而來的追隨者。但在他道基被毀、世子之位被廢後，樹倒猢猻散，那些人早已各奔東西，甚至有人反戈一擊…
此刻竟會有人來投？在這等時刻？
“帶他們進來。”陸沉放下符筆，麵色平靜。
很快，三個人被帶了進來。
為首者是一名青年男子，約二十五六歲，身穿一件洗得發白的青色勁裝，風塵仆仆，麵容堅毅，眼神銳利如鷹，腰間佩著一柄帶鞘長刀，雖靈氣內斂，卻隱隱透出一股久經沙場的煞氣。他左側臉頰有一道淺淺的疤痕，不僅無損其容貌，反而添了幾分硬朗。
【淩隼。原陸沉親衛隊長。】
【狀態：築基初期境界不穩，似有舊傷），疲憊，警惕，審視。】
【忠心：65懷舊，試探，抱有一線希望）】
【仇恨：0】
【天賦：刀術專精，偵查反潛，小隊指揮。】
陸沉目光微凝。淩隼，他記得此人。原主最信任的親衛之一，性格剛直，刀法狠辣，對其忠心耿耿。原主被伏擊時，他正奉命在外執行另一項任務，逃過一劫。事後曾極力為原主申訴，卻遭打壓，後被逐出陸家，不知所蹤。沒想到竟會出現在這裡。
淩隼身後，跟著一男一女。
男子身材高壯如鐵塔，皮膚黝黑，背負一麵巨大的、邊緣略有破損的青銅盾牌，沉默寡言，眼神憨厚卻堅定。
【石猛。原陸沉親衛，盾衛。】
【狀態：煉氣巔峰體修），輕傷，疲憊。】
【忠心：70信任淩隼，慕強）】
【仇恨：0】
【天賦：防禦專精，力量超常，堅韌。】
女子則身形嬌小，穿著便於行動的深色短打，眼神靈動，手指纖細卻布滿老繭，腰間掛著幾個小巧的皮袋和工具包。
【墨芸。原陸沉麾下隨軍工匠非戰鬥人員）。】
【狀態：煉氣後期主修神識），虛弱，營養不良。】
【忠心：60追隨淩隼，尋求庇護）】
【仇恨：0】
【天賦：機關術初級），礦物辨識，精細操作。】
這三人的組合，一個築基期刀客，一個煉氣巔峰盾衛，一個特殊的工匠人才…正是陸沉目前極度缺乏的中堅力量和專業技術人才！
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淩隼踏入院子，目光第一時間就鎖定在陸沉身上。他仔細地、近乎苛刻地打量著陸沉——蒼白的臉色，虛浮的氣息凡俗），簡陋的環境…但當他看到陸沉那雙沉靜如深潭、銳利如刀鋒的眼睛時，他心中猛地一震！
這眼神…與他記憶中那位驕傲張揚、鋒芒畢露的世子截然不同！更深邃，更沉穩，更…難以揣測！
他的目光又飛快掃過院內：正在繪製符籙的林夙玉他認得這位林家小姐），角落那冒著藥香的古怪丹爐，以及院外隱約傳來的、紀律嚴明的巡邏腳步聲和那幾具沉默肅立的石傀…