南華子的離去，如同抽走了黑水城最後一根定海神針。雖然暫時逼退了陸氏巡察使，但陸沉深知，這不過是暴風雨前短暫的寧靜。陸家的覬覦、皇室的算計、影焰閣的仇恨、山鬼部落的威脅，以及那潛伏在暗處、隨時可能引爆“噬魂引”的“千麵”妖女…任何一方，都足以將初生的黑水城碾碎。
而他自身，神魂重創，模板修複進度暴跌至17，實力大打折扣，如同背負著一顆隨時可能爆炸的炸彈。
絕境。前所未有的絕境。
但陸沉眼中沒有絲毫絕望，反而燃燒起一種近乎瘋狂的冷靜。他摒退左右，將自己獨自關在書房內，對著那麵隻有他能看到的【城池麵板】，開始了極限的推演與規劃。
資源！實力！時間！
他必須在這三方之間，找到一個最優解，一個能在絕境中撬出一線生機的杠杆！
【資源現狀：極度匱乏。糧食存量僅夠全城十日之用戰時配給製下）。木材、石料儲備見底。鐵礦稀缺。劣質靈晶：85單位開采近乎停滯）。】
【技術現狀：原始。粗煉鐵技術v0）、簡易木工v1）、基礎建築v1）、初級丹藥殘）、初級符籙殘）、簡易陣盤初）…】
【軍事現狀：城防軍整編後）350人，平均戰力：煉氣初期弱）。親衛營100人，平均戰力：煉氣中期經過淬體，裝備符甲）。石傀：3具受損待修複）。高端戰力：缺失淩隼築基初期，需坐鎮指揮）。】
【時間預估：外部威脅緩衝期：未知預估極短）。內部威脅噬魂引）爆發倒計時：未知預估13月）。】
數據冰冷，現實殘酷。
“常規發展，必死無疑。”陸沉指尖劃過光幕，“必須行險！集中所有資源，優先突破一點！”
他的目光，最終鎖定在【技術研發】和【資源開采】兩個板塊上。
“墨芸！”他喚來工匠主管。
“城主！”
“暫停所有非必要建造！集中所有工匠和人力，全力做三件事！”陸沉語速極快，“第一，以現有靈晶和材料，優先修複、強化那三具石傀！我要它們更硬、更快！”
“第二，研發‘重型弩炮’！不要吝嗇材料，我要射程更遠、威力更大的！能威脅築基修士的那種！”
“第三，也是最重要的！”他目光銳利如刀，“給我全力研究‘庚金煞氣’的引導與利用方案！我要在最短時間內，看到可行的武器或防禦裝置原型！”
“是！”墨芸感受到陸沉話語中的決絕，毫不遲疑地領命而去。
“錢福！”
“老朽在！”
“實行最嚴格的戰時配給製！優先保障士兵、工匠、傷員的口糧。組織婦孺老弱，擴大采集範圍，哪怕挖草根、剝樹皮，也要儘可能收集一切可食之物！”
“老朽明白！”
“秦牧！”
“末將在！”
“偵查隊全部撒出去！我要知道山鬼部落的最新動向！方圓五十裡內，任何風吹草動，立刻回報！同時，嚴密監視主城區，嚴防內奸作亂！”
“遵命！”
“淩隼！”
“末將在！”
“城防交給你！日夜操練！見血！我要他們在下一次戰鬥前，至少能結陣自保！親衛營由你親自帶隊，進行最殘酷的對抗訓練，傷亡指標…我允許！”
淩隼瞳孔一縮，沉聲道：“末將…領命！”
一道道命令，將黑水城本就緊繃的弦，徹底拉到了極限！整個城池如同一台超負荷運轉的機器，發出了不堪重負的呻吟，卻也在絕境中爆發出驚人的潛力。
陸沉自己，則再次進入了那種不眠不休的瘋狂狀態。他一邊強忍著神魂的陣陣刺痛，處理著繁重的政務，應對著各方試探；一邊將剩餘的所有精力，都投入到對【噬魂引】的研究和對【庚金煞氣】應用的推演中。
【噬魂引解析進度：1.3…1.4…緩慢且痛苦）】
【庚金煞氣引導方案推演：失敗…失敗…部分成功…】
時間一天天過去。黑水城在高壓下艱難維持著。
墨芸沒有讓陸沉失望。五日後，三具經過靈晶強化、關鍵部位鑲嵌了粗糙鐵片的石傀修複完成，防禦力和力量均有提升。【石傀改良型），戰力評估：煉氣巔峰】。
七日後，第一台需要五人操作、弩臂由強化硬木和獸筋絞成、刻有【巨力符】和【穩固符】的重型弩炮原型機，被架設在了西城門樓上。【重型弩炮原型），威力評估：可威脅築基初期修士需精準命中）】。
然而，最重要的“庚金煞氣”項目，卻進展緩慢。那種極致鋒銳又狂暴的能量極難控製，數次試驗都險些造成嚴重事故，還浪費了寶貴的靈晶。
直到第十日深夜。
陸沉正在書房內，對著一張畫滿了失敗符文的圖紙，太陽穴突突直跳，神魂的刺痛越發劇烈。
突然——
【警告！噬魂引壓製減弱！陰煞活躍度提升！】
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