突破元嬰，元嬰重鑄，後土鼎修複提升。在雷殛崖又穩固了三日境界，徹底消化了九雷淬體的龐大收獲後，陸承運一行人，在紫霄的指引下，離開了這片雷霆秘境。
臨行前，紫霄給了陸承運三樣東西。
第一樣，是一枚更為詳細的玉簡地圖，不僅標注了“金煞絕穀”的大致方位，還標出了沿途幾處可能存在的危險區域、資源點，以及“歸墟教”在不周山西麓的幾個疑似據點。這地圖的價值，不言而喻。
第二樣，是一枚小巧的紫色雷符，形似一片柳葉。“此乃‘紫霄雷引符’，可釋放一次相當於吾全力一擊的‘紫霄神雷’，亦可作為信物，在危急時刻向吾求援。但，慎用。吾鎮守雷殛崖，無法輕易遠離，此符能量用儘即毀。”這是一件保命與威懾的底牌。
第三樣，則是一段口訊。“若在‘金煞絕穀’尋得‘白虎裂天鼎’線索，或遭遇無法應對之危機，可嘗試前往不周山南麓‘青木崖’，尋找一位自稱‘青霖’的道友。她或許…也對五行鎮獄鼎感興趣。此為暗語……”紫霄低聲告知了一段晦澀的音節。
“前輩大恩，晚輩銘記。”陸承運鄭重收下。紫霄雖清冷，但行事磊落，給予的幫助實實在在。
“交易而已。”紫霄淡淡道，“汝等實力越強，應對‘歸墟教’，延緩‘門’之危機，對吾越有利。去吧，莫要死在外麵，浪費了吾一番心血。”說罷，她身形化作電芒，沒入崖壁石室，石門閉合。
離開雷殛崖，眾人並未通過傳送陣返回神廟廢墟，而是沿著紫霄地圖標注的一條相對隱秘的山道，向不周山西麓進發。這條山路崎嶇險峻，遍布毒蟲猛獸，更有天然迷陣與險地，但對於已經實力大進的眾人而言，已非絕地。陸承運元嬰已成，神念籠罩範圍大增，對危險的感知極為敏銳，加之有地圖指引，一行人走得有驚無險。
途中，他們也遭遇了幾波洪荒凶獸的襲擊，甚至遇到了一小群被魔氣輕微侵蝕、陷入瘋狂的妖獸。這些戰鬥，正好成了陸承運等人熟悉新力量、磨合團隊的磨刀石。陸承運以新生的混沌元嬰催動後土鼎，威力與之前不可同日而語，鎮壓、防禦、輔助皆妙用無窮。陸淩霄的“戰龍之意”愈發淩厲，戰鐵心的刀法在厚重雷霆環境的磨礪下，也多了一絲剛猛暴烈。墨淵與華元化也借助此地豐富的雖然危險）資源，煉製了一些新的丹藥與陣器。焚天老祖在見識了陸承運渡劫的恐怖與紫霄的威能後，徹底熄了其他心思，變得頗為賣力。
半月之後，風塵仆仆的眾人，終於抵達了不周山西麓邊緣。遠遠望去，西方天際，地平線的儘頭，並非連綿的山巒，而是一片望不到邊際的、被暗金色霧氣籠罩的遼闊區域。霧氣之中，隱約可見無數如同利劍般直插天際的黑色山峰輪廓，嶙峋陡峭，寸草不生。即便相隔甚遠，也能感覺到一股撲麵而來的鋒銳、肅殺、酷烈之氣，仿佛那裡是金屬與殺伐的國度，連吹來的風，都帶著刮骨般的寒意與細微的金鐵交鳴之音。
“金煞絕穀…”墨淵望著那片區域，神色凝重，“果然名不虛傳。此地金煞之氣濃鬱到化形為霧，經年不散，乃是金係修士與煉體者的寶地，卻也是其他屬性修士的絕地。長期滯留其中，修為不足或心誌不堅者，極易被金煞之氣侵蝕經脈，損傷道基，甚至神魂都會被那股酷烈殺伐之意影響，變得暴躁易怒，嗜殺成性。”
“紫霄前輩地圖標注，白虎裂天鼎的最後蹤跡，便是在這絕穀深處，一處名為‘虎跳澗’的險地附近。”陸承運展開玉簡地圖，對比著遠方景象，“而歸墟教近期在絕穀外圍的‘黑鐵林’與‘斷刃坡’一帶活動頻繁，似乎在尋找什麼，或布置什麼。”
“陛下，我們是直接前往‘虎跳澗’尋找白虎鼎線索，還是先去探查歸墟教的動向？”陸淩霄問道。
陸承運沉吟片刻：“兩者或許有關。歸墟教的目標，很可能也是白虎鼎，或與其相關之物。我們先暗中接近‘黑鐵林’與‘斷刃坡’區域，探查歸墟教的虛實，再決定下一步。切記，此行以探查為主，非必要，不起衝突。”
眾人點頭，收斂氣息，服下華元化特意煉製的、可一定程度上抵禦金煞之氣侵蝕的“柔金護脈丹”，然後小心翼翼地向著那片暗金色的霧區潛行而去。
越是靠近絕穀，空氣中的金煞之氣便越是濃烈。腳下的大地逐漸從泥土變為堅硬的黑褐色岩石，上麵布滿了被風沙打磨出的鋒利棱角。稀疏的植被也變成了低矮、葉片如同刀片般的奇異灌木，散發著金屬光澤。偶爾能看到一些通體漆黑、形如刀劍的怪異礦石裸露在地表，隱隱散發出鋒銳之氣。
進入霧區，視線頓時受阻，能見度不足百丈。暗金色的霧氣並非靜止，而是在某種無形的力量下緩緩流動，摩擦間發出“沙沙”的聲響，如同無數細小的金屬顆粒在碰撞。這霧氣不僅阻擋視線，更能侵蝕護體靈光，乾擾神念探查。陸承運以混沌元嬰感應，發現這霧氣中蘊含著極其精純且狂暴的金係靈力與一種奇異的“煞”意，對神魂有一定壓迫。
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“跟緊，不要散開。”陸承運低聲道，同時將後土鼎懸於頭頂，垂下土黃色的光幕將眾人籠罩。後土鼎的大地厚重氣息，對這種鋒銳金煞有一定的中和與隔絕效果。眾人以陸承運為首，墨淵墊後，呈梭形隊形，在霧中緩緩穿行。
按照地圖指引，他們向著“黑鐵林”方向前進。路上，他們發現了一些戰鬥的痕跡，有巨大的爪痕撕裂岩石，有法術轟擊的焦坑，更看到了一些散落的、沾染著暗紅色血跡的破碎骨甲與斷裂兵刃。從痕跡的新舊程度和殘留的氣息判斷，發生的時間並不久遠，而且交戰雙方似乎都很強大，至少是元嬰級彆。
“是凶獸之間的爭鬥？還是…有修士在此獵殺？”戰鐵心檢查著一塊被整齊切開的獸骨，切口平滑如鏡，顯然是利器所為。
“都有可能。但需小心，能在此地生存的凶獸，絕非善類。而有能力在此獵獸或活動的修士，也必然實力不俗。”陸承運提醒。
又前行了約莫一個時辰，前方霧氣中，隱約出現了一片影影綽綽的黑色影子。靠近一看，竟是一片極其奇特的“樹林”！這裡的樹木並非木質，而是一種通體漆黑、閃爍著金屬寒光的奇特“鐵木”！樹乾筆直如槍，樹枝扭曲如刃，樹葉則薄如蟬翼，邊緣鋒銳，在霧氣中微微顫動，發出“錚錚”的輕鳴。整片樹林，仿佛是由無數柄利劍組成，散發著衝天的鋒銳之氣與肅殺之意。正是地圖上標注的“黑鐵林”。
而在黑鐵林邊緣，他們發現了更多人為活動的痕跡。有被刻意清理出的小片空地，空地中央殘留著熄滅不久的篝火餘燼，周圍散落著一些製式統一的黑色碎布、空了的丹藥瓶，以及…幾枚刻畫著詭異眼睛圖案與歸墟之眼相似）的骨製令牌。
“是歸墟教的人！他們在這裡駐紮過，而且似乎剛離開不久。”墨淵撿起一枚令牌，仔細感應，“令牌上殘留的氣息…至少有三名元嬰修士，還有不下十名金丹。看這篝火餘燼的狀態，離開應該不超過一日。”
陸承運眉頭微皺。歸墟教在此聚集了不小的人手，所圖必然不小。他示意眾人提高警惕，仔細探查這片臨時營地。
很快，他們在營地一角，發現了一塊被掩埋在灰燼下的石板。石板上，以某種暗紅色的顏料疑似血？）勾勒出了一幅簡陋的地圖，地圖中心標注著“虎跳澗”，而在“虎跳澗”東北方向約百裡處，另一個地點被畫上了一個醒目的紅叉，旁邊寫著一個扭曲的符文，陸承運辨認出，那是上古神文中代表“礦”、“源”或“核心”意思的字。
“他們似乎找到了某個‘礦源’？在‘虎跳澗’東北百裡處。”陸淩霄道。
“不一定是普通的礦。”墨淵沉吟，“此地金煞之氣如此濃鬱，很可能孕育出了某種罕見的‘金係靈源’或‘煞氣之眼’。歸墟教或許想利用這種東西，煉製邪器，或者…進行某種血祭、召喚？”
就在這時，一直負責警戒側翼的焚天老祖，突然壓低聲音道：“陛下！有動靜！東北方向，約三十裡外，有劇烈的能量波動！還有…打鬥聲！似乎很激烈！”
陸承運立刻凝神感應。果然，在東北方向，那濃烈的金煞之氣深處，傳來隱隱的轟鳴與兵刃交擊之聲，更有一股暴烈、凶戾、充滿了王者威嚴的獸吼聲，以及數道陰冷、詭異、令人厭惡的歸墟教修士氣息！
“過去看看！小心隱蔽！”陸承運當機立斷。這很可能就是歸墟教與那“礦源”守護者，或者與“虎跳澗”附近的某種存在發生了衝突！正是摸清對方虛實、甚至漁翁得利的好機會！
眾人立刻朝著波動傳來的方向潛行。越靠近，打鬥的動靜越大，金煞之氣也越發狂暴，仿佛被什麼力量攪動。空氣中開始彌漫開濃鬱的血腥味與法術對撞的焦糊味。
終於，他們潛行到了一處高聳的黑色岩峰之上，借著一塊巨石的遮掩，向下望去。
下方是一片相對開闊的穀地，穀地中央，有一個直徑數十丈、深不見底、不斷向外噴湧著暗金色濃烈煞氣與刺目金芒的巨坑！坑口邊緣的岩石，都呈現出一種被高溫熔煉後又急速冷卻的琉璃狀，顯然這“礦源”非同小可。
而此刻，穀地之中，正爆發著一場慘烈的大戰！
交戰的一方，是七八名身穿黑袍、氣息陰冷的歸墟教修士。為首三人，赫然都是元嬰期！一人手持白骨幡，揮動間鬼哭狼嚎，道道灰黑邪氣如同毒蛇般纏繞攻擊；一人操控著數柄漆黑飛劍，劍光刁鑽狠辣，專攻要害；還有一人則不斷灑出慘綠色的磷火，這磷火似乎能腐蝕靈力與神魂，極為難纏。其餘四五名金丹修士則結成一個詭異陣勢，不斷從旁乾擾、偷襲，並試圖以某種秘法引動那巨坑中噴湧的金煞之氣，化作金色鎖鏈，束縛對手。
而他們的對手，卻並非人類，也非尋常凶獸！
那是一頭體長超過十丈、肩高近三丈的龐然巨獸！其形似猛虎，卻遠比尋常虎類猙獰威武！通體覆蓋著宛如白金澆鑄而成的厚重鱗甲，鱗甲之上天然生成著玄奧的暗金色虎紋。四隻虎爪大如磨盤，爪刃如同彎刀，閃爍著森寒光澤。一條鋼鞭般的虎尾末端，生著一簇如同槍尖般的骨刺。最引人注目的是它的頭顱，額生“王”字並非毛發，而是一道仿佛在燃燒的暗金色火焰紋路！一雙虎目赤金，充滿了無儘的暴戾、殺伐、與一種高高在上的王者威嚴！
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此刻，這頭白金巨虎身上已有多處傷痕，鱗甲破碎，流淌出淡金色的血液，但它凶威不減，咆哮聲震得山穀轟鳴。它行動如電，力大無窮，每一次撲擊、撕咬、甩尾，都帶著撕裂虛空般的鋒銳金芒與恐怖巨力，逼得那三名元嬰修士不敢硬接，隻能遊鬥。它似乎對那巨坑噴出的金煞之氣有著天然的掌控力，大口一張，便能吞噬大量金煞之氣恢複傷勢、增強攻擊，虎爪揮動間，道道凝練如實質的金色煞氣刀刃呼嘯縱橫，將歸墟教修士的邪法、飛劍、磷火不斷擊潰。
“是‘庚金煞虎’！而且是即將突破到化神期的虎王！”墨淵倒吸一口涼氣，傳音道，“此獸乃此地金煞之氣孕育的精靈，天生掌控金煞，殺伐無雙，一身是寶！難怪歸墟教如此興師動眾！他們是想獵殺此虎，取其妖丹、精血、虎骨，尤其是那額心的‘王’字金焰，必是煉製頂級魔器或進行邪惡儀式的絕佳材料！”