“上次在黑鬆林，”影夫人的聲音帶著得意，“你碰了我的銀罐，沾了蠱卵。這同心蠱與林辰的護符相連，他若不給，你倆就得一起死。”
阿默的歸一劍已抵在影夫人咽喉，劍氣將她的白紗吹得獵獵作響：“放了念兒，否則我現在就殺了你。”
“殺了我，誰給解藥？”影夫人竟不躲，“沈硯秋的兒子，你該知道同心蠱的厲害。”她看向林辰，“給不給護符，你選。”
林辰的指尖在玉佩上摩挲，玉蘭花蕊處果然有個極小的凹槽，像藏著東西。他抬頭看向沈念，那孩子正咬著唇，眼裡卻沒懼意，隻是對他搖了搖頭——彆給。
“我給，”林辰突然開口，指尖摳向花蕊，“但你要先解了念兒的蠱。”
護符是塊指甲蓋大小的玉片，嵌在花蕊裡，通體透亮，像凝著的露。影夫人接過護符時，白紗下的嘴角似乎揚了揚：“果然在你這。”她從袖中掏出個瓷瓶，扔給林辰，“這是同心蠱的解藥，牽機蠱的……等我驗證了護符是真的，自然會送來。”
阿默的劍沒收回：“你若敢騙我們……”
“我從不騙孩子。”影夫人的身影漸漸隱入門外的暮色中，聲音卻像還在暖房裡回蕩，“林辰，你娘在‘忘川穀’，帶著太子通敵的證據，等你來救……”
林辰立刻給沈念喂了解藥，淡紅色的印記很快褪去，那孩子卻突然抓住他的手：“護符是假的，對不對？你剛才摳花蕊的時候，偷偷換了東西！”
林辰笑了，從袖中摸出塊一模一樣的玉片——原來他早用塊普通玉片做了替身。“真的護符，能引蠱蟲自斃，”他將真護符放在炭火邊，玉片竟泛起金光，“影夫人拿了假的，定會再來。”
老者看著這一幕，突然跪了下來：“小少爺，您得回京城！老國公的冤屈，隻有您能昭雪！”
阿默收起歸一劍，劍穗的銅鈴輕響：“京城凶險，太子不會放過他。”
“但我娘在忘川穀，”林辰握緊護符，金光映著他眼底的決絕，“還有石窪村的解藥，我必須去。”他看向阿默，“你願意陪我嗎？”
阿默的目光落在沈念身上，那孩子正用力點頭，彈弓的皮筋被他攥得發白：“我們都去！我的彈弓能打京城的官差！”
暖房外的月光爬上窗台，照在三塊拚合的玉佩上，玉蘭花的影子在牆上晃，像在點頭。炭盆裡的火“劈啪”爆了個燈花，將三人的影子拉得很長，交疊在一起，像條通往遠方的路。
出發前夜，沈念躺在竹榻上，聽著隔壁暖房的動靜——林辰和阿默在商量路線，偶爾提到“忘川穀”“太子府”，還有些他聽不懂的名字。他摸了摸懷裡的玉佩，突然覺得這趟京城之行，會比打影閣的人更難。
窗紙被輕輕戳了個洞，阿默的臉出現在外麵，手裡拿著個新做的彈弓，弓柄纏著金線：“林辰說這線浸過護符的粉末，能驅蠱蟲。”他把彈弓遞進來，指尖碰了碰沈念的頭發，“到了京城，彆亂跑，跟著我們。”
沈念接過彈弓，金線在月光下閃著微光：“阿默哥，你說林辰哥的娘，會不會像蘇晴姐姐一樣溫柔？”
阿默笑了，眼裡的星光比月光還亮：“肯定會。”
暖房裡，林辰正將護符藏進藥箱的夾層，旁邊放著那卷老國公的圖紙。阿默走進來，歸一劍斜倚在牆角，劍穗的銅鈴與林辰的沉水劍金線輕輕相碰，發出細碎的響。
“都準備好了？”林辰問。
“嗯，”阿默點頭，“蘇晴會照看百草穀，周鶴帶藥農守著蝕骨井。”他頓了頓，“影夫人若再來，他們能應付。”
林辰看著他，突然笑了：“小時候我總覺得，自己是孤零零的野草，長在百草穀無人問津。”他拿起那半塊刻著“林”字的玉佩，“現在才知道，原來我也有根，還和你們纏在了一起。”
阿默的指尖碰了碰他的手背，帶著歸一劍的寒氣，卻暖得像炭火：“不管是野草還是國公府的苗，長在百草穀，就是我們的人。”
窗外的月光更亮了，照在藥圃裡，未化的殘雪反射出碎光，像無數雙眼睛在送行。沈念抱著新彈弓，在竹榻上翻了個身，心裡悄悄數著要帶的東西——雄黃粉、尋蹤草、還有那三塊拚合的玉佩。
他想，到了京城，一定要讓那些當官的看看，百草穀的人不光會種藥、打彈弓，還能把十年前的冤案，像搗藥一樣，一點點搗清楚。至於影夫人和太子，等著瞧吧，他們的彈弓和劍，可沒那麼好惹。
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