天還沒亮透，沈念就被窗外的鳥鳴吵醒了。不是尋常的麻雀叫，而是墨羽雀那帶著點得意的“啾啾”聲，好像在炫耀什麼。他一骨碌爬起來，套上外衣就往暖房跑——昨天阿默種下的紫心蘭種子，該不會真的發芽了吧？
暖房的木門虛掩著，透出點橘黃色的光。沈念推開門，正撞見阿默蹲在花架旁，手裡捏著歸一劍的劍穗，劍尖懸在花盆上方，小心翼翼地往土裡嗬氣。那層淡淡的白氣落在土麵上，竟凝成了細小的冰晶，又很快化在晨光裡。
“阿默哥！”沈念忍不住喊了一聲。
阿默手一抖，歸一劍的劍穗晃了晃，纏在上麵的那根棕色發絲飄了起來，正好落在沈念手背上。他抬頭時，耳根還帶著點被晨光染的微紅：“醒這麼早？”
“墨羽雀吵我！”沈念湊到花架前，眼睛瞬間亮了——十幾個花盆裡，果然冒出了嫩綠色的芽尖，頂著層晶瑩的露水，葉邊隱隱泛著金邊，像被歸一劍的寒氣描過似的。“發芽了！真的發芽了！”
“嗯，”阿默收回劍，指尖輕輕碰了碰芽尖，“剛才用寒氣催了催，比預計早了半天。”他頓了頓，補充道，“墨羽雀剛才叼來隻蟲子，說是給嫩芽‘施肥’，被我趕跑了。”
沈念看著那些芽尖，突然發現每片嫩葉上都沾著顆極小的水珠，在晨光裡閃著光。“這是……歸一劍的露水？”
“是晨露，”阿默嘴角彎了彎，“不過混了點劍上的寒氣，能防蝸牛咬。”他說著，把歸一劍靠在花架上，劍穗垂下來，那根發絲輕輕掃過嫩芽，像是在跟它們打招呼。
暖房外傳來腳步聲，林辰和蘇慕雲抱著竹筐進來了，筐裡裝著剛采的艾草和薄荷。“喲，這芽出得真齊！”林辰放下筐子，伸手想碰，被阿默攔住了。
“彆碰，根還沒紮穩，沾了人氣容易蔫。”阿默從竹筐裡拿出把小鏟子，小心翼翼地給嫩芽鬆了鬆土，“得用竹鏟，鐵鏟會帶鏽氣。”
蘇慕雲笑著說：“阿默照顧這些芽，比照顧念兒還上心呢。”
沈念正蹲在旁邊數嫩芽，聞言抬頭：“我才不用照顧！”話剛說完，就被腳下的竹筐絆了一下，眼看要摔進花盆裡，阿默眼疾手快地拽住他的後領，歸一劍的劍穗“啪”地掃過他的臉頰，帶著點冰涼的癢意。
“還說不用照顧？”阿默鬆開手時，劍穗上的發絲纏在了沈念的發梢上，兩人扯了半天，才在林辰的笑聲中解開。
早飯是在暖房門口的石桌上吃的，周鶴叔煮了艾草粥，還蒸了些薄荷糕。墨羽雀落在阿默的肩頭，歪著頭看他手裡的粥碗，時不時用喙啄一下歸一劍的劍鞘，像是在催他快吃。
“對了，”林辰咬了口薄荷糕，“昨天藥市的王老板托人來說，影閣的人去他那裡買了‘血竭’，還問有沒有‘七星草’。”
“七星草？”沈念咽下嘴裡的粥，“那不是有毒嗎？”
“少量能治跌打，多了會讓人亢奮，失去痛感。”阿默放下碗，歸一劍的劍穗輕輕晃了晃，“影閣買這個，怕是要逼手下人硬拚。”
蘇慕雲皺起眉：“他們最近動作挺頻繁的，前天有人看見影閣的馬車往黑風寨方向去了，難不成想重新占那裡的地盤？”
“黑風寨有口老井，井水含硫磺，能練一種邪功，”阿默的聲音沉了些，“去年滅寨時，我檢查過，井裡的硫磺氣已經被封了，難道他們想重新開封？”
沈念聽得心裡發緊，下意識地攥緊了手裡的薄荷糕。阿默看了他一眼，伸手把歸一劍往他這邊推了推：“彆怕，有我在。”劍穗上的發絲蹭過沈念的手背，像是在安慰。
飯後，阿默去藥圃檢查幼苗，沈念跟著他，看著他用歸一劍的劍尖撥開泥土，查看紫心蘭的根係。陽光透過暖房的玻璃照下來，在他側臉投下淡淡的陰影，劍穗上的發絲被光映得發亮。
“阿默哥，”沈念突然說，“要是影閣的人來了，我能不能幫忙？我會用彈弓打他們的馬！”
阿默直起身，歸一劍的寒光在他眼底閃了閃，卻笑了：“可以，但得聽我指揮。你的彈弓準頭好，到時候打他們的火把，讓他們看不見路。”
沈念立刻來了勁，從兜裡掏出彈弓比劃著：“保證百發百中！上次打鳥，十發中了九發呢！”
阿默看著他雀躍的樣子，伸手揉了揉他的頭發，歸一劍的劍穗垂下來，正好落在沈念的發間，那根發絲纏了幾圈，像是打了個小小的結。
下午，藥圃裡來了位不速之客——是藥市的王老板，臉上帶著驚慌，手裡攥著個被劍劈開的木盒。“阿默小哥，你看這個！”他把木盒遞過來，“影閣的人早上來我店裡，說要定做五十個裝七星草的盒子，還用劍逼著我在盒底刻這個！”
盒底刻著個扭曲的符號，像條蛇纏著骷髏頭。阿默的眼神沉了下來：“這是‘血祭陣’的標記，他們要用活人養草。”
“活人？”沈念嚇得後退一步，“他們要抓誰？”
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“附近的村民。”王老板擦著汗，“我聽見他們說，今晚子時在黑風寨老井邊集合，還說……要拿百草穀的人當‘引子’。”
阿默抓起歸一劍，劍穗上的銅鈴急促地響起來：“林辰，你帶村民去後山躲避，蘇慕雲去通知其他藥鋪，讓他們關門避險。”他轉向沈念，“你跟我去黑風寨。”