穀雨這天，百草穀的露水能映出人影。林辰蹲在藥圃邊，看沈念給七葉一枝花分株，少年的手指被根莖的細毛刺得發紅，卻學得認真——這是他跟著林辰學藥的第三個春天，從最初把蒲公英當雜草拔掉，到如今能準確說出“七葉一枝花喜陰濕，忌強光”，身上的藥草味早已蓋過了少年人的汗味。
“根須不能扯太狠。”林辰伸手，輕輕撥開纏繞的須根，“這藥性子烈，根斷了藥效會散，就像人的心脈，斷了難續。”
沈念點頭，鼻尖沾著泥土：“林辰哥，你說當年太醫院的人，是不是也這樣分藥？”他手裡的七葉一枝花，正是用林文淵留下的老根培育的，三年才長這麼點，比彆處的藥苗更顯珍貴。
林辰笑了，指尖劃過葉片上的紋路——這紋路像極了他夢裡見過的“葉脈標本”，隻是更鮮活，帶著晨露的潤氣。“或許吧。”他想起七皇子送來的《宮廷醫案補遺》，其中一頁畫著太醫院的藥圃，分藥的手法與他此刻的動作幾乎一致，“醫者的手，古今都是一樣的。”
暖房的門被推開，阿默端著兩碗藥茶走進來，歸一劍的劍穗在晨光裡晃出細碎的光。“李太醫的信。”他把茶碗放在石桌上，“說七皇子的鉛毒已清，下月帶太醫署的學生來穀裡見習，想學‘草木共生’的法子。”
林辰接過信，信紙邊緣還沾著點藥渣，是他教的“紫蘇配陳皮”方子的味道。“他們肯放下身段來學民間法子，不容易。”
“是你那‘現代注解’起了作用。”阿默挑眉，指的是林辰在醫案空白處寫的“植物協同效應”——他用“七葉一枝花與紫心蘭同栽，可驅蟲”的實例，解釋了古人“藥草相護”的智慧。
沈念湊過來看信，突然拍手：“那我可以教他們打彈弓嗎？上次七皇子的侍衛說，宮裡的孩子連鳥都沒見過。”
林辰敲了敲他的額頭：“教他們認藥草，比打彈弓有用。”
少年吐了吐舌頭，繼續分藥。晨光穿過暖房的窗欞，落在三人身上，像層薄紗——這畫麵，與林辰夢裡實驗室的燈光、顯微鏡下的細胞，竟有種奇異的重合，仿佛兩世的時光在此刻擰成了一股繩，一頭拴著過去，一頭牽著將來。
七皇子帶著學生來的那天，百草穀飄著細雨。二十多個穿太醫院製服的年輕人，背著藥箱站在穀口，拘謹得像群剛入學的孩子。為首的七皇子穿了身素色常服，腰間掛著林辰送的“宸”字玉佩，見了林辰，拱手笑道：“林兄，我帶‘藥苗’來了，還望多指教。”
“殿下客氣。”林辰回禮，“穀裡的藥草比宮裡的野，怕委屈了太醫院的高徒。”
“野才好。”七皇子目光掃過藥圃，“父皇常說‘太醫署的藥太嬌，經不住民間的風雨’。這次來，就是想讓他們看看，藥草在泥裡怎麼紮根，在雨裡怎麼活。”
學生們的第一課，是跟著沈念去采薄荷。少年提著竹簍走在前麵，腳步輕快：“薄荷要采葉，留三分莖，不然明年長不出來。”他彎腰掐葉的動作，帶著股野勁，與太醫院學生們小心翼翼的樣子形成對比。
有個戴眼鏡的學生林辰後來知道他叫趙硯，是翰林學士之子，因體弱被送進太醫署），蹲在地上看薄荷莖上的絨毛，突然問：“林先生，您說薄荷能散風熱，可《本草》裡說‘味辛性涼’，為何與菊花同泡，反而更暖？”
林辰想起夢裡的“中藥配伍原理”，笑答：“辛涼之藥，遇苦寒之菊，會收斂其烈，就像烈火遇清泉，溫涼相濟。這不是衝突，是調和。”
趙硯若有所思，在本子上記下：“薄荷配菊花，辛涼轉溫，可治風寒初起。”
七皇子站在一旁，看著學生們圍在林辰身邊問東問西，突然對阿默道：“林兄身上有種氣，像終南山的鬆樹，看著靜，根紮得深。”
阿默擦拭著歸一劍，劍穗上的珍珠映著雨絲：“他隻是守著本心。”
午後雨停了，林辰帶眾人去看“共生圃”——七葉一枝花與紫心蘭同栽，驅蟲效果比單獨種植好三成；紫蘇與薄荷間種，葉片更厚實。這些都是林辰結合“現代植物學”改良的種法，卻用古人能懂的話解釋：“萬物相護，就像人要結伴而行。”
學生們聽得入迷，趙硯突然指著一株葉尖發黃的七葉一枝花：“這株為何病了？”
林辰撥開根部的土，露出幾條白色線蟲：“生了根蟲。尋常法子是灌藥，我用的是‘以蟲治蟲’——埋幾隻蛻殼的蟬，線蟲會被吸引，等它們聚過來，再用石灰殺。”
“這法子比宮裡的‘鶴頂紅’溫和。”七皇子讚道，“林兄總能把狠事做得像春風。”
林辰想起夢裡解剖台上的手術刀，語氣輕了些：“治病和殺人，本就是一念之間。藥能救人，也能殺人，關鍵看怎麼用。”
學生們在穀裡住了半月，漸漸褪去了宮廷的嬌氣。趙硯學會了在雨裡采藥，褲腳沾滿泥也不在意；有個叫蘇眉的女學生，起初怕蟲，後來能親手抓蟋蟀喂雞林辰說“雞糞能肥田”）；七皇子則跟著林辰編竹簍，手指被篾片劃破，隻簡單包了布，繼續學——他說“這傷比宮裡的錦衣玉食實在”。
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離彆的前一天，林辰在暖房擺了宴，菜都是藥圃裡的：紫蘇煎蛋，薄荷拌豆腐，七葉一枝花燉雞湯去了毒性，隻取其清苦）。
酒過三巡，趙硯紅著臉問：“林先生，您說醫者要守心，可宮裡的醫案總說‘君要臣死，臣不得不死’，這心怎麼守？”
林辰看向七皇子，對方舉杯示意他直言。“我給你講個故事。”他說，“我夢裡有個地方，叫‘急診室’，醫生見了病人，先救命，再問身份。有次車禍，醫生救了撞人者，也救了被撞者，旁人罵他‘不分善惡’，他說‘我是醫生，不是判官’。”
他頓了頓，看向眾人：“藥草長在泥裡，不管采它的是官是民，藥效都一樣。醫者的心，該像這藥草，不看身份，隻看病痛。”
七皇子擊節讚歎：“說得好！難怪父皇總念‘民間有真醫’。”他從懷裡掏出個錦盒，遞給林辰，“這是太醫院的‘金針譜’，當年林文淵先生的遺物，說要給‘懂藥更懂心’的人。”