大暑的蟬鳴聒噪得像要把天空掀個角，紫菀架下的陰影卻成了最舒服的去處。青果已經長到核桃大小，表皮的白霜更厚了，透著隱隱的紫，像被晚霞染過的玉。
林辰坐在羊毛氈上，手裡捏著三根線：紅的是江南的蘇繡線，藍的是草原的馬鬃繩，黃的是西域的駝毛紗。他正學著編結——周丫說，要把三地的線編在一起，係在最先成熟的青果上，才算真正的“三地同心”。
“不對不對，”周丫湊過來，纖細的手指靈巧地穿過繩結，“紅繩要壓在藍線上麵，黃線從中間繞過來，像這樣……”她指尖翻飛，轉眼就編出個菱形的結，“你看，這樣才像把三顆心擰在一起。”
林辰看著她鬢角的汗珠，遞過塊浸了薄荷水的帕子：“歇會兒吧，日頭太毒了。”
“沒事，”周丫笑著搖頭，辮子上的紅絨球晃了晃，“阿古拉其說，她教牧民們編這個結的時候，編錯了三十多次才學會。咱們多練幾遍，肯定比她強。”
正說著，趙墩子抱著個大西瓜從瓜田跑回來，瓜皮上還沾著泥，他“砰”地把瓜放在石桌上，抹了把臉：“剛摘的‘蜜罐’，保準甜！”說著抄起菜刀，一刀下去，瓜瓤紅得流汁，籽黑得發亮。
“給！”他給每人遞了塊，自己捧著塊最大的啃得滿嘴是汁，“我爹捎信說，草原的青果開始上色了，阿古拉泰天天守在架下，連覺都舍不得睡，怕被狼叼了去。”
周丫笑得直不起腰：“狼才不吃青果呢，他是怕被鳥啄吧？”她忽然想起什麼，從竹籃裡拿出個布包，“對了，春杏托人帶來的江南蜜餞，說配西瓜吃解膩。”
蜜餞是用青梅做的，裹著層透明的糖霜，酸中帶甜。林辰嘗了一顆，忽然瞥見紫菀架角落裡，有顆青果的紙袋鬆了——昨夜的風雨太大，把繩結吹開了。他起身去係，卻發現那青果上爬著隻七星瓢蟲，正慢悠悠地啃著葉片上的蚜蟲。
“彆碰它！”周丫趕緊攔住，“李藥師說，這是益蟲，專吃壞蟲子。”她小心地把紙袋重新係好，還特意多加了個結，“這顆叫‘星子’吧，你看它旁邊的葉子上，總落著星星似的瓢蟲。”
林辰點頭，在賬冊上記下：“星子，七月初七，瓢蟲棲其上，青果飽滿，無蟲害。”
午後，遠處傳來鈴鐺聲，是阿古拉其的商隊來了。為首的駱駝背上馱著個大木箱，阿古拉泰跳下來，臉上帶著曬出的紅暈：“我姐讓我送這個來！”
打開箱子，裡麵是件羊毛氈毯，毯麵上用彩色絲線繡著三地風光：江南的烏篷船、草原的蒙古包、穀裡的紫菀架，最中間是顆大大的青果，上麵係著紅、藍、黃三色繩結。
“我姐說，等青果成熟，就把這毯子鋪在摘果的石桌上，咱們圍著毯子吃青果，才算圓滿。”阿古拉泰指著繩結，“這個結，她練了一個月才繡成，說要比周丫編的好看。”
周丫不服氣地撅起嘴，拉著林辰就要比試：“咱們現在就編，讓他看看誰編得好！”
林辰無奈地笑著拿出線，卻見趙墩子已經笨手笨腳地纏起了線，結果把三根線纏成了一團亂麻，引得眾人哈哈大笑。阿古拉泰也跟著學，手指被線勒出紅痕也不在意，反而越編越起勁兒，嘴裡還哼著草原的調子。
蟬鳴漸歇時，石桌上已經擺了十幾個繩結：周丫編的最精巧，像朵綻放的花；林辰編的穩當，結體緊實；趙墩子的歪歪扭扭，卻透著股憨氣；阿古拉泰的帶著草原的粗獷，繩尾還綴著個小鈴鐺。
“都好都好，”李藥師拄著拐杖走來，逐一拿起端詳，“周丫的像江南的花，林辰的像穀裡的石，墩子的像草原的風，阿古拉泰的……像駝鈴響。”他把繩結串在一起，掛在紫菀架最高的枝上，“風一吹，就是三地的聲音了。”
風果然來了，繩結在風中輕輕碰撞，發出細碎的聲響。林辰望著那些搖曳的結，忽然覺得，這些繩結就像他們——來自不同的地方，有著不同的模樣，卻被一根看不見的線係在一起，風吹不散，雨打不斷。
他拿起賬冊，翻到空白頁，畫下一個大大的三色繩結，旁邊寫著：
“繩可結，心可係，三地青果，共待秋實。”
日頭偏西時，趙墩子突然想起什麼，一拍大腿：“糟了！我把西瓜籽埋在土裡了，會不會長出會結三色繩結的西瓜？”
周丫笑得直揉肚子，阿古拉泰卻認真地跑去看：“真能長出來？那我要種在草原上，讓每隻羊都能吃到帶繩結的瓜！”
林辰看著他們的背影，又望向紫菀架上那些鼓鼓的紙袋，覺得這大暑的傍晚，比任何時候都要溫柔。那些藏在紙袋裡的青果，正在悄悄積蓄著力量，就像他們心裡的期盼，沉甸甸的，隻等著秋日一到，便要飽滿地墜落，把三地的暖，撒進每一寸土地裡。
賬冊的最後，他又添了一行小字：
“今日繩結，明日碩果。”
風帶著爽快的涼，吹得紫菀架沙沙作響。那些掛了許久的紙袋終於被撐得鼓鼓囊囊，偶爾有風吹落紙袋，露出裡麵飽滿的果實——紫中帶粉的果皮上覆著層薄薄的白霜，像被月光鍍過的玉，沉甸甸地墜著藤蔓，把竹架都壓得微微彎了腰。
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“能摘了！能摘了！”周丫舉著個竹籃跑過來，籃子裡墊著春杏捎來的藍印花布，布上還繡著三瓣花的紋樣，“李藥師說，秋分前摘果最合時宜，籽飽滿，還耐儲存！”
林辰正站在竹梯上檢查最頂上的“粉邊1號”，聽見喊聲低頭笑：“彆急，先看看熟度。”他用手指輕輕按了按果皮，微軟卻不軟塌，正是恰到好處的熟度，“這顆打頭陣，摘下來當‘樣品’。”
趙墩子扛著把小剪刀趕來，剪刀柄上纏著三色繩結，是周丫特意編的：“阿古拉泰說，草原的果也熟了，他姐已經搭好了曬籽的木架，就等咱們的‘三色籽’過去一起曬。”他把梯子扶得穩穩的，“小心點，彆把籽震出來了。”
林辰握著剪刀，小心翼翼地貼近果柄，“哢嚓”一聲輕響，“粉邊1號”穩穩落進竹籃裡。周丫趕緊接住，捧著果實像捧著稀世珍寶，果皮上的粉邊在陽光下泛著淡淡的虹，果然比普通果實多了幾分嬌俏。
“快切開看看！”趙墩子急得直搓手，眼睛瞪得溜圓，“裡麵的籽是不是也帶粉？”
林辰找了把小刀，沿著果實中線輕輕劃開，淡紫色的果肉裡嵌著密密麻麻的籽，黑亮飽滿，邊緣果然帶著圈淺粉，像裹了層胭脂。“成了！”林辰笑著點頭，“這就是真正的‘三色籽’，殼帶紫，邊帶粉，仁帶白，三樣全占了。”
周丫立刻掏出《三地青果生長賬》，在“粉邊1號”那頁畫了個切開的果實，旁邊標著“籽色：紫殼粉邊白仁，飽滿度100”，字跡裡都透著藏不住的雀躍。
正說著，春杏帶著蘇婉堂的夥計來了，他們扛著個大竹匾，匾上刻著“三地共收”四個大字，是蘇婉堂老掌櫃親筆寫的：“老掌櫃說，江南的果也熟了，讓咱們多摘些，用船運過去一起篩選，好的留種，次的榨油，一點不浪費。”
夥計們還帶來了江南的竹篩，細篾編成的網眼正好漏出雜質，卻漏不掉飽滿的籽。春杏拿起一個篩子，往裡麵放了顆剛摘的果實：“你看這篩眼，比籽小半分，篩的時候既能除土，又不會讓好籽漏出去，是老藥農們傳了三代的法子。”
阿古拉泰帶著牧民們也來了，他們牽著幾頭駱駝，駝背上馱著草原的羊皮袋：“我姐說，這袋子裝籽最好，透氣還防潮，去年裝沙棘籽，一顆都沒壞。”他指著遠處搭好的涼棚，“棚子也搭好了，摘下來的果先放棚裡陰乾，免得曬裂了殼。”
涼棚是用草原的羊毛氈和穀裡的竹篾搭的，頂上鋪著江南的蘆葦席，三樣東西湊在一起，倒像是早就商量好的，透著股說不出的和諧。林辰望著涼棚，忽然覺得這場景像幅活的畫——竹架上墜著熟果，涼棚下堆著工具，三地的人圍著果實忙碌，連風裡都飄著股混合的香：紫菀的藥香、草原的羊毛香、江南的蘆葦香，纏在一起，甜得讓人心裡發暖。
摘果的活兒有條不紊地展開：林辰和李藥師負責在竹梯上摘高處的果，周丫和春杏在下麵接，趙墩子和阿古拉泰則把果實小心地放進竹籃，再搬到涼棚陰乾。孩子們也跟著忙活，有的撿掉落的紙袋，有的給竹架係新的三色繩結，嘰嘰喳喳的像群快活的雀兒。
“你看這顆，”周丫舉起個圓滾滾的果實，“比‘粉邊1號’還胖，肯定是用了草原的沙棘肥！”她在果實上係了根藍繩，“標上‘草原力’，記下來明年多種點。”
趙墩子摘到一顆長條形的果，興奮地喊：“這個像江南的蓮子！肯定是混了荷花粉的緣故！”他係上黃繩，“叫‘江南韻’，聽著就雅致！”
林辰笑著搖頭，卻也任由他們折騰。他知道，這些孩子氣的命名裡藏著最真的心意——把每顆果實都和三地的付出連在一起，就像給它們係上了無形的根，無論將來種在哪裡，都忘不了來處。
日頭爬到頭頂時，第一波果實已經摘完了，涼棚裡堆了十幾竹籃，紫瑩瑩的果實透著光，像堆了滿棚的寶石。阿古拉泰燒了壺奶茶，用銀碗分給眾人，茶香混著奶香，在涼棚裡漫成一團軟：“我姐說，等曬完籽，就殺頭羊，煮鍋手抓肉，咱們圍著氈毯吃果喝酒，不醉不歸。”
春杏從包裡拿出包桂花糕，是江南新做的：“老掌櫃說，這糕配奶茶最好，甜鹹相濟，解膩。”她給每個孩子分了塊，“嘗嘗江南的秋味，和穀裡的不一樣呢。”
周丫咬著桂花糕，忽然指著涼棚外的山道喊：“快看！是趙大叔和阿古拉其！”
眾人抬頭望去，果然見趙墩子的爹牽著匹驢，驢背上坐著個梳小辮的姑娘，正是阿古拉其！她穿著身新做的紅棉襖，懷裡抱著個布包，看見涼棚就跳下來，脆生生地喊：“俺們來晚了嗎？果摘完了沒？”