風帶著清冽的草木氣，漫過南州的圩田。林辰坐在水綾藤編織的渡亭裡，看著船娘撐著藤筏在水麵上滑行，筏子劃過的波痕裡，漂著幾片跨州藤的黃葉，像一封封寫給遠方的信。他的右腿已好了大半，隻是走久了仍有些發僵，此刻正架在一個藤製的矮凳上——那是南州老編匠特意為他做的，凳麵用三層水綾藤交叉編織，軟和得像墊了棉絮。
“林老，嘗嘗咱南州的‘藤葉茶’？”渡亭的守渡人端來個粗陶碗，茶湯呈淡綠色，飄著幾片撕碎的退熱藤葉，“這茶解乏，您老趕路累了，喝著舒坦。”
林辰端起茶碗，溫熱的茶湯滑過喉嚨，帶著股淡淡的清苦，後味卻泛著甜。他望著圩田邊新栽的跨州藤，藤架下有幾個孩童正在追逐，手裡舉著用藤條做的小風車，風一吹，葉片“嘩啦啦”轉得歡。
“這些藤是去年栽的，”守渡人見他看得入神，笑著解釋，“按沈先生說的法子，混著水綾藤一起種，長得比彆處快三成。您看那片，藤架搭成了六角形，說是通風好，結的藤果也甜。”
林辰順著他指的方向看去，果然有片藤架是六角形的，藤條的纏繞角度都經過精心計算，陽光能均勻地灑在每片葉子上。他想起沈硯在信裡說的“藤架力學”，忍不住點頭：“搭得好，藤跟人一樣，得透氣，得見光，才能長得精神。”
正說著，藤架下傳來爭執聲。一個穿藍布衫的婦人叉著腰，對著個挑著藤筐的漢子嚷嚷：“你這藤筐編得鬆，裝菱角準漏！退錢！”漢子急得臉紅脖子粗：“我這是新法子編的‘透氣筐’，裝菱角不容易悶壞，你懂啥！”
林辰走過去，拿起藤筐細看——筐壁的藤條編得確實比尋常的稀，卻在每個接口處打了個極小的“回扣”，既保證了透氣性，又不會漏東西。“這叫‘疏而不漏’編法，”他對婦人說，“裝新鮮菱角正好，悶著才容易壞。”
婦人將信將疑，從筐裡倒出菱角，果然一個沒漏。漢子鬆了口氣，對林辰作揖：“多謝老先生！這法子是我從《七州藤譜》上看來的，試了半年才編順手。”
林辰心裡一暖，原來沈硯整理的譜子，已在七州的匠人裡傳開了。他從行囊裡取出那本隨走隨記的手稿：“我這裡還有些新記的編法，你要是不嫌棄，拿去看看。”
漢子接過手稿，如獲至寶，小心翼翼地揣進懷裡：“謝謝您老！等我編出好東西，一定給您送一份！”
離開渡亭，林辰往南州城的“藤藝坊”去。坊主是個留著山羊胡的老者，早年跟林辰的師傅學過藝，見了林辰，老遠就迎了出來，手裡還捧著個藤製的“百寶箱”：“林師兄，您可算來了！我這有樣東西，保管您感興趣。”
打開寶箱，裡麵是個巴掌大的藤製機關盒，盒身用七種藤條拚出“七州”二字，盒蓋一打開，竟自動彈出個微型的藤製七州地圖，山川河流、藤路渡口，樣樣俱全。“這是我按您師傅留下的圖紙做的，”坊主指著地圖上的黑風口，“這裡用紅藤做了標記，您看，還能活動。”
林辰撫摸著機關盒，眼眶有些發熱。他想起年輕時，師傅也曾做過個類似的盒子，後來在一次藤路塌方中遺失了。“做得好，比你師爺當年的還精巧，”他指著盒底的落款，“這‘藤心’二字，是你新刻的？”
“是，”坊主點頭，“我覺得做藤藝，得有顆藤心——能屈能伸，能剛能柔，還得紮在土裡，接地氣。”
林辰把機關盒放進懷裡，這是他此行收到的最珍貴的禮物。坊主又帶他看坊裡的新物件：用紅藤與沙棘藤混編的防刺靴，鞋底能擋住鐵釘；用水綾藤與鐵線藤做的折疊凳，能塞進袖袋裡；用雲霧藤編的燈罩，燈光透過藤葉的紋路，能在牆上映出七州的風景。
“這些都是照著《七州藤譜》改良的，”坊主臉上滿是自豪，“現在七州的匠人，誰手裡沒本譜子？遇到難題就翻一翻，比請師傅還管用。”
傍晚時分，林辰坐在藤藝坊的露台上，看著夕陽給南州城鍍上金邊。坊主給他端來碗“藤根粥”，用雲霧藤的老根和小米熬的，帶著股獨特的清香。“師兄，您接下來打算去哪兒？”坊主問。
“去西州，”林辰喝著粥，“看看黑風崖的紅藤長得怎麼樣了，還要去草原，看看阿古拉大叔的沙棘藤秋收了沒。”
“我派個徒弟跟您去，”坊主說，“他年輕，腳程快，能給您搭個手。再說，讓他跟著您見見世麵，學學您身上的‘藤道’。”
林辰笑了：“哪有什麼藤道，不過是守著藤，守著心，走慢點，看仔細點罷了。”
夜裡，林辰躺在藤藝坊的客房裡，窗外的藤葉在月光下輕輕搖曳，像在哼一首古老的歌謠。他翻開手稿，新添的幾頁上，畫著六角形藤架、疏而不漏的藤筐、機關盒的結構圖，旁邊還記著孩童的風車、婦人的爭執、匠人的笑臉。
他忽然覺得，這《七州藤譜》早已不是一本簡單的技藝記錄。它像一株不斷生長的跨州藤，根紮在百草穀，藤蔓卻蔓延到了七州的每個角落，纏著孩童的笑聲，纏著匠人的汗水，纏著那些平凡日子裡的喜怒哀樂，長成了一片遮風擋雨的綠蔭。
第二天清晨，林辰背起行囊，帶著坊主的徒弟，再次踏上了藤路。他的藤杖敲在青石板上，發出“篤篤”的響，節奏比來時慢了些，卻更沉穩，像在丈量著光陰的長度，也像在訴說著一個簡單的道理：藤路漫漫，不必急著趕路，因為路上的每一片葉，每一朵花，每一個遇見的人，都是風景，都是值得記在譜裡的，最珍貴的篇章。
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