正月初一的清晨，第一縷陽光剛爬上窗台，藥鋪的門就被“吱呀”一聲推開了。錢小六穿著件新做的紅棉襖，手裡捧著個竹籃，裡麵是剛煮好的餃子，冒著熱氣：“林先生，青禾姐，過年好！我娘讓我送餃子來，說要吃‘素餡’的，圖個素素淨淨，平平安安。”
餃子是用薺菜和豆腐做的餡，還加了點紫蘇油提香，咬一口，鮮得人眉毛都要掉下來。林辰笑著接過：“替我謝謝你娘，手藝越來越好了。”他從櫃裡拿出個紅包，遞給小六子，“新年紅包，祝你新的一年認更多藥材，學更多本事。”
小六子接過紅包，笑得露出兩顆小虎牙，又蹦蹦跳跳地往阿木家送餃子去了。
青禾正在貼春聯，上聯是“藥圃春深滋百草”，下聯是“鹽池歲稔利千鄉”，橫批“國泰民安”，都是蘇文軒親筆寫的，筆力遒勁，透著股踏實勁兒。“你看這聯子寫得咋樣？”她回頭問林辰，手裡還拿著卷膠帶。
“好，既說了藥圃，又說了鹽坊，都是咱們的營生。”林辰幫她把春聯貼正，“蘇先生的字是越來越有風骨了。”
正說著，柳輕煙和蘇文軒也來了，柳輕煙手裡提著個食盒，裡麵是她從湖廣帶來的“年糕”，黃澄澄的，用糯米和桂花做的，甜香撲鼻。“湖廣的規矩，新年要吃年糕，圖個‘年年高’。”她把年糕擺在桌上，“我特意多加了些桂花，你們嘗嘗。”
蘇文軒穿著件新做的藏青棉袍，手裡拄著根新拐杖，杖頭還是阿木雕的藥葫蘆：“今早去給張婆婆拜年，她老人家精神頭好得很，還說要等開春了，跟咱們一起去藥圃種紫蘇呢。”
幾個人正說著話，門外傳來馬蹄聲，趙平風塵仆仆地從外麵進來，身上還帶著趕路的寒氣，手裡卻捧著個大箱子：“我回來啦！給大家拜年！”他打開箱子，裡麵是蘇州府的特產——采芝齋的酥糖，稻香村的糕點，還有晚晴托他帶來的新茶，“晚晴姐說，讓咱們嘗嘗蘇州的年味。”
“回來就好，回來就好！”青禾趕緊給趙平拿了件棉襖披上，“路上冷吧？快坐下暖和暖和，鍋裡還溫著餃子。”
趙平喝著熱湯，把蘇州府的新鮮事一股腦兒說了出來：“那邊的藥鋪新開了個‘藥膳坊’，用咱們的白術燉雞，紫蘇蒸魚，天天都坐滿了人；鹽坊也用上了陶土防滲，出的鹽比從前多了兩成，晚晴姐說，開春要派五個學徒來咱們這學種藥材呢！”
阿木聞訊趕來，手裡提著個酒壇：“回來得正好！我新釀的‘紫蘇酒’，就等你回來開封呢！”他拍著趙平的肩膀，“在蘇州沒給咱們村丟人吧？”
“那哪能！”趙平得意地說，“我教的那幾個鹽工，現在都能當師傅了，他們還說要給我立塊‘傳藝碑’呢！”
眾人聽得哈哈大笑，屋裡的暖意更濃了。
年初二那天，村裡按習俗要“走親戚”。林辰和青禾提著禮盒，先去給張婆婆拜年，老人拉著他們的手，絮絮叨叨地說個不停，把自己攢的糖果往他們兜裡塞。又去了李嬸家，虎子已經長成了結實的小夥子，正在幫著喂牛，見了他們，憨厚地笑著說：“林先生，今年的牛欄，我按你說的，用艾草熏過了，真沒生蟲子！”
走了一圈回來，藥鋪裡已經擠滿了人。蘇州府的學徒們給林辰寄來了賀年信，字裡行間都是感激；杭州府的周管事托人送來了上好的宣紙，說去年的“紫蘇杏仁湯”救了不少孩子；湖廣的李禦史也來了信，說那邊的鹽價穩了，百姓們都念著林辰的好。
柳輕煙把信一封封念出來，大家聽得心裡熱乎乎的。蘇文軒感慨道：“當年咱們守著這小小的藥鋪，哪敢想能有今天？如今藥材賣到蘇州，鹽法傳到湖廣，連杭州的孩子都能用上咱們的方子……這都是你們一步一個腳印走出來的啊。”
林辰看著窗外的陽光，藥圃裡的積雪開始融化，露出下麵濕潤的泥土，仿佛能聞到春天的氣息。他想起剛回村時，隻是想安安靜靜種藥材，卻沒想到會和這麼多人結下緣分，一起把日子過得這麼熱鬨。
“開春後，”林辰對眾人說，“咱們把東頭的荒地再開十畝，種上白術和白芷；鹽坊再加兩個結晶池，爭取能供上三個縣的藥用鹽；學堂裡多招些孩子，不光教認藥材，還教算術、記賬，讓他們將來能走得更遠。”
“我來蓋鹽池！”阿木第一個響應。
“我教孩子們認藥材！”蘇明也舉手。
“我去蘇州府接學徒！”趙平拍著胸脯。
青禾笑著說：“那我就多做些藥膳，給大家補補身子，好有力氣乾活。”
柳輕煙合上手裡的《鹽法誌》，眼裡閃著光：“我把湖廣的新鹽法整理出來，咱們再琢磨琢磨，看能不能讓鹽價再降些，讓更多百姓受益。”
陽光透過窗欞，照在每個人的臉上，映出滿滿的希望。藥鋪的牆角，去年埋下的紫蘇種子已經悄悄吸足了水分，等著春風一吹，就破土而出。
林辰知道，新的一年，又會有新的忙碌，新的挑戰，但隻要身邊有這些人，有這方藥圃，有心裡的那份踏實，日子就會像這漸暖的天氣，一點點熱起來，亮起來，長出無限的可能。
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