林辰是被凍醒的。
不是寒冬那種刺骨的冷，是潮濕的、帶著草木腐殖味的陰冷，像有無數細針順著衣領往裡鑽。他猛地睜開眼，首先映入眼簾的是一片濃得發綠的霧，霧滴懸浮在眼前半寸處，看得見它們慢悠悠地聚成小水珠，啪嗒落在鼻尖上。
“嘶——”他吸了口冷氣，這才發現自己半靠在一塊石碑上，後背已經被霧水浸得透濕。石碑比他想象中更寬，冰涼的觸感透過薄薄的衣料滲進來，倒成了唯一能錨定感官的東西。他抬手抹了把臉，掌心蹭到些黏糊糊的東西，湊到鼻尖一聞，是苔蘚的腥氣，還混著點若有若無的、類似檀香的味道。
“醒了就彆蹭了，碑上的苔蘚要被你蹭禿了。”
聲音從右前方傳來，隔著霧聽不真切，像是被棉花裹了一層。林辰循聲望去，霧裡慢慢浮出個輪廓：個子不高，穿著件洗得發白的灰布短打，袖口卷到小臂，露出的胳膊上沾著泥點，手裡拎著個竹籃，籃子邊緣掛著些風乾的草藥，看葉子像是薄荷和紫蘇。
“你是誰？”林辰掙紮著站起來，膝蓋一軟，又踉蹌著扶住石碑。低頭一看，褲腳卷著幾根蒼耳，刺球勾住了布料，像是昨晚在林子裡跌撞時掛上的。
“叫我阿木就行。”少年把竹籃往地上一放，發出“咚”的輕響，籃子底大概是鏤空的，漏下幾片碎葉，“這是迷途林，你昨晚闖進來的，忘了？”
林辰皺眉。昨晚的記憶像是被濃霧泡過的紙，字跡模糊。他隻記得跟著沈公子追一隻紅毛狐狸——那狐狸偷了他們剛采的何首烏，沈公子罵罵咧咧地說“這畜生懂行，專挑年份久的偷”，然後兩人就追進了這片林子。林子裡的樹長得怪，枝椏纏成一團，像無數隻手在頭頂交織，月光都透不進來。再後來……好像腳下踩空了，然後就是現在了。
“沈公子呢？”他急了，往霧裡走了兩步，霧氣立刻湧上來填補他離開的空隙，仿佛他從未動過。
阿木蹲下身，從籃子裡掏出個水囊，扔給他。“接著。”
林辰接住，觸手溫溫的，打開一聞，是淡茶味，還混著點薑香。“他在那邊，被樹藤纏住了，我剛把他弄出來，在溪邊醒酒呢。”阿木指了指左邊，“你先喝點薑茶暖暖，這林子裡的霧邪門，久了會入骨。”
林辰灌了兩口，薑茶的暖意順著喉嚨往下滑，驅散了些冷意。他這才仔細打量阿木：少年看著比他小一兩歲，皮膚是長期曬出來的蜜色，眼角有顆小痣，眼神很靜，不像這年紀該有的沉穩。他手裡轉著一把小柴刀，刀鞘是木頭做的，刻著簡單的花紋，像是某種藤蔓。
“你住在這？”林辰問。
“嗯，守林子的。”阿木踢了踢腳下的石碑，“守這塊碑。”
林辰這才認真看那石碑。碑身很高，快到他胸口，表麵爬滿了深綠的苔蘚，隻有頂部被磨得光滑，能看出“無名”兩個字，筆畫蒼勁，像是用利器直接刻上去的，邊緣還帶著崩裂的痕跡。“無名碑？誰的？”
阿木的動作頓了一下，柴刀轉得快了些。“不知道。我爺爺守著它，我爹也守著，到我這是第三代了。”他抬頭看了看天，霧好像淡了點，能隱約看見頭頂的樹枝，枝椏間掛著些白色的絲狀物，像是蜘蛛絲，卻更粗，在霧裡輕輕晃動，“我爺爺說，這碑不能動，動了林子會發脾氣。”
“發脾氣？”
“嗯。”阿木往籃子裡添了把剛摘的草藥，“去年有夥外鄉人想把碑挖走，說看著像老東西，能賣錢。剛動鋤頭，霧就濃得伸手不見五指，他們走了三天都沒走出林子，最後餓得脫力，還是我爹把他們領出去的。”他說著，指了指石碑底部，“你看，那是他們挖的坑，後來自己填回去了，說再也不敢了。”
林辰低頭看去，碑底果然有個淺坑，土是新翻的，還混著些碎木屑，像是鋤頭留下的痕跡。他伸手摸了摸碑身，苔蘚濕漉漉的，底下的石頭卻硬得像鐵，指尖劃過“無名”二字的刻痕，能感覺到深深的凹槽，像是刻進了石頭的骨頭裡。
“這碑……有什麼用？”
阿木把柴刀彆回腰上，背起竹籃：“不知道。但我爺爺說，碑在，林子就安安穩穩的；碑要是沒了，這霧就會變成黑的，到時候彆說人，鳥都飛不出去。”他往溪邊的方向走，“走吧，先去看看你那朋友，他醒了怕是要罵人，我可不想聽他叨叨。”
林辰跟上他，發現腳下的路其實很明顯，是被踩出來的小徑，隻是被霧蓋著，不細看根本發現不了。路邊的草上掛著水珠，一碰就掉，打濕了他的鞋。他注意到阿木走路很輕，腳幾乎不沾泥，像是對這片林子的每一寸土地都了如指掌。
“你剛才說，樹藤纏住了沈公子？”
“嗯，老藤精，就喜歡纏喝酒的人。”阿木回頭笑了笑，眼角的痣跟著動了動，“你那朋友昨晚喝了不少吧？一身酒氣，隔著三裡地就能聞見。”
林辰有點尷尬。昨晚出發前，沈公子確實說“追狐狸也是體力活，喝點酒壯壯膽”，結果喝著喝著就多了，連狐狸什麼時候偷了何首烏都沒發現，還是巡夜的藥農提醒才追出來的。
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“他……沒鬨什麼事吧？”
“鬨？”阿木嗤了一聲，“被藤精纏得像個粽子，動一下就勒得更緊，隻能罵罵咧咧地罵狐狸，罵藤精，罵這林子太黑。”他模仿著沈公子的語氣，粗著嗓子喊，“他娘的！等老子出去，把你們全砍了燒火！”
林辰想象了一下那畫麵，忍不住笑出聲。沈公子平日愛端著架子，沒想到還有這麼狼狽的時候。
“到了。”阿木停下腳步。
眼前的霧果然淡了很多，能看見一條小溪，溪水清澈見底，水底的鵝卵石都看得清清楚楚。沈公子正癱坐在溪邊的石頭上，頭發亂糟糟的，衣服被藤精纏得皺巴巴，臉上還有幾道紅印子，大概是掙紮時被樹枝劃的。他看見林辰，眼睛一瞪，剛要說話，打了個酒嗝，又蔫了下去。
“你可算醒了。”沈公子的聲音啞得厲害，“那畜生……狐狸呢？”
“跑了。”林辰走過去，遞過薑茶，“先喝點這個。”
沈公子接過去，咕咚咕咚灌了半囊，抹了把嘴：“媽的，等我回去，叫上弟兄們，把這林子翻過來找！”
“彆白費力氣了。”阿木蹲在溪邊洗手，溪水被他攪得泛起漣漪，“迷途林的狐狸，都是有靈性的，偷東西從來不是為了吃，是覺得好玩。”他掬起一捧水，潑在臉上，“何首烏它又不吃，頂多拖去窩裡當枕頭。”
“當枕頭？”沈公子跳了起來，“老子辛辛苦苦采的百年何首烏！給那畜生當枕頭？”
“不然呢？”阿木挑眉，“它窩裡還墊著去年偷的繡花鞋呢，據說是鎮上繡娘的，上麵繡著鴛鴦，它挺喜歡。”
沈公子一口氣沒上來，差點背過去。林辰趕緊扶住他，哭笑不得：“算了算了，下次再采就是了。”
“那能一樣嗎？”沈公子吹胡子瞪眼，“那是我特意為李婆婆采的，她風濕犯了，等著入藥呢！”
提到李婆婆，林辰也沉默了。李婆婆是鎮上的孤老，前陣子淋雨得了風濕，腿腫得下不了床，沈公子特意打聽了偏方，說何首烏配老鸛草效果好，才連夜進山采的。
阿木聽到“風濕”兩個字，動作頓了頓，從籃子裡拿出一小捆草藥，遞過來：“這個比何首烏管用。”
林辰接過來一看，是些深綠色的葉子，邊緣有鋸齒，背麵帶著白霜。“這是……”
“蒼術。”阿木說，“迷途林的蒼術長得旺，配上艾葉煮水熏腿，比何首烏見效快。李婆婆要是用得著，我多采點給你。”
沈公子的怒氣消了些，看著阿木：“你知道李婆婆？”
“鎮上的人我都認識。”阿木笑了笑，眼角的痣在陽光下很顯眼，“我爹以前常去鎮上換東西，李婆婆總給我塞糖吃。”