穿過雨林穀的濕熱，空氣驟然變得清冽，腳下的腐殖土被細碎的冰晶取代，參天古木的葉片凝結著霜花，陽光反射在冰棱上，化作漫天閃爍的光點。靈蘊獸抖落一身水汽，脖子上的活血藤裹著薄薄一層冰殼，從雨林穀帶回的醒神花種子與雲漠冰髓草種在藤蔓間碰撞，發出細碎的“哢嗒”聲，小獸鼻尖噴出白氣，對著前方銀白的山嶺輕吠，銀鈴的脆響在寂靜的雪原上蕩開很遠——這裡便是落雪嶺。
一、冰封的藥田與守嶺人的冰窖
落雪嶺的奇特之處，在於嶺上的積雪終年不化，卻並非一片死寂。當地人說，地底的溫泉與地表的嚴寒交織，形成了“冰溫層”，能將草藥的藥性完好保存千年，就像天然的藥庫。曾言爻裹緊厚裘，取出雨林穀的醒神花乾與冰髓草粉混合，製成禦寒的藥茶：“《雨林手記》記載，落雪嶺的寒氣能凝滯氣血，需用醒神花的溫熱中和，再借冰髓草的陰寒平衡，方能抵禦冰毒。”
沿著覆雪的山脊前行，遠處的冰崖下出現一片規整的石屋，屋頂的積雪被精心堆成弧形，屋簷下垂著三尺長的冰棱，像一串晶瑩的簾幕。石屋前，一個穿獸皮襖的中年漢子正用木鏟清理積雪，他的袖口繡著冰裂紋圖案，與古藥渠的青石板紋路同源。
“是守嶺人石大叔。”阿木指著漢子身旁的冰窖入口，窖門的銅環上刻著“藏藥”二字，與歸墟港秦船長的航海圖邊角標記一致，“之前在雨林穀聽藥農說，落雪嶺的守嶺人世代守護著一座千年冰窖，裡麵藏著前朝遺留的古藥。”
石大叔看到靈蘊獸，凍得通紅的臉上露出笑意：“這小獸的毛，和冰窖裡那幅古畫上的靈蘊獸一模一樣。”他引著眾人走向最大的石屋，屋裡的火塘燒得正旺，塘邊的石架上擺著十幾個陶罐，罐口貼著泛黃的藥簽，“這些是今年新收的‘冰芝’，你們聞聞。”
揭開罐蓋，一股清苦中帶著回甘的藥香彌漫開來，冰芝的菌蓋呈半透明的冰白色，菌褶間凝結著細小的冰晶。“是上古藥材‘雪線冰芝’，”曾言爻認出這種草藥，《北地藥錄》裡隻有零星記載，“傳說能活死人肉白骨，沒想到真的存在。”
石大叔領著他們來到屋後的冰窖，窖門由整塊玄冰製成，上麵刻著一幅星圖，標注著不同草藥的埋藏位置。“這冰窖是前朝醫者鑿的，”他用特製的銅鑰匙打開窖門，一股寒氣撲麵而來，“裡麵的溫度常年保持在冰點，古藥埋在冰下，藥性一點沒散。”
冰窖內整齊地排列著石架，上麵擺滿了陶甕，甕身刻著草藥名稱與埋藏年份：“漢時血竭”“唐時雪蓮”“宋時冰蠶”……最深處的石架上，放著一個玉盒，盒內鋪著活血藤的乾葉，裡麵躺著半株乾枯的植物，根莖處纏著一張羊皮紙，上麵寫著“九轉還魂草，需以靈蘊獸血激活”。
二、古藥的蘇醒與冰下的藥田
石大叔說，落雪嶺的冰下藏著一片更古老的藥田，是前朝醫者為保存珍稀草藥而建，田壟間的土壤混合著溫泉水與寒冰融水，能讓草藥在休眠中保持生機。“每年立春，冰麵會裂開一道縫隙，”他指著冰窖外的一處冰崖，“那時就能看到藥田的輪廓，我們稱它‘醒藥縫’。”
他們跟著石大叔來到冰崖下，崖壁果然有一道丈寬的裂縫，裂縫中透出淡淡的綠光。阿木探頭望去，隻見冰下的土壤裡，無數草藥的嫩芽正頂著薄冰生長，其中就有與玉盒中九轉還魂草相似的植株，葉片在冰下泛著幽幽的光。
“是活的！”曾言爻驚喜道，“這些古藥並沒有真正死去，隻是在冰下休眠，等待合適的時機蘇醒。”她取出靈蘊獸脖子上的漿果，擠出金色的汁液滴在裂縫中，汁液滲入冰下，那些嫩芽竟以肉眼可見的速度舒展葉片，綠光越來越亮。
冰窖的石壁上刻著前朝醫者的手記，記錄著激活古藥的方法：“需以活物之靈蘊引動，輔以南北草藥之精魂——南之醒神花驅寒，北之冰髓草固元，海之活血藤通脈，方能讓千年古藥重見天日。”
林辰按照手記的指示，用帶來的工具在冰麵鑿出更多縫隙，阿木將從各地帶回的種子撒入冰下的土壤：月島的月華草、回音島的回音花、迷霧島的霧魂藤……種子遇冰並未凍結，反而在靈蘊獸汁液的滋養下，冒出細小的根須，與古藥的根係纏繞在一起。
“是草藥在認親。”石大叔感慨道，“前朝醫者說，天下草藥本是一家，不管來自天南地北，埋在同一片土裡，就能長出新的樣子。”
三、雪夜的藥會與冰芝的饋贈
夜裡，守嶺人聚集在最大的石屋，舉行“醒藥宴”。石大叔取出窖藏的冰芝，與雲漠的冰髓草、雨林的醒神花一同烹煮，藥湯在銅鍋裡翻滾，散發出的香氣融掉了屋角的積雪。火塘邊，幾個老者捧著祖傳的藥書，與曾言爻的《南北藥彙》比對，時不時發出驚歎：“原來冰蠶要和月華草配伍才能解蛇毒！”“這九轉還魂草的用法，我們祖輩隻記了一半！”
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一個白發老婆婆顫巍巍地取出個布包，裡麵是半張泛黃的藥方，正是《蘇氏藥記》裡缺失的“冰毒解方”，藥方的邊緣畫著活血藤纏繞冰芝的圖案。“這是我太奶奶傳下來的，”老婆婆說，“她說當年有位蘇姓女醫者來落雪嶺，教我們用活血藤與冰芝治凍傷，還留下話，說‘等有一天，帶著靈蘊獸的人來，就把這方子交給他’。”
靈蘊獸突然對著屋外叫起來，眾人出門一看，隻見冰崖的醒藥縫中，那些古藥的嫩芽已經衝破冰層，在雪夜裡綻放出各色花朵：九轉還魂草開著金色的花，冰芝的菌蓋邊緣泛著紅光，與新種下的南北草藥交織成一片奇異的花海，花香在雪夜裡彌漫，竟讓周圍的積雪融化了寸許。
“是古藥醒了！”石大叔跪倒在冰崖前，“前朝醫者的預言成真了——當南北草藥彙聚，冰下的古藥就會蘇醒，落雪嶺的春天要來了！”
四、冰融的痕跡與新的藥種
離開落雪嶺時，立春已過，醒藥縫的冰裂越來越寬，古藥的花海蔓延到了冰崖外，與新種的草藥連成一片。石大叔將窖藏的古藥種子分裝成袋，遞給曾言爻：“這些種子，該讓它們去外麵的世界看看了。你看這冰芝的種子，混著月華草的花粉種下，說不定能在南方長出不怕熱的品種。”
他送給林辰一把玄鐵打造的藥鋤，鋤刃刻著冰裂紋與活血藤紋，“這鋤能鑿開堅冰，也能鬆軟土，就像你們做的事，讓南北的草藥都能在不同的土地上紮根。”
阿木翻開《迷途草木記》，在新的一頁上畫下冰下的藥田與雪夜的花海，旁邊寫著：“冰封的不是死亡，是等待；蘇醒的不隻是草藥，是跨越千年的約定。所謂遊曆，是讓每一份被遺忘的智慧，都能在合適的時機，綻放出應有的光芒。”
靈蘊獸對著冰崖叫了兩聲，脖子上的活血藤新葉裹著融化的雪水，與古藥種子碰撞出濕潤的聲響。石大叔笑著撿起小獸掉落的一顆漿果，埋在醒藥縫旁：“等這顆種子發芽，我們就知道，你們在外麵種下的草藥，也像落雪嶺的古藥一樣，活得很好。”
五、向暖的歸途與未儘的傳承
離開落雪嶺，氣溫漸漸回升，腳下的積雪變成濕泥，銀白的山嶺在身後化作一道淡影。曾言爻望著漸行漸遠的冰崖，那裡的古藥花海在陽光下泛著七彩的光，像無數個跳動的生命，在訴說著蘇醒的喜悅。
“往東南走，是‘回雁峰’。”林辰展開地圖，指尖劃過他們最初出發的地方，“繞了一大圈，快要回到起點了。”
阿木的《迷途草木記》已經寫滿了大半，書頁間夾著的草藥標本從北地的防風到東海的海藻，從沙漠的冰髓草到雨林的醒神花，像一串串聯起山河的珠子。“回到回雁峰，我們就能把所有的草藥故事，都講給守陵村的人聽了。”
曾言爻握緊懷裡的古藥種子與各地藥方，這些東西加起來，比出發時的藥箱重了三倍，卻也溫暖了三倍。她知道，這趟遊曆從未真正遠離起點，那些走過的路、遇到的人、喚醒的藥，最終都會化作養分，滋養最初出發的土地。
靈蘊獸跑在最前麵，脖子上的飾物在暖風中輕響，活血藤的葉片徹底舒展，纏繞著來自落雪嶺的古藥種子，朝著回雁峰的方向奔跑。遠處的天際線已能看到熟悉的山巒輪廓，那是他們旅程開始的地方，如今正等待著他們帶回滿世界的草藥故事。
這趟遊曆仍在繼續，卻多了幾分歸鄉的暖意。從落雪嶺的冰封到回雁峰的熟悉，草藥的足跡畫了一個大大的圓，卻並非回到原點——因為每個走過的地方，都已留下新的種子與故事，每個遇到的人，都已成為傳承的一部分。
他們知道，回到回雁峰不是結束，而是新的開始。那裡的守陵村會種下新的草藥，那裡的孩子會聽著他們的故事長大，或許有一天，這些孩子也會像他們一樣，帶著藥箱與靈蘊獸，走向更遙遠的地方，讓草藥的微光，照亮更多山河。
落雪嶺的寒意漸漸被身後的春風吹散，而前方的回雁峰，已在暮色中露出溫柔的輪廓，等待著用最熟悉的煙火，迎接那段跨越萬水千山的歸來與新生。
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