待重新堆好墳塋，李向陽燒紙點香的時候，李茂春從背簍裡拿出一條白色的孝帕，圍在了兒子的頭上，沉聲道：
“向陽，項兄弟是你的救命恩人，小雪不在，就由你來當這個孝子！禮不能廢，今天咱們爺兒倆，就正式給項家夫婦送個行！”
說完，他拿出鞭炮點燃，不等硝煙味散儘，緩緩邁開步子，繞著修繕一新的合葬墳塋，唱起了秦巴山區的“孝歌”：
“一送亡人歸西天喲，黃土蓋麵也安然。二送亡人過奈何，夫妻相伴不孤單……”
蒼涼古樸的調子在寂靜的山坳中回蕩，像是生者與亡魂最後的道彆。
更像是這秦嶺的大山，為以生命踐行誓言的殉道者，吟唱的一曲深沉挽歌。
歌聲中，李向陽像一尊雕像般長叩在地……
冬日的初雪來得猝不及防。
父子倆剛離開山坳不久，一陣凜冽的寒風刮過，不多時，零星的雪花便打著旋兒飄落。
“爸，路滑，小心點腳底下！”李向陽提醒著，一邊從背簍裡抽出柴刀，快走幾步，對著路邊一棵白蠟樹“唰唰”幾下。
幾個呼吸間，一根簡易的拐杖便削好了。
李茂春接過拐杖，在地上頓了頓，抬頭望了望陰沉的天色，籲了口氣：“這雪要是能下成個飽墒，就算路上多摔幾個跟頭，也值了！”
突變的天氣讓兩人不由得加快了腳步。
好在雪剛開始下，還不大，直到鑽進老林子，地上並未被積雪覆蓋。
後續的路程大半都在密林中穿行，暫時無需擔心安全。
在老林子跋涉了兩個小時，眼見著要到那片熟悉的高山草甸了，父子二人找了個背風處歇腳，吃點乾糧補充體力。
趁著父親抽旱煙的工夫，李向陽將項愛國留下的那支五六半拿了出來，仔細檢查了一番。
槍身的木質護木已經磨得泛出深色包漿，金屬部件也難免有些歲月痕跡。
可能是此前子彈不充裕，槍管內部的膛線依舊清晰，機件動作也很順暢，可見保養得極為用心。
抬頭看了看天色，見鉛雲低垂，又摸出手表瞅了一眼，竟然已是下午四點多了。
“爸，咱們得抓緊了……”他話剛出口，草甸子深處，一聲悠長的狼嚎驟然響起。
李茂春臉色一凝，迅速將煙袋鍋子在鞋底磕滅：“估計是怕下大雪，這些畜生都出來搶食了！”
他說著，拿過那五六半看了看，隨即又朝李向陽伸出了手：“子彈？”
“爸？你會打槍？”李向陽一臉詫異，他可從沒聽說過父親還會用槍。
“不比你差！”李茂春難得地翹起了胡子，“年輕那會兒全民皆兵，我還代表鄉上去縣裡參加過比武，解放鞋、白背心都贏回來好幾件！”
見父親自信滿滿，李向陽立刻從隨身的挎包裡掏出橋夾遞了過去。
隻見李茂春熟練地將橋夾對準壓彈口，拇指稍稍用力，子彈便流暢地壓入了彈倉，他隨即拉動機柄，“哢噠”一聲上了膛！
整個動作一氣嗬成，顯然已經養成了肌肉記憶。
稍作收拾，父子倆踏上了覆蓋著一層薄雪的草甸。
那聲狼嚎讓李向陽不由得提高了警惕，他知道狼是群居動物，極少單獨行動，若是遇到了餓極了的狼群，即便手中有槍，也不能掉以輕心。