沈硯剛把出租屋的卷簾門拉下一半，眼皮就開始不受控製地打架。處理完清玄門那四個麻煩後，聚氣境大圓滿的靈力消耗雖不算劇烈，但精神上的緊繃讓他隻想倒頭補覺。他剛往吱呀作響的木板床上一躺，手機就突兀地振動起來，屏幕上跳動著“秦若瑤”三個字，還帶著個俏皮的公主表情包。
“喂？”沈硯的聲音裡滿是剛睡醒的沙啞，指尖無意識地摳著床墊上翹起的線頭。
電話那頭立刻傳來秦若瑤清亮又帶著幾分雀躍的聲音：“沈硯！猜我在哪？我跟雨晴已經在你出租屋樓下啦，大門口那棵老槐樹下，快下來接我們！”
沈硯猛地坐起身，低頭看了眼自己皺巴巴的T恤，又掃了眼滿地的快遞盒和吃剩的泡麵桶，眉頭瞬間擰成了結。這“狗窩”要是被這位金枝玉葉的長公主看見，指不定要鬨出什麼動靜。他一邊套外套一邊快步下樓，剛出單元門就看見老槐樹下停著輛低調的黑色轎車，秦若瑤正倚著車門張望，一身米白色連衣裙襯得她肌膚勝雪，旁邊站著的袁雨晴則是黑色勁裝，身姿挺拔如鬆，顯然是隨時戒備的狀態。
“你怎麼突然來了？”沈硯走上前，刻意擋在她們視線與單元樓入口之間。
秦若瑤晃了晃手裡的手機：“你上次救了我，還沒好好謝你呢。正好來海城辦事，就順道看看你。”她探頭往沈硯身後望了望，“你住這棟樓啊？上去坐坐唄，總不能一直站在路邊說話。”
“彆了吧，上麵亂得很，我請你們出去吃飯。”沈硯連忙擺手，語氣裡帶著明顯的抗拒。他太清楚自己那出租屋的狀況，臟衣服堆在椅子上，外賣盒還沒來得及扔，跟秦若瑤平日裡接觸的奢華環境比起來，簡直是雲泥之彆。
可秦若瑤偏不吃這套，拉起沈硯的胳膊就往單元樓裡走：“亂怕什麼，我又不是嬌生慣養的大小姐。再說朋友住的地方，再亂也得看看才像樣。”袁雨晴默契地跟在後麵，目光不著痕跡地掃視著周圍的環境，警惕性十足。
沈硯拗不過她，隻能硬著頭皮打開房門。門剛推開，秦若瑤就忍不住“呀”了一聲。確實如沈硯所說，狹小的房間裡堆滿了雜物，唯一的書桌被電腦和零件占滿，床上的被子也沒疊，空氣中還飄著淡淡的泡麵味。
秦若瑤卻沒露出半分嫌棄，反而蹲下身拿起書桌上的一張舊照片，照片裡是沈硯和一對中年夫婦的合影，背景是老舊的居民樓。“這是你爸媽？”她輕聲問。
“嗯。”沈硯點頭，順手把床上的衣服扔到衣櫃裡，“之前欠了筆錢，剛還完180萬，剩下的想攢著給他們買套新房子，現在住的地方太舊了。”
秦若瑤站起身，拍了拍手上的灰：“多大點事。跟我去京城住，我那兒有空房子，地段好又寬敞，你爸媽也能一起過去。”
“不行。”沈硯想都沒想就拒絕，“我不想跟官方扯上關係，免得麻煩。”
“誰跟你說官方了？”秦若瑤挑眉，從包裡拿出手機翻出幾張房產照片，“這是我私人的公寓，在二環裡，小區安保也好，跟官方一點關係都沒有。”她頓了頓，眼神裡閃過一絲期待，“而且我正好缺個私人保鏢，你身手這麼好，不如就留在我身邊？待遇隨便你開。”
沈硯還是搖頭：“保鏢就算了，我自由慣了，不想被束縛。”他不是不知道秦若瑤的好意，但他很清楚自己的處境，清玄門的麻煩還沒徹底解決，鬼知道還有多少人在暗處盯著他。跟在秦若瑤身邊，反而可能給她帶來危險。
秦若瑤卻不依不饒，拉著沈硯的胳膊晃了晃，語氣帶著幾分撒嬌：“那房子你先住著總行了吧？空著也是空著，你要是過意不去，就當幫我看房子了。等你攢夠錢給爸媽買了房，想走我絕不攔你。”
看著秦若瑤亮晶晶的眼睛，又想到自己確實需要一個更安全的住處，而且到了京城，不僅和秦若瑤接觸，還能和蘇、林兩個大家族接觸，說不定能找到突破脫凡境、提升戰力的方法，沈硯終究還是鬆了口：“行吧，那我先暫住一段時間，房租我會照付。”
“誰要你房租。”秦若瑤立刻笑起來，拉著他就往外走，“快走快走，我知道海城有家五星級酒店的海鮮特彆好吃，今天我請客！”
袁雨晴早已提前查好了路線，三人決定步行過去，沿途正好能看看海城的街景。早上十點的陽光透過樹葉灑下斑駁的光影，秦若瑤興致勃勃地跟沈硯講著京城的趣事，袁雨晴則走在外側，始終保持著警惕的姿態。
穿過一個開放式公園時，周圍的溫度突然降了下來，原本喧鬨的鳥鳴聲也瞬間消失。沈硯腳步一頓，眼神驟然變冷，下意識地將秦若瑤護在身後。
幾乎是同時，一道黑影從公園的假山裡竄出，落地時帶起一陣陰風，周身縈繞著淡淡的陰寒氣息，正是鬼穀門的長老郜毒影。他身後還跟著兩個人，男的身材高大，滿臉橫肉，周身靈力波動粗狂，正是煉氣期巔峰的黑旋風；女的穿著一身白衣，麵容姣好卻帶著幾分陰鷙，氣息比黑旋風更為凝練，是煉氣期大圓滿的白玫瑰。
袁雨晴瞬間將手按在腰間的匕首上，全身肌肉緊繃。她很清楚，對方身上的氣息遠超自己，武聖初期的實力在他們麵前，根本不堪一擊。秦若瑤也感受到了危險，下意識地抓緊了沈硯的衣角，玄級初期的實力在這種級彆的對峙中，連自保都做不到。
郜毒影上下打量著沈硯，嘴角勾起一抹陰笑：“你就是沈硯？倒是比傳聞中年輕不少。我是鬼穀門長老郜毒影，奉門主之命請你回宗門一敘。”
“我要是不去呢？”沈硯的聲音平靜無波，眼神卻冷得像冰。
郜毒影嗤笑一聲，目光掃過秦若瑤和袁雨晴，語氣帶著赤裸裸的威脅：“不去？那可由不得你。這兩個女的實力不怎麼樣，倒是長得不錯，要是我動手殺了她們，再慢慢收拾你，你覺得如何？”
話音剛落，沈硯的身影已經動了。他很清楚，對付這種人，根本沒必要廢話，必須先下手為強，絕不能給對方傷害秦若瑤和袁雨晴的機會。“人皇武技·第一重人皇啟靈拳：第四式第五招——無敵勢！”他低喝一聲，周身瞬間爆發出一股磅礴的氣場，無形的壓力如同潮水般湧向郜毒影三人。
黑旋風和白玫瑰臉色驟變，他們不過是煉氣期，在相當於築基期大圓滿之上的氣場壓製下，體內的靈力瞬間紊亂，戰意被徹底瓦解，雙腿一軟就癱倒在地，直接失去了戰力。郜毒影雖然是丹蕾境初期（陸神境一階），但在沈硯陸神境二階九成的戰力威壓下，也覺得胸口發悶，動作變得遲緩起來，原本準備打出的掌法硬生生停在了半空。
“廢物。”沈硯冷哼一聲，身影瞬間出現在郜毒影麵前，“人皇武技·第一重人皇啟靈拳：第四式第三招——三疊破！”他的拳頭快如閃電，第一拳打破了郜毒影的護體靈力，第二拳震碎了他的骨骼，第三拳則直接擊中他的丹田。三拳連環而出，拳勁層層疊加，根本不給郜毒影反應的機會。