過了一會，子荔來到一座大房子前，這座房子比周圍的房屋更大更寬敞，顯得格外引人注目。
薑地大步走到門前，推門而進，子荔等人也魚貫而入，而孩子們則停在門外，好奇地透過門縫和窗戶向裡張望。
薑地走進屋子後，也不多說，徑直走到屋子最裡麵的主座上坐定，其他人依次坐在兩邊，屋子裡頓時安靜了下來。
薑地大聲喊道：“來人，端上些吃的喝的。”
不多時，幾個女人邁著輕盈的步伐，分彆端著木盤走到子荔等人身邊，盤子裡放著些煮熟或醃製的肉類，有鹿肉、彘肉，還有些雉肉、兔肉，盤子裡還放著鋒利的刀子。
薑地打了個手勢，熱情地說：“你們先吃些東西。”
子荔點了點頭，感激地說：“多謝主人美意。”然後向姬瑩雪等人說，“你們吃吧。”
幾個人再不多話，開始低頭吃了起來。
平心而論，這是一個多月來子荔吃得最香的一次飯。
姬瑩雪更是如此，儘管以前她享受著錦衣美食，但自從成為奴隸後，尤其是在逃亡的這段時間裡，餐風宿露，饑腸轆轆。此刻能吃上這些美味的食物，她眼中一下湧出淚花，她小聲說道：“沒想到還能吃到這麼好吃的東西。”
薑地等子荔吃了一會，然後將醴酒倒入木碗，豪爽地說：“有酒有肉，方是待客之道，來，我敬各位一碗。”
子荔端起木碗，一飲而儘，愉快地說：“好酒。”
丹等人也仰麵而飲，隻有老馬奴將酒碗端起又輕輕放下，姬瑩雪剛喝了一口，隻覺得一股辛辣味衝鼻，忍不住咳嗽起來。
薑地哈哈大笑起來：“看來她還有些不適應，等過段時間就好了。老伯，你怎麼不飲？”
老馬奴恭敬地說：“老身這幾日偶感風寒，身體不適，還請酋長恕罪。”
薑地忙說：“無妨。”
子荔端起酒碗對薑地說：“多謝盛情款待，在下也敬酋長一碗。”
薑地端起酒碗說：“客氣了。”然後一飲而儘。
酒過三巡，子荔放下酒碗，認真地問道：“此為何地？”
薑地放下手中的筷子，微笑著答道：“此乃桴罕是也。”
子荔接著問道：“所指何意？”
薑地清了清嗓子，解釋道：“據傳桴乃鼓槌，罕為稀少。桴罕即為戰鼓聲稀少的和平之地。”
子荔點了點頭，又問道：“貴族隸屬於哪個部族？”
薑地歎了口氣，說：“我族叫格爾羌，為西羌的一族，此處氣候宜人，物產豐富，以前人口較多，但隨著秦國的不斷騷擾，人口日漸稀少，無奈我們隻得臣服於大夏羌，以求自保。”
子荔追問道：“大夏羌的城邑在哪裡？”薑地回答道：“在漓水邊。”子荔又問：“此處離三河間遠不遠？”薑地驚訝地看著子荔，反問道：“三河間，你怎麼知道？”
子荔誠懇地說：“我們本打算去三河間的，那裡有我一位故人。”
薑地好奇地問：“他叫什麼名字？”