時間一晃三年過去了，在這三年時間裡，子荔一刻也沒有閒著，他將全部精力投入到羌族的發展壯大中，他的身影常常出現在冶煉鐵精的場地，每天和呂郢等人一起忙碌著。
看著庫房內碼放整齊、烏黑發亮的兵器和農具，丹問道：“大首領，這些兵器和農具夠用了吧？”
子荔看著熊熊的爐火，目光堅定地說：“這些遠遠不夠，我們還要擴大冶煉規模，打造更多精良的兵器和農具，為今後可能發生的不測提前做好充足準備。”
呂郢擦了擦額頭上的汗水，鏗鏘有力地回應道：“好吧，大首領，我們會儘心而為的。”
在子荔的帶領下，他們不斷嘗試新的方法，改進冶煉和鍛造技術，技術逐漸成熟。
一天，呂郢興奮地拿著一副新打造的盔甲來到子荔麵前，激動地說道：“大首領，看看這副盔甲，我們在麵部左右兩邊各增加了一小塊鐵片，護住鼻子以下部分，可以更大幅度減少麵部傷害，而且整副盔甲更加靈活，更加緊湊。”
子荔接過盔甲，仔細地端詳著，然後滿意地點了點頭說：“不錯，呂師傅的手藝大有長進，這樣的盔甲一定更受士卒們喜愛。”
除了盔甲，他們在兵器製造方麵的能力也日益增強，甚至連威力強大的投石車也能仿造出來了。
三年前他們從秦國繳獲大批兵器，再加上新打造的二十萬支箭簇和連弩，五千個小型盾牌，足以裝備一萬人的軍隊，極大提高了羌人的防衛水平。
有了這些精良的武器裝備，羌人在麵對外部威脅時更加有底氣，也讓周邊部落不敢輕易侵犯。
子荔也沒有忘記提升自己的裝備，他為自己量身打造了一款緊身的戰甲，這些由皮衣皮革製成的戰甲上，前後各有一麵護心精鐵圓盤，肩胛和膝蓋處各有一處小的橢圓形鐵片連接，這樣的設計極大減輕了戰甲的重量。
子荔穿上戰甲，在場地裡走了幾圈，步伐輕快，感覺十分輕便靈活。
其他士卒看到，都露出羨慕的目光，子荔察覺後，對呂郢吩咐道：“按照這種方法和規格，今後多打造出一些這樣的裝備。”
呂郢有些不解的問道：“這不就主將和士卒不分了嗎？”
子荔開導道：“呂師傅，多動些腦筋，在肩章和帽徽等方麵加以區分不就行了嗎？”
呂郢恍然大悟的說：“回大首領，呂郢保證完成任務。”
在兵器製造取得進展的同時，農業方麵也有了重大突破，尤其是隨著新式鐵犁的推廣應用，洮羌接連獲得大豐收。
整個漓水、洮水、桓水地區糧食產量大幅提高，年產糧食達百萬斤以上，有效解決了百姓的溫飽水平，受到各族百姓的衷心擁護和交口稱讚，他的威名在西羌地區廣為傳頌。
這三年時間裡，子荔也涉足到桓水、洮水、黑水上遊，最遠達到析支河首。
他騎著駿馬，帶著幾名隨從，翻山越嶺，每到一處都仔細察看那裡的地理地勢，了解當地的風土人情。
但自從姬國公子和小小離彆後，子荔始終放不下心來，他常常站在黑水溝旁，望著遠方，眼神中充滿了期待。
日子一天天過去，子荔的牽掛漸漸變成擔心，有時他心裡甚至產生一種很不好的感覺。
他想象著他們會被一些野人殺掉，甚至會被猛獸吃掉。
隨著時間的流逝，這種感覺變得越來越強烈，他甚至懷疑自己決策的正確性，後悔不該讓他們前去冒險。
他每天處在忐忑不安、患得患失的狀態中，做任何事情都無法全身心投入。
一天，子荔正在鍛造兵器，突然發現西麵的天空有一隻大鳥向東飛來。
子荔與眾人心中好奇，不由抬頭張望，隨著目標不斷臨近，子荔終於發現這是自己心愛的那匹飛馬。
飛馬前麵兩邊各有一個籮筐，筐內伸出兩隻碩大的腦袋，原來是兩隻羌獒，馬背上坐著兩個人，分彆是姬過和小小。
子荔不由振臂歡呼，興奮地喊道：“姬公子、小小。”
飛馬上的小小雙手高舉，大聲歡呼道：“大首領，我們回來了！”
不一會，飛馬降落於跟前的一塊巨石上，姬過和小小翻身下馬，向子荔走來。
突然兩隻羌獒一躍而下，喧賓奪主，晃動著碩大的雙耳，搖晃著尾巴，走到子荔跟前，兩腿前伸，俯身深深作了一揖，隨後用頭顱蹭著他的褲腿，嗓子裡發出嗚嗚的叫聲。
姬過一看不由哈哈大笑起來：“正想跟大首領打聲招呼，不想被這兩個家夥搶了先。”
子荔激動地走上前去，握住姬過和小小的手，說道：“你們可算回來了，這三年可把我擔心壞了。快說說，這次出去有什麼收獲？”
姬過和小小對視一眼，臉上露出了欣慰的笑容。
“一切都好，大首領不讓我們喝口水潤潤嗓子嗎？”姬過說道。
子荔急忙回答：“那是，公子和小小辛苦了，走，我們到屋裡說話。”
呂郢，丹和眾人看到姬過和小小凱旋歸來，也紛紛走過來打招呼。
丹風風火火走過來，一拳打在小小胸膛上：“沒想到你小子，這才短短三年，就長成一個男子漢了。”
小小也愉快的說：“丹兄也比以前更壯實了。”
“那是自然。”丹雙手握拳，兩臂彎曲，胳膊上青筋暴起，猶如虯龍，胸肌和腰腹凸凹有致，渾身的腱子肉一塊一塊。
小小羨慕的說：“我如果能有丹兄的這身材就好了。”
“打鐵啊，打鐵可以健美。”
隨後傳來了一陣爽朗的笑聲。
休息室內，子荔問道：“公子這一走就是三年，不知情況怎樣？”
“一切還算順利，幸不辱使命。”
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