掛斷電話，他知道，九爺這是在敲打他。
他在誌遠這件事上的暗中動作，雖然儘量隱蔽，但終究瞞不過九爺的耳目。
九爺暫時沒有追究，或許是覺得無傷大雅，或許是還在觀察，但這無疑是一個危險的信號。
他幫了誌遠，卻也讓自己在九爺這裡的信任出現了細微的裂痕。
而誌遠那邊，對他這個“匿名幫助者”恐怕隻有疑惑和警惕，甚至可能因為過往的芥蒂，如果有一天知道是他，反而會更加排斥和心寒。
這是一次注定不會有感激的付出，一次將自己置於險境的冒險。
但紮西看著窗外漸漸亮起的萬家燈火，想著其中有一盞屬於誌遠一家，那份溫暖和安寧曾經是他渴望而不可及的，如今能暗中守護一點，他心裡那冰冷堅硬的角落，似乎也有了一絲微弱的慰藉。
隻是前路，似乎更加迷霧重重。
九爺的猜疑，胡三的潛逃，警方的追查，還有與誌遠之間那道看不見卻深如鴻溝的隔閡……都像懸在頭頂的利劍。
他的“新生”，從一開始，就注定與陰影和代價相伴。
夜色再次降臨，吞沒了他的身影。暗影的援手，能保護光明一時，卻不知自己何時會被這黑暗徹底吞噬。
日子在表麵的平靜下，滑過了一個多月。碼頭血案的喧囂在警方持續偵查和九爺暗中運作下，漸漸從本地新聞頭條褪去，轉而成為檔案室裡一疊待破的卷宗。
懸賞通告依然掛著，但民間討論的熱度已不如前。對大多數人來說，那隻是茶餘飯後偶爾提起的驚悚談資。
誌遠一家終於從被恐嚇的陰影中緩過氣來。匿名郵件後，再無異樣。
警方那邊也沒有新的進展通知，隻說是“持續關注”。
生活似乎回到了原點，隻是買房的心更淡了，甚至帶著一絲恐懼。他們開始更認真地考慮租一個條件更好、更安全些的房子，哪怕多花點錢。
而紮西，或者說周強，則在九爺的安排下，開始接觸一些“正經生意”。
明麵上，他成了一家新注冊的“鼎泰資產管理公司”的副總經理，公司業務範圍廣泛，從物業租賃到小額貸款谘詢都有涉及。
實際上，這是九爺用來整合、洗白部分灰色收入，並進行合法領域試探的平台。
紮西學得很快，他本就聰明，加上在底層摸爬滾打和在賭場看儘人性百態的經曆，使他對於利益、風險和人心的把握有著一種近乎本能的敏銳。
他穿著得體的西裝，說著分寸得當的場麵話，在酒桌和談判桌上漸漸遊刃有餘。
阿彪、老鬼、泥鰍也各有安排，或負責公司的“安保”，或處理一些“特殊”事務，四人組以新的麵貌，開始在新的軌道上運行。
九爺對紮西的表現似乎還算滿意，暫時未再提城北那件事，但紮西能感覺到，那種無形的審視始終存在。
他必須更加小心，更加努力地扮演好“周強”這個角色，將“紮西”的過去，尤其是與誌遠有關的任何痕跡，深深埋藏。
然而，命運似乎總愛開殘酷的玩笑。
鼎泰公司接手的第一個“大項目”，是處理城東一片爛尾樓盤的債權債務和後續“協調”工作。
那個樓盤叫“錦繡未來城”，名字充滿希望，現實卻是一地雞毛。
開發商資金鏈斷裂跑路，留下幾棟孤零零的水泥框架和數百戶掏空積蓄、背負貸款卻拿不到房的可憐業主。
債權關係複雜，涉及銀行、建築公司、材料商和高利貸。九爺看中了這塊地皮未來的潛力規劃的地鐵線將從附近經過），以極低的價格從一家陷入困境的建築公司手裡收購了部分債權和“處理權”，目的是通過一係列操作，最終拿下地皮，或者從後續可能的政府接盤、賠償中獲利。