李四那瘋狂肆虐所引發的混亂轟鳴，如同逐漸遠去的暴風雨，仍在龍潭深處沉悶地回蕩，但其作為“開路”工具的價值，正在隨著距離的拉遠與可能性的耗儘而急速衰減。王堅心中清楚，那用瘋狂換來的短暫安全期，隨時可能終結。他不敢有絲毫耽擱，壓榨著體內最後一絲氣力，支撐著那已薄如蟬翼、時刻處在破碎邊緣的守護屏障，依據前方那穩定不變的柔和光暈指引，帶領著隊伍做最後的衝刺。
這段路途，因少了大量遊蕩威脅的乾擾，反而呈現出一種詭異的“順暢”。然而，這種順暢之下，潛藏的是更深的疲憊與緊張。每一步踏出，都仿佛耗儘了肌肉中最後一點能量。攙扶炎燼的士兵，手臂早已失去知覺，全憑意誌驅使著機械運動，他們的呼吸粗重得如同破舊的風箱，每一次吸氣都帶著肺部的灼痛。背負淩湮的士兵，則需時刻對抗其周身那越來越不穩定的空間扭曲所帶來的拉扯感，仿佛背著一座隨時可能坍塌的小山。
王堅自己的狀態更是糟糕到了極點。過度透支的精神力反噬如同潮水般陣陣襲來，帶來劇烈的眩暈與惡心感。視野中的黑斑持續擴大，幾乎要連成一片，將所有的光線吞噬。鼻腔中流淌出的已不再是簡單的鮮血，而是夾雜著細微能量碎片的、粘稠的暗紅色液體。他完全是依靠著一種烙印在靈魂深處的、對身後同伴的責任感，以及那巨斧印記中偶爾傳來的一絲微涼堅韌的意誌支撐，才沒有立刻倒下。
就在他感覺自己即將油儘燈枯、意識即將被黑暗徹底淹沒的前一刻，前方一直穩定指向某個特定方位的光暈，忽然產生了微妙的變化。
那圈柔和的光暈不再是指引向前，而是緩緩地向內收斂，光芒變得比之前更加凝實和穩定，如同夜明珠般，靜靜地懸浮在前方不遠處，不再移動。同時，光暈散發出的波動頻率也變得更加平和，不再帶有任何預警的急促感，反而傳遞出一種罕見的、令人心安的確信——目的地，已抵達。
王堅猛地咬了一下自己的舌尖，劇烈的刺痛讓他幾乎渙散的神智瞬間清醒了少許。他奮力抬起沉重如同灌鉛的眼皮，向前望去。
映入眼簾的景象，讓他幾乎停滯的心臟，猛地重新跳動了一下。
前方，不再是錯綜複雜、危機四伏的鎖鏈叢林，也不是能量亂流肆虐的開闊地。數根巨大到難以想象的、仿佛來自神話時代的暗沉鎖鏈，從不同方向的虛無中延伸而出，卻又在此處齊齊斷裂。這些斷裂的鎖鏈殘骸，並非雜亂無章地散落，而是以一種近乎巧合的、甚至是帶著某種人為痕跡的方式，相互交錯、搭靠、纏繞，最終在一片相對平坦的、由某種異常堅固的黑色岩石構成的基座上，形成了一個巨大的、天然生成的環形屏障。
這個由斷裂鎖鏈構成的環形屏障，高度約有十數丈，將其內部區域牢牢地庇護其中。屏障之上，那些斷裂的截麵早已失去了金屬的光澤，覆蓋著厚厚的、經曆了無儘歲月沉澱的骨塵與能量結殼，顯得滄桑而古老。更令人驚異的是，這些斷裂的鎖鏈似乎依舊殘留著一絲極微弱的、屬於其原本功能的法則力量，它們無形中構成了一個奇特的能量場域，竟然有效地將外部那無孔不入的、狂暴的蝕骨能量亂流和令人窒息的空間壓迫感，大幅地削弱和排斥在外！
這裡，就像是一片在狂暴能量海洋中，偶然形成的、相對平靜的避風港。
而在那環形屏障的內部，則是一處大約方圓數十丈的平台。平台地麵並非外界的骨粉或結晶，而是那種同樣的、異常堅固的黑色岩石，表麵相對平整，隻有少許磨損的痕跡。平台的邊緣，緊貼著鎖鏈屏障的內側，可以看到一些散落的、早已失去所有能量光澤的破碎鎧甲碎片和幾具呈現坐化姿態的、完全白骨化的骸骨。這些骸骨的身上，依稀還能看到一些製式古老的鎧甲殘片，與之前遇到的守牆者骸骨極為相似。它們似乎是在生命的最後時刻，選擇了這裡作為最後的堅守之地。
這裡，就是那張用生命換來的骨片地圖上，所標注的最終終點。一處由遠古斷裂鎖鏈天然形成的、疑似有守牆者最後駐守過的——臨時安全點！
“到了……我們……到了！”一名攙扶著炎燼的士兵，艱難地抬起頭，看清前方的景象後，幾乎是帶著哭腔，用沙啞乾澀的嗓子喊了出來。那聲音中充滿了難以置信的驚喜與一種即將虛脫般的巨大reief。
希望，如同最強烈的強心劑，瞬間注入了這支瀕臨崩潰的隊伍。所有人都不由自主地加快了腳步，向著那處鎖鏈環壘蹣跚而行。
越是靠近，越是能感受到此地的不同。周圍那無所不在的能量嗡鳴聲和鎖鏈摩擦聲，在這裡明顯減弱了許多，仿佛隔著一層無形的隔音屏障。空氣中那粘稠得令人窒息的能量膠質感也澹化了，呼吸終於不再那麼痛苦，雖然依舊冰冷，卻少了許多腐蝕性的刺痛。那種時刻壓在脊背上、仿佛要將人碾碎的巨大能量壓迫感，在這裡也驟然減輕，讓所有人都下意識地挺直了一些幾乎要被壓彎的脊梁。
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王堅支撐著屏障，率先踏入了那斷裂鎖鏈環壘的入口——一處由兩根巨大鎖鏈殘骸自然交錯形成的、約兩人寬的縫隙。在穿過那縫隙的瞬間，他清晰地感覺到，外部的壓力陡然一輕！就仿佛一直背負著的千斤重擔，被人卸去了十之七八！
他再也支撐不住，喉頭一甜，猛地噴出一口暗紅色的淤血，身體劇烈地搖晃了一下，差點直接栽倒在地。但他強行用巨斧撐住地麵，穩住了身形。他不敢立刻撤去屏障，而是謹慎地、緩緩地降低屏障的強度，仔細感知著內部環境的變化。
確認內部確實如感知般相對安全穩定後，他才終於徹底散去了那已到極限的守護屏障。
屏障消失的瞬間，一股強烈的虛脫感如同海嘯般席卷而來，幾乎要將他徹底淹沒。他眼前一黑，耳朵裡充滿了嗡嗡的鳴響，整個世界都在天旋地轉。他死死咬著牙，依靠著強大的意誌力，強迫自己保持清醒。現在還不是倒下的時候。
“快！先進來！檢查四周！小心那些骸骨！”他靠在冰冷的鎖鏈牆壁上，喘著粗氣，用儘最後力氣下達指令。
士兵們攙扶著炎燼，背負著淩湮，快速地穿過入口，進入了這片難得的庇護所。一進入內部，所有人都如同離開了水的魚重新回到水中般，大口大口地貪婪呼吸著這裡雖然依舊冰冷、但卻不再那麼致命的空氣，感受著身體從極致的壓迫中逐漸舒緩下來的、帶著酸痛的過程。
他們小心翼翼地將炎燼平放在平台中央最平整的地麵上。炎燼的狀態依舊極不穩定，身體冰火兩重天的現象持續著，但周圍環境壓力的驟減，似乎讓那種劇烈的衝突稍微緩和了那麼一絲，雖然他依舊在無意識地發出痛苦的呻吟，但頻率似乎降低了一點。
淩湮也被小心地安置在炎燼旁邊。他右臂的毒核依舊在搏動，周身的空間扭曲也依然存在，但在這個相對穩定的環境裡，那種隨時要爆裂開來的感覺，似乎也減輕了些許。
那懸浮的光繭也飄了進來，靜靜地停留在淩湮和炎燼的上方，散發出的柔和光暈似乎都因為環境的改變而變得更加明亮和穩定了一些。
兩名士兵強忍著疲憊，立刻遵照王堅的命令，小心翼翼地檢查這個不大的平台。他們警惕地繞開那幾具坐化的守牆者骸骨，仔細探查平台的每一個角落，確認沒有隱藏的能量陷阱或其他危險。
王堅則背靠著冰冷粗糙的鎖鏈內壁，緩緩滑坐到地上，劇烈地喘息著。他取出水囊，猛灌了幾口冰冷的清水，又胡亂抹去臉上的血汙，努力平複著如同火燒般的喉嚨和幾乎要炸裂的頭顱。他的目光，則不由自主地投向了這個天然堡壘之外，投向了那具自從進入龍潭以來，就一直如同噩夢般籠罩在所有人頭頂的龐大存在——那具被萬千鎖鏈禁錮的巨龍骸骨。
從這個新的、位於龍骨側後方的角度望去，那具龍骨的景象，帶給人的震撼與壓迫感，與之前截然不同。
它不再僅僅是一個龐大到令人絕望的輪廓。從這個相對較近且側後的方位，可以清晰地看到更多驚人的細節。
那森白的、如同山脈脊背般的巨大骨骼之上，布滿了無數縱橫交錯的、深可見骨的可怕傷痕。有些傷痕平滑如鏡，像是被某種無法想象的利刃瞬間斬開；有些則呈現出巨大的撕裂狀，仿佛是被巨力硬生生撕扯開；更多的則是密密麻麻的孔洞與裂紋，像是經曆了一場由無數微小卻致命攻擊構成的狂暴洗禮。這些傷痕無聲地訴說著一場遠古時期、慘烈到超乎想象的驚天之戰。
而纏繞禁錮著龍骨的那些暗沉鎖鏈，其根部並非簡單地鎖在骨骼表麵。仔細看去，會發現無數根更加纖細、如同血管神經般的暗金色金屬細絲，從那些主要鎖鏈上分離出來，深深地、近乎殘忍地刺入並紮根於龍骨的每一節椎骨、每一根肋條、甚至是最細小的指骨之中！仿佛這些鎖鏈並非死物，而是某種活著的、寄生性的恐怖存在，正在不斷地從這具龐大的骸骨之中，汲取著某種殘存的力量，抑或是進行著某種永恒的鎮壓與折磨。
在所有傷痕中，最為醒目和詭異的，是位於龍骨脊椎中段的一處巨大斷裂傷。那傷口極其可怕，幾乎將整條龍脊攔腰斬斷了大半，隻剩下少許骨骼和能量絲線勉強連接。而這處致命的舊傷創口，如今卻成為了那些暗沉鎖鏈聚集的核心區域之一。
無數根粗大的主鎖鏈和更加密集的暗金色金屬細絲，如同跗骨之蛆般牢牢地纏繞、紮根於此。使得那創口處彙聚的暗藍色邪光，濃鬱得幾乎化不開，如同一個不斷蠕動、搏動的能量巢穴。即使隔著相當一段距離，王堅也能清晰地感受到從那個方向散發出的、令人靈魂戰栗的冰冷、死寂、以及一種深入骨髓的怨毒與不甘。
而正如之前遠遠觀察到的那樣，或許是由於能量的常年衝刷與侵蝕，或許是由於這處舊傷本身的結構就極不穩定，在那創口的邊緣區域，不時地會有一些細小的、閃爍著微弱蒼白光澤的骨骼碎片，從主體上剝落下來。它們有的直接墜向下方的能量潭，瞬間被吞噬消融；有的則被那濃鬱邪光卷動著，如同衛星般圍繞著創口緩緩旋轉，最終也不知所蹤。
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那裡，就是他們的目標所在。也是整個龍潭邪惡與死亡氣息最為濃鬱的源泉！
王堅的獨眼死死盯住那脊椎斷裂處，特彆是那些偶爾剝落下來的細小骨片，心中飛速盤算。距離比預想的要遠，而且從那邪光濃鬱的程度來看，想要獲取碎片，其難度和危險性，恐怕遠超之前的任何一次挑戰。
就在他全神貫注地觀察和思考時，旁邊負責檢查平台的士兵發出了低聲的驚呼：“堅哥！快來看這個！”
王堅心中一凜，強撐著疲憊的身體，拄著巨斧站起身，快步走了過去。
隻見在一具靠坐在鎖鏈內壁下的守牆者骸骨旁邊，散落著幾件不同於普通製式裝備的物品。一柄徹底斷裂、失去所有光澤的長劍；一個破損嚴重、但依稀能看出曾經結構精密的臂鎧；還有幾片打磨過的、刻滿了密密麻麻細小文字的黑色骨片！
王堅小心翼翼地撿起那幾片骨片，拂去上麵厚厚的塵埃。骨片上的文字古老而扭曲，他並不完全認識，但結合一些圖案和守牆者印記的共鳴，他勉強能解讀出部分信息。
這些骨片，似乎是這名守牆者生前留下的最後記錄。上麵提到了“龍潭”、“禁錮”、“能量潮汐”、“核心”、“鎮壓失敗”、“最後的堡壘”等零碎的詞彙。其中一片骨片上，還粗糙地刻畫著一幅簡圖，標注的正是他們所在的這個鎖鏈環壘平台，並從平台的角度，指向了遠處龍骨脊椎的那處斷裂傷口，旁邊標注著一個危險的符號，但又緊接著一個代表“希望”或“關鍵”的古老標記。
這些零碎的信息，無疑印證了他們的判斷。這裡確實是守牆者們最後堅守的據點之一，而他們也同樣注意到了龍骨脊椎處的異常，並似乎將其視為某種關鍵，無論是危險的源頭，還是……一線生機的所在？
王堅緊緊攥著那幾片冰冷的骨片，抬起頭，再次望向遠處那邪光湧動的龍骨脊椎傷口，目光變得無比深邃。
他們終於抵達了暫時的安全點，獲得了寶貴的喘息之機。但最終的目標，那獲取龍骨碎片的艱難任務，以及其中蘊含的未知風險，才剛剛真正擺在麵前。
遠方，李四引發的騷動聲似乎正在逐漸平息。留給他們的時間，不多了。
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