控製台發出的最後一道絕望警報如同最冰冷的寒流，瞬間席卷了節點大廳內每一個仍在喘息的生命，將沸騰的廝殺與呐喊都凍結了片刻。能源核心區！生活居住區！這兩個名詞所代表的含義，其沉重程度遠超腳下這片已成廢墟、搖搖欲墜的防禦節點。那是整個聚落得以維持運轉、提供光明與能量的心臟，是無數毫無戰鬥力的老弱婦孺、傷員技師最後的藏身之所，是所有戰士此刻仍在這裡浴血奮戰、拚死想要守護的最終底線和意義所在！一旦失守，萬劫不複！
“不——！我的孩子還在下麵！”一名身上沾滿怪物腥臭粘液和同伴溫熱鮮血的戰士發出了撕心裂肺的咆哮，這聲飽含絕望與父愛的吼叫仿佛點燃了某種最後的引信。短暫的死寂之後，所爆發出來的是更加瘋狂、更加不顧一切、近乎同歸於儘般的反撲。人們紅著眼睛，甚至用身體作為武器，隻想逼退眼前的怪物，衝回那通往內部的通道。
“回援！必須立刻回援！”格倫長老的聲音第一次失去了以往的沉穩，變得如同受傷瀕死的野獸，充滿了暴戾與驚惶。他一道狂暴至極的能量衝擊將麵前一頭鏽蝕巨人狠狠砸得踉蹌後退，對著所有還能動彈、還能聽見聲音的人嘶聲怒吼，“所有還能動的人！向我靠攏！殺出一條血路！打通去下層通道的路！絕不能讓那些雜碎過去！一步也不行！”
然而，現實殘酷得令人渾身冰冷。通往聚落內部的下層通道那厚重的閘門入口，早已在剛才那場災難性的地陷和怪物第一波湧入潮中被數頭最為凶悍、體型龐大的瀝青巨蛛和大量崩塌下來的岩石、扭曲金屬構件死死堵住、掩埋！更多的怪物正如同聞到血腥味的鯊魚，源源不斷地從外部那巨大的裂口湧入大廳，瘋狂地糾纏、撕咬著任何試圖向內部移動的遺民戰士。他們非但無法迅速脫身，反而因為心急回援而導致防禦陣腳出現了一絲混亂，就在這瞬息之間，又是幾聲短促的慘叫，幾名試圖強行突圍的戰士被拖入怪物群中，瞬間沒了聲息。
進退維穀！徹頭徹尾的絕境！
淩湮隻覺得一陣天旋地轉的眩暈襲來，劇烈的心跳聲如同戰鼓般轟鳴著撞擊他的耳膜，幾乎要炸開。他看到王堅怒吼著，試圖將守護之光凝聚成一麵巨大的衝城錘，想要強行撞開堵塞通道的怪物和廢墟，卻被數道交叉射來的腐蝕毒液和側麵一頭鏽蝕巨人的重擊逼得連連後退，身前的光盾劇烈閃爍，明滅不定。他看到格倫長老雙眼血紅得快要滴出血來，攻擊方式變得完全放棄防禦，隻攻不守，能量如同狂風暴雨般傾瀉，卻依舊無法在短時間內清理出一條足夠安全通過的通路。
時間！他們最缺的就是時間！每延遲一秒，甚至一刹那，下方的災難就可能呈指數級加重！每一秒的流逝，都可能意味著又一條生命的消逝，意味著能源核心被破壞的巨響，意味著最終希望的徹底湮滅！
就在這令人窒息、幾乎要壓垮所有意誌的絕望頂點，淩湮那因過度消耗而近乎枯竭、如同被砂紙打磨過的感知力，忽然如同垂死掙紮的魚鰾般，捕捉到了一絲極其微弱、卻異常熟悉的能量波動漣漪——那並非源自眼前混亂戰場任何一種能量，而是屬於時空之力被輕微擾動後留下的獨特痕跡。而且，這股波動的源頭，並非來自上方或四周，而是源自……腳下更深處，那些剛剛坍塌、正被無數怪物湧入肆虐的下層通道方向？更讓他心神劇震的是，這股細微的時空漣漪之中，竟然詭異地夾雜著一絲他極為熟悉的氣息——那是他不久前為了穩定瀕臨崩潰的力場發生器，冒險強行疏導、壓縮後，通過那條特殊泄能管道排泄出去的，混合了自身精純時空之力與炎燼體內狂暴混沌能量的危險混合物！
一個極其冒險、近乎異想天開、瘋狂到極點的念頭，如同黑暗中劈開的閃電，驟然照亮了他那幾乎要因絕望而停止思考的腦海！
那條緊急泄能管道！為了疏導力場發生器內部狂暴能量而使用的、內部經過特殊加固過的金屬管道！它的最終出口……似乎是在聚落外圍的某處絕壁。但它的主乾線路，根據其走向判斷，會不會恰好就貫穿了聚落的下層結構區域，甚至……有可能靠近某條通往能源核心區的、不為人知的備用維護路線？
“長老！”淩湮用儘胸腔裡最後一絲空氣喊道，聲音嘶啞破裂得幾乎難以辨認，“那條廢能疏導管！就是我之前穩定力場時用過的那條！它的內部通道……您想想……能不能……能不能作為一個臨時的……通往下麵的捷徑？”
正處於狂暴狀態的格倫長老聞言，猛地在半空中僵滯了一下，仿佛被一道無形的閃電擊中。隨即，他那雙幾乎被瘋狂和絕望淹沒的渾濁老眼中，竟然猛地爆發出一種絕處逢生、不敢置信的光芒！作為聚落的核心長老，他曾參與維護過這些古老的設施，對它們的了解遠超常人！
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“那條管道！對！對啊！我怎麼沒想到！”他幾乎是吼叫著回答，聲音因激動而顫抖，“那條管道的主乾確實沿著支撐結構，貫穿了b區側翼！我記得設計圖上有標注，有一條極其狹窄、幾乎被遺忘的緊急維護通道與之並行鋪設，理論上可以繞過主要塌陷區，直插能源核心外圍的檢修閥陣區！”但隨即，他臉上那絲剛剛升起的希望之光又迅速被沉重的陰霾覆蓋，“但是……那管道內部為了承受能量衝擊，內壁銘刻了紊亂的能量導流符文，常年積累，內部充滿了極不穩定的能量亂流，如同無形的切割刃！而且入口的強化閥門在……在那邊！”
他顫抖的手指猛地指向節點大廳西北角。那裡此刻已被兩頭體型格外碩大、不斷噴吐著毒液的瀝青巨蛛和一大堆從天花板崩塌下來的、混合著斷裂能量導管的金屬廢墟完全覆蓋、掩埋，根本看不到原本的牆壁結構！
“那就是我們現在唯一的希望！”淩湮咬牙道，劇烈的喘息牽動著胸口火辣辣的疼痛，但眼神中卻燃燒起賭徒押上一切般的瘋狂火焰，“王堅！幫我開路！清理掉那片障礙！長老！組織還能動的人，準備跟進！快！”
此時此刻，任何一絲希望都值得用性命去搏殺。王堅沒有任何猶豫，發出一聲震耳欲聾的怒吼，守護之證的光芒變得前所未有的璀璨和凝聚。他不再追求大範圍的絕對防禦，而是將所有的守護信念與力量極度壓縮，於身前凝聚成一柄凝實無比、散發著無堅不摧氣息的淡金色能量巨錐！他整個人如同化身為一台發狂的、一往無前的遠古戰車，朝著格倫長老所指的那片死亡區域，悍然發起了決死的衝鋒！
“統統給我滾開！”他咆哮著，聲浪滾滾。那柄凝聚了所有力量的守護巨錐帶著一往無前的氣勢，狠狠撞向堆積如山的廢墟和那頭擋路的最大的瀝青巨蛛！
轟隆！！！
震耳欲聾的巨響幾乎要刺破所有人的耳膜。碎石、金屬碎片、扭曲的零件如同爆炸般四散飛濺。那頭體型碩大的瀝青巨蛛竟被這凝聚於一點的恐怖力量生生撞得翻滾出去，發出尖銳的嘶鳴，身上粘稠的瀝青狀物質飛濺得到處都是。王堅去勢絲毫不減，硬生生在這片混亂不堪的戰場和堅固的障礙物中，用蠻力與信念犁開了一條短暫而危險的通道！
淩湮緊隨其後，他的身體早已不堪重負，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的血腥味，但強大的意誌力卻如同鋼纜般強行拖動著這具破敗的身軀。金銀異瞳死死鎖定那被掩埋區域的能量流動與結構反饋，飛速地計算、分析著，尋找著管道入口那厚重閥門的準確位置和最脆弱的結構應力點。
“就是那裡！左下方大約三米深度！那塊扭曲的金屬板下麵！正方形的金屬蓋板！”淩湮嘶聲指出，聲音因為極度的專注而顯得異常尖銳。
王堅毫不猶豫，立刻調轉方向，將那守護巨錐的鋒芒對準淩湮所指之處，再次狠狠砸下！
砰！哐當——！
掩蓋在上方的雜物被巨大的力量炸開、清空，一塊厚重的、邊緣銘刻著古老符文的圓形金屬蓋板終於暴露在眾人眼前。但蓋板邊緣顯然在之前的震蕩中嚴重變形，死死地卡在了基座裡，紋絲不動。
“卡死了！打不開！”王堅用巨錐試圖撬動，但那蓋板異常堅固，隻是發出令人牙酸的摩擦聲，卻無法開啟。
淩湮深吸一口滿是煙塵和血腥氣的空氣，逝川槍嗡鳴著再次出現在他手中。槍尖之上，微弱卻極度凝練、宛如實質的金銀雙色時空之力再次艱難地亮起，如同風中殘燭，卻帶著不容置疑的鋒銳。他沒有力量再進行大規模的能量破壞，但將最後殘存的一絲時空之力高度集中於槍尖一點，進行最精密的結構破解和應力破壞，或許……還能拚死一搏！
“破虛·時痕！”
他幾乎是榨乾靈魂般低喝出聲，槍尖並非直刺，而是以一種極其玄奧、精準到毫米的軌跡，如同最靈巧的繡花針，疾速點向蓋板邊緣數個因扭曲而承受著最大應力的金屬卡榫結構點。每一次輕若鴻毛卻又重若山嶽的點擊，都伴隨著細微卻清晰的空間波動震顫和金屬內部疲勞積累到達極限後發出的呻吟脆響。
哢…哢哢…崩！
幾聲令人心悸的脆響接連響起，那幾處變形的關鍵卡榫結構，竟被這四兩撥千斤的巧勁生生震斷、瓦解！
“開了！”王堅狂喜大吼，騰出一隻大手，猛地抓住蓋板邊緣，全身肌肉賁張，爆發出驚人的力量，伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲，將那扇沉重無比的金屬蓋板猛地掀開！
一個僅容一人勉強通過的、向下垂直延伸的、散發著微弱幽藍色能量輝光和濃烈焦糊味的幽深洞口，赫然出現在眾人麵前。一股灼熱的氣流從中撲麵而來，帶著能量過載後的腥甜氣息。