黎明時分，淩曦的眼睫輕輕顫動，隨後緩緩睜開了那雙失明的眼眸。與之前醒來時的迷茫不同，這次她的目光中帶著一種前所未有的清明，仿佛能穿透現實的帷幕看到更深層的真相。她輕輕坐起身，手指無意識地在空中劃動，勾勒出常人看不見的因果絲線。
“哥，我看到了完整的路徑。”她的聲音平靜而肯定，不再帶有任何猶疑，“因果聖地位於北方鏡像山脈的深處，那裡有三重考驗等待著我們。”
淩湮立即召集核心團隊。當眾人齊聚醫療區時，淩曦已經站在全息地圖前，指尖流淌的銀色絲線在地圖上標記出一條蜿蜒的路徑。那條路徑從聚落出發，穿過荒蕪平原，越過扭曲峽穀，最終消失在一片被標記為“鏡像迷宮”的區域。
“這就是通往因果聖地的道路。”淩曦的指尖輕點地圖，銀色絲線隨之擴散，顯示出路徑上的關鍵節點，“這裡有三個必須通過的關卡：真實之鏡、抉擇回廊和因果織網。”
格倫長老推了推眼鏡，仔細研究著地圖上的標記：“根據現有資料，鏡像山脈確實存在強烈的時空扭曲現象。但這條路徑……它似乎避開了所有已知的危險區域，這是怎麼做到的？”
淩曦輕輕觸摸著自己的眼角：“因果絲線不僅連接著過去和未來，也標記著安全與危險。這條路徑是所有可能路徑中最安全的一條，雖然並非沒有風險，但至少避開了那些必然導致失敗的節點。”
雷克斯皺著眉頭看著地圖：“即使是最安全的路徑，也要穿越超過三百公裡的未知區域。以我們現在的防禦力量，如果主力部隊離開，聚落很難抵擋大規模攻擊。”
這是最現實的顧慮。淩湮沉默地看著地圖上的路徑，金銀異瞳中閃爍著思考的光芒。他知道雷克斯的擔憂並非多餘，聚落剛剛經曆大戰，防禦設施損毀嚴重，地脈能量供應不足，確實需要強大武力坐鎮。
“我可以留下。”炎燼突然開口，打破了沉默，“我的混沌能量對那些怪物有特殊效果，一個人能頂一支小隊。”
淩曦卻搖了搖頭：“不行，炎燼大哥必須一起去。混沌之力是通過抉擇回廊的關鍵，沒有你的幫助，我們會在那裡陷入無限循環。”
格倫長老調出一組數據：“根據昨天的實驗結果，如果我們能成功調整基座節點的共振模式，可以建立一個臨時防護場。這個防護場雖然不能完全阻擋攻擊，但能大幅削弱混沌生物的威脅性。”
“能維持多久？”雷克斯立即問道。
“理論上可以維持兩周左右，但需要定期調整頻率。”格倫快速計算著，“而且這個防護場有一個特殊效果——它會使得範圍內的規則變得‘粘稠’，任何試圖穿越的存在都會感覺像是陷入泥沼，大大延緩攻擊速度。”
這個方案讓雷克斯的表情稍微放鬆了一些。如果能夠建立這樣的防護場，再加上現有的防禦工事和人員，堅守到遠征隊歸來並非不可能。
淩湮走到地圖前，手指沿著那條銀色路徑緩緩移動：“如果我們選擇這條路徑，預計需要多長時間？”
“正常情況下，往返需要八到十天。”淩曦回答，“但考慮到路徑上的考驗和可能遇到的意外，最好預留兩周時間。”
兩周。這個時間讓所有人都陷入了沉思。在當前的危急形勢下，離開聚落兩周意味著巨大的風險。但與此同時，如果能夠成功取回因果之鑰，不僅能夠穩定虛無之點，還能大幅提升淩曦的能力，對後續尋找其他鑰匙也有極大幫助。
“我認為值得冒險。”格倫長老率先表態，“根據昨天的研究，三把鑰匙就能形成穩定結構。如果我們能拿到因果之鑰，再加上淩湮的當下之鑰，隻需要再找到一把鑰匙就能暫時控製虛無之點的擴張。”
炎燼拍了拍胸膛：“那就這麼定了！我早就想出去活動活動筋骨了。”
雷克斯看著地圖，又看了看窗外那片不斷擴張的黑暗，最終沉重地點頭：“我會守住這裡。但你們一定要按時回來，否則……”他沒有說完，但每個人都明白他的意思。
淩湮的目光掃過在場的每一個人，最終停留在淩曦身上。“我們明天出發。”他做出了決定，“格倫長老，請儘快完成防護場的部署。雷克斯，聚落就交給你了。炎燼，準備好你的裝備。”
眾人領命而去，醫療區內隻剩下淩湮和淩曦兄妹。淩曦輕輕握住哥哥的手，低聲道：“哥，這條路並不好走。我在因果絲線中看到了很多分支，有些通向成功，有些則……”
淩湮反握住妹妹的手，感受著她指尖微涼的觸感：“既然你已經看到了最安全的路徑，我們就沿著它前進。至於路上的挑戰，我們一起麵對。”
淩曦的嘴角泛起一絲微笑：“有你在，我從不擔心。”她的手指再次在空中劃動，更多的銀色絲線浮現出來，“我還看到了一些其他的東西……在鏡像山脈中，似乎有其他人也在尋找因果聖地。”
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這個消息讓淩湮警覺起來：“是敵人嗎？”
“不清楚。”淩曦搖頭，“因果絲線在這裡變得很模糊，隻能看到有其他存在在向同一個目標前進，但看不清他們的身份和意圖。”
這個不確定因素為遠征增添了新的變數。淩湮立即將這個信息告知格倫長老，要求技術團隊為可能遭遇的敵對勢力做好準備。
接下來的時間裡，整個聚落都進入了緊張的備戰狀態。技術團隊全力部署防護場，工程組檢修遠征車輛，醫療組準備充足的藥品和急救設備。雷克斯則重新調整防禦部署，將有限的人力資源集中在最關鍵的位置。
傍晚時分，格倫長老宣布防護場部署完成。當基座節點調整到特定頻率時，一道幾乎看不見的能量屏障緩緩升起，將整個聚落籠罩其中。屏障外的混沌生物立刻出現了明顯的不適，它們的動作變得遲緩，攻擊性也大幅降低。
“效果比預期的還要好。”格倫長老滿意地看著監測數據，“按照這個狀態，聚落應該能安全支撐三周左右。”
這個消息讓遠征隊的成員們都鬆了一口氣。三周的時間比他們預計的往返時間要多出一周，這為他們應對意外情況提供了緩衝空間。
日落時分，淩湮獨自來到聚落的最高點，望著遠方那片不斷擴張的黑暗。虛無之點在夕陽的餘暉中顯得格外詭異，那片絕對的黑色仿佛在吸收周圍所有的光線，形成一個視覺上的深淵。
“明天的這個時候，我們已經在路上了。”炎燼的聲音從身後傳來。他遞給淩湮一壺剛加熱的飲品，暗紅色的眼眸中閃爍著期待的光芒。