【PVE主線：遠征烏蘭諾】
【主視角：諾靈頓】
諾靈頓覺得自己快要窒息了。
他站在“複仇之魂”號那龐大得如同地下城般的戰略後勤甲板上，頭頂是高達數百米的穹頂，無數粗大的線纜像黑色的巨蟒一樣盤繞在精金支架上。
腳下的金屬格柵傳來持續不斷，令人牙酸的震顫，那是艦體深處等離子反應堆滿負荷運轉時的咆哮，仿佛有一頭被囚禁的恒星正在鋼鐵的牢籠中怒吼。
這裡的空氣渾濁而粘稠，沒有他熟悉的邊疆總督府那種昂貴的熏香和陳年阿瑪塞克酒的醇香。
隻有刺鼻的機油味臭氧味，數萬名船員的汗臭味，以及一種讓他脊背發涼，無論空氣淨化機如何轟鳴都無法驅散的味道——
那是陳舊的血腥味。
是從前線運回來的傷員，屍體和破碎的動力甲上散發出來的死亡味道。
他低下頭，看著自己胸前那枚嶄新，由純金鑄造的“帝國雙頭鷹”徽章。
它沉甸甸的，掛在脖子上像是一塊燒紅的烙鐵。
這是權力的象征。
也是奴隸的項圈。
記憶像潮水般湧來，刺痛著他的神經。
就在三天前，他還舒舒服服地躺在【風暴之牙】前進基地的總督椅上。
手裡晃著從自由貿易聯盟那裡“沒收”來的稀有佳釀，看著賬戶裡不斷跳動的數字發出貪婪的傻笑。
那時候，他是那片疆域的王。
他是掌握著無數海盜，走私犯和星際商人命運的土皇帝。
他以為自己已經站在了食物鏈的頂端。
直到那艘船出現。
那不是商船，也不是海盜船，甚至不是他見過的任何一種帝國軍艦。
那是一艘通體漆黑，沒有任何標識，散發著令人窒息的古老氣息的黑船。
它沒有經過任何通報，直接撕裂了亞空間屏障，像一隻沉默的幽靈，停在了他的窗外。
然後，那個穿著金色盔甲，沉默得像塊萬年磐石的巨人——禁軍，走進了他的辦公室。
沒有廢話。
沒有寒暄。
沒有外交辭令。
一張羊皮紙被扔在了他那張昂貴的辦公桌上，發出一聲輕響。
【征召令】。
“帝國需要你的腦子，諾靈頓。”
那個禁軍的聲音像是從地底深處傳來的，帶著一種不容置疑的神性，仿佛是神像在開口說話。
“你可以選擇帶著它上船，或者，我們隻帶走那個能思考的器官。”
那一刻，諾靈頓嚇尿了。
是真的尿了。
於是，他就到了這裡。
跨越了無數光年的距離，穿過了那片隻有瘋子才敢直視的亞空間風暴，他被像一件貨物，一個零件一樣，扔到了這場銀河係最大的絞肉機裡。
“總長大人。”
一個刺耳，如同指甲刮擦黑板的電子合成音打斷了他的回憶。
一個機械教的神甫滑了過來。
它的下半身是履帶，上半身插滿了數據線和伺服臂，原本屬於人類的麵孔已經被一張冰冷的黃銅麵具取代，隻露出一雙閃爍著紅光的義眼。
“第十二批次的彈藥輸送已經完成。但是……”
神甫的電子眼閃爍頻率加快，那是數據異常的信號。
“鳥卜儀陣列確認，哈爾船長的‘灰鵝號’……信號源消失。”
“判定：全員陣亡。”
諾靈頓的手猛地抖了一下，指甲在欄杆上劃出一道刺耳的聲音。
哈爾。
那個老混蛋。那個在邊疆跟他一起分贓，一起坑蒙拐騙，一起在黑市上倒賣軍火的老夥計。
就在幾分鐘前，是他親手在數據板上簽發了那道命令。
【批準：特種彈藥（自殺式載具）投放。執行人：哈爾。】
那是死刑判決書。
諾靈頓僵硬地轉過身，透過厚重的強化玻璃舷窗，看向遠處那顆巨大，綠色的星球。
剛才那場驚天動地的爆炸，那道撕裂了虛空盾的火光，他看得很清楚。
那是哈爾。
那是那個總是吹噓自己能把內褲賣給獸人的老騙子，在這個冰冷的宇宙中留下的最後一點痕跡。
連一點灰都沒剩下。
“知道了。”
諾靈頓聽到自己的聲音很冷，冷得連他自己都感到陌生。
他沒有流淚。
在這個地方，在數以億計的生命都在燃燒的戰場上，眼淚是最不值錢的液體。
比冷卻水還廉價，比機油還無用。
“記錄：任務完成。撫恤金……”
他頓了頓，喉嚨裡像是塞了一塊燒紅的炭。
“按照最高標準，發給他在巢都底層的那個私生女。另外，把他的債務全部清零。”
“是。讚美歐姆彌賽亞。”
神甫記錄下指令，履帶轉動，滑向了陰影深處。
諾靈頓顫抖著手，從懷裡掏出一個銀質的酒壺。那是他從邊疆帶來的唯一紀念品，裡麵裝著他最愛的陳年阿瑪塞克。
他想喝一口，壓壓驚，壓壓那股湧上心頭的惡心感。
但手剛抬起來，又僵在了半空。