麥迪遜花園被深藍色的助威t恤淹沒，空氣裡彌漫著一種不同於首輪的緊張感。電子記分牌上鮮紅的“第二輪”字樣提醒著所有人——輕鬆愜意的日子結束了。通道口，李特拉伸著腿筋，目光投向對麵正在熱身的那個穿著魔術15號球衣的熟悉身影。
文斯·卡特感受到了視線，轉過頭，露出一口白牙，隔著半個球場做了個開槍的手勢。李特笑著搖了搖頭，抬手回了個同樣的手勢。
“看看誰來了，”李特對身邊的大衛·李說，“咱們的老朋友，看起來腿腳利索多了。”
大衛·李順著目光看去：“聽說你母親那邊的醫療中心把他搗鼓得不錯？複出後打得相當不錯。”
“效果確實不錯。他現在跳起來，膝蓋應該不會像生鏽的合頁那樣嘎吱作響了。”
賽前熱身時，兩人在中線附近碰了拳頭。
“腿怎麼樣，老家夥？”李特用拳頭碰了碰卡特的膝蓋。
“感覺能再扣十年籃，”卡特笑得輕鬆，“bro，謝謝你，你讓我獲得了新生。”
“謝就不用了，扣籃大賽複出就行了。”
“想得美，小子。今晚先過了德懷特這一關再說吧。”
卡特提到的“德懷特”此刻正在魔術半場練習著毫無美感但力量十足的勾手。德懷特·霍華德，那個穿著魔術12號球衣，能把籃板扣得嗡嗡作響的龐然大物。尼克斯教練組賽前反複強調的就是他，以及魔術隊賴以成名的“一星四射”體係。
“我們需要速度！”德安東尼在更衣室裡最後一次強調，“不能讓德懷特舒舒服服待在籃下！把他們投死！”
然而，比賽一開始，尼克斯就發現事情沒那麼簡單。
跳球毫無懸念，霍華德輕鬆把球撥給隊友。魔術第一次進攻，球經過幾次傳導，最終由拉到外線的拉沙德·劉易斯命中一記三分。乾淨利落。
回過頭來，尼克斯試圖提速，但卡爾德隆的傳球被機警的賈米爾·尼爾森碰出邊線。重新發球後，李特借助掩護突破，霍華德如同一座移動城堡般鎮守籃下，李特不得不把球分給外線的馬蓋蒂，後者投籃偏出。
霍華德抓下籃板，魔術立刻發動反擊。儘管尼克斯退防很快，但卡特利用霍華德的無球掩護，接到尼爾森傳球，在中距離穩穩命中。
0比5。花園的喧囂聲小了一些。
“彆急！跑起來！”李特拍著手掌喊道。
尼克斯終於由大衛·李在罰球線附近跳投拿下兩分。但魔術的進攻依舊流暢，霍華德在內線吸引了大量注意力，外線的射手群獲得了充足的空間。
首節進行到一半，比分來到12比18，尼克斯落後。德安東尼叫了暫停。
“我們在跟著他們的節奏打！”李特一下來就抓起水瓶，語氣帶著不滿，“不能讓他們這麼舒服地傳導球！”
“德懷特太麻煩了，”米利西奇喘著氣，他剛才試圖單防霍華德，被對方輕鬆頂開完成扣籃，“我一個人搞不定他。”
李特看了一眼記分牌，又看了看場上正在聽斯坦·範甘迪布置的魔術隊員。“聽著，”他放下水瓶，語速很快，“他們不是雄鹿。想靠跑轟一口氣吃掉他們不現實。大衛，你和達科要多協防，不能讓德懷特為所欲為。外線輪轉再快一點！寧願讓他們突破，也不能給他們空位三分的機會！”
暫停回來，尼克斯的防守強度明顯提升。李特親自盯防卡特，不斷用身體乾擾他的接球和投籃節奏。
“腿腳是利索了，”李特在卡特耳邊說道，“不過你的第一步好像沒去年快了？”
卡特用一個快速的轉身回應，但李特跟得很緊，卡特沒有獲得出手空間，把球傳了出去。
進攻端，李特開始更多地利用個人能力。他麵對邁克爾·皮特魯斯的防守，連續胯下運球後突然乾拔，命中一記長兩分。
“看見沒？”他回防時對隊友們喊道，“就這麼打！一個一個來！”