勒布朗·詹姆斯在《thedecision》中投下的那顆重磅炸彈，其衝擊波在聯盟內部持續震蕩，將所有的目光、壓力與期待，都毫無保留地傾瀉到了李特身上。紐約尼克斯的管理層從之前的傲慢觀望，一夜之間變成了最熱切的追求者，報價和承諾如同雪片般飛來，仿佛之前幾個月的沉默從未存在。但李特沒有立刻回應任何一份報價，而是將自己關在書房裡，撥出了至關重要的電話。這不是簡單的招募，而是一位戰略家，在精心布下他棋盤上的第一顆棋子。
電話接通，那頭傳來了文斯·卡特標誌性的、帶著些慵懶磁性的聲音。“李？真難得，你這個大忙人居然會主動打電話。我猜，現在全聯盟的經理都在等著你的‘決定’吧？怎麼，想先聽聽老家夥的意見？”
李特輕笑一聲，身體向後靠在椅背上，目光投向窗外。“文斯，意見先放一邊。我找你，是來解決問題的。”他頓了頓，語氣變得直接而認真，“幫我個忙。”
“哦？”卡特的聲音裡帶上了一絲興趣，“說說看，能讓你開口求助的事，肯定不簡單。”
“我需要一雙還能飛翔的翅膀，需要一個在側翼能撕裂防守、並且我百分之百信任的得分點。”李特的聲音平穩而篤定，“文斯，坦白說，拋開那些客套話，告訴我，你的油箱裡還有多少油？你的膝蓋，經過我老媽團隊那套‘科學煉獄’之後，還能讓你像以前那樣，在關鍵時刻無視地心引力嗎？”
電話那頭沉默了片刻，能聽到卡特略微加重的呼吸聲。這個問題直接、甚至有些尖銳，戳中了一個老將最核心的尊嚴與自我認知。但李特問得坦蕩，不帶絲毫憐憫，隻有純粹的評估和期待。
“李，”卡特再開口時，聲音裡的慵懶消失了，取而代之的是一種被點燃的、屬於“半人半神”的驕傲，“你知道去年四月我複出後，在有限的出場時間裡，我感覺棒極了？那些年輕的崽子們以為我隻會投籃了，我還能飛。也許不如巔峰時那麼頻繁，但當你需要我飛到那個高度時，我一定能到。”
“很好。”李特的回答簡潔有力，“那麼，第二個問題。不管我最終決定去哪支球隊，我需要你來幫我。不是來當更衣室領袖，不是來傳授經驗，而是作為我的外線第一攻擊選擇，作為我們一起衝擊下一個冠軍的核心拚圖。你願意嗎？”
沒有浮誇的承諾，沒有空洞的藍圖，隻有最直接的需求和最堅實的信任。卡特在電話那頭笑了，是那種久違的、充滿戰意的笑。“李，你小子……總是知道該怎麼說話。行，李，就再陪你瘋一次。告訴我地點，我打包行李。”
掛了電話，李特沒有任何停頓，手指飛快地找到了另一個名字，撥了出去。這次電話幾乎是秒接，一個粗獷、充滿活力的大嗓門炸響在聽筒裡：
“李！我的上帝！你終於打電話了！你知道我這兩天是怎麼過的嗎？經紀人天天催我續約，湖人那邊條件不錯，但我他媽的跟他說了，等等！必須等李的消息！沒有李的消息，我哪兒也不去！怎麼樣？決定了嗎？是費城還是芝加哥？快告訴我，我已經準備好……”
李特被他的大嗓門震得把手機拿遠了一點，忍不住笑罵道：“閉嘴，羅恩！你每次都說自己體脂棒極了，結果訓練營第一天就被體能教練罵得像條狗！說實話，到底超標了沒有？”
“啊？”阿泰斯特顯然沒跟上這個跳躍，“體脂？沒……沒有啊！我保持得很好！每天都在訓練！我發誓！我連最愛的甜甜圈都戒了！”
“聽著，羅恩，”李特收斂了笑意，語氣變得嚴肅而直接，“我現在沒法給你任何保證，自由市場就像一鍋煮沸的湯，什麼都有可能發生。但我需要你幫我個忙——彆著急跟任何球隊續約，耐心等我的消息。我需要你的防守，需要你的能量，需要你在更衣室裡站在我這邊。能做到嗎？”
阿泰幾乎沒有絲毫猶豫，斬釘截鐵地回答：“沒問題！李，你說等，我就等！你指東，我絕不往西！當年在印第安納，我就服你！你去哪兒，告訴我一聲就行！我隨時準備好撕碎那些敢擋我們路的家夥！”
“bro。”李特的聲音裡帶著一絲不易察覺的動容，“保持狀態，管住嘴巴，等我消息。”
沒有解釋，沒有承諾，隻是一個簡單直接的指令。但阿泰斯特卻像是接到了最高指示，聲音瞬間充滿了力量和忠誠：“明白！李！你放心！我哪兒也不去，我就等你電話！我的狀態絕對沒問題，隨時待命！”
結束了與阿泰簡短、直接、充滿暴力美學的通話，李特深吸了一口氣。他需要最後一塊，也可能是最關鍵的一塊拚圖。這塊拚圖需要經驗、需要統治力、需要龐大的身軀和一顆依舊渴望勝利的心。他的手指在屏幕上滑動，停留在一個名字上——沙奎爾·奧尼爾。這是一個風險更高的選擇，大鯊魚早已過了巔峰期，近年來在鳳凰城、克利夫蘭的流浪算不上成功，但他巨大的身軀、豐富的季後賽經驗和依舊存在的低位威懾力，是任何誌在奪冠的球隊都無法忽視的資產。
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電話接通了，背景音有些嘈雜，似乎是在某個活動現場。奧尼爾的聲音洪亮，帶著他特有的、混合著幽默與自傲的腔調：“哇哦哇哦……看看這是誰？紐約之王，兩屆vp+fvp得主，李特先生。怎麼，是來嘲笑我這個的‘老家夥’嗎？”奧尼爾的語氣帶著他特有的、混合著幽默與自嘲的鋒芒，顯然，近幾年顛沛流離的生涯讓他變得更加敏感。
李特沒有被這開場白帶偏，他笑了笑：“沙克，我可沒興趣嘲笑一個擁有四枚總冠軍戒指、曾經統治過一個時代的傳奇。我打電話，是想跟你聊聊……未來。”
“未來？”奧尼爾哼了一聲，“我的未來就是在某個地方打完一年，然後找個電視台，和查爾斯一起逗大家開心。這就是劇本，不是嗎？”
“劇本是可以改的。”李特他拋出了第一個問題，直擊核心：“沙克，看著你手指上的四枚戒指，你真的滿足了嗎？看著比爾·拉塞爾的手指，看著科比剛剛拿到他的第四冠，你內心深處，那個渴望成為史上最具統治力中鋒的‘大亞裡士多德’，真的甘心就此落幕嗎？”
電話那頭陷入了長久的沉默，隻能聽到奧尼爾粗重的呼吸聲。李特的問題，像一把精準的手術刀，剖開了他所有用幽默和自嘲偽裝起來的不甘。
李特沒有催促，繼續緩緩說道：“告訴我，沙克，離開湖人之後，在邁阿密、菲尼克斯、克利夫蘭這些‘流浪’歲月，感覺如何？是享受籃球的快樂，還是……更像一場沒有終點的、逐漸遠離舞台中央的告彆巡演？”
“該死的，小子……”奧尼爾的聲音裡帶上了一絲被戳破真相的惱怒，但更多的是一種深藏的疲憊和無奈，“你說這些到底想乾什麼？”
“我想給你一個機會，一個最後一次，真正意義上衝擊冠軍，並且是以重要拚圖，而非吉祥物的身份去衝擊的機會。”李特的聲音陡然提升，帶著一種不容置疑的煽動性和真誠，“我需要一個能在更衣室鎮住場麵的老將，需要一個在季後賽肉搏戰中，能用經驗和力量在禁區裡扛住德懷特·霍華德、肯德裡克·帕金斯那些壯漢的擎天柱。我需要你的力量，沙克，哪怕隻有十五到二十分鐘的高質量時間。”
他深吸一口氣，發出了最終的邀請：“彆再流浪了，沙克。來我這裡，我們一起，為你的手指上，再添上點什麼。最後搏一搏，如何？不是為了證明什麼給彆人看，而是為了告訴你自己，沙奎爾·奧尼爾，直到最後一刻，依然是這個聯盟裡，誰都不能忽視的力量。”
電話那頭，是長達十幾秒的、近乎凝滯的沉默。李特甚至可以想象出奧尼爾那張碩大的臉龐上，表情是如何從戲謔、到凝重、再到一種被重新點燃的熊熊火焰。
終於，奧尼爾的聲音再次響起，不再有絲毫的調侃和自嘲，而是充滿了久違的、屬於內線霸主的沉重與力量：“李……小子……你他媽的真會說話。告訴我時間，地點。我這個‘老家夥’，就陪你……不，是我們，就再他媽的瘋狂一次！”
“保持健康，沙克。”李特的語氣恢複了輕鬆，但帶著勝利在望的篤定，“準備好，也許很快，我們就能一起，再製造點真正的大動靜了。”
當李特緩緩放下電話時，他沒有歡呼，沒有雀躍，隻是靜靜地坐在那裡，高潮，不在於喧鬨的宣布，而在於這無聲處，已然響起的驚雷。
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