紐約，第五大道奧林匹克大廈的頂層，室內靜謐得能聽到中央空調輕微的送風聲，以及瓷器輕輕碰撞的脆響。
李建國坐在斯特恩對麵，身姿挺拔，依舊帶著學者特有的沉靜氣質，但眉宇間經年累月浸潤商海與頂級人脈圈所淬煉出的從容與氣度，已讓他能與這位掌控著全球最成功體育聯盟之一的巨頭平等對話。他指尖拂過麵前那盞溫潤如玉的白瓷茶杯，裡麵是斯特恩特意吩咐秘書泡的上好龍井。茶葉在熱水中舒展，氤氳出清雅的香氣。
“李，你的品味總是這麼精準。這比我平時喝的那些‘飲料’強多了。”斯特恩臉上掛著標誌性的、精明的微笑。他麵前放的是一杯黑咖啡，與李建國的清茶形成鮮明對比，一如兩人背後所代表的文化背景與行事風格。
“總裁先生過獎了。不過是些家鄉的粗茶，能入您的口就好。”李建國微微一笑，語氣不卑不亢，帶著東方人特有的含蓄，“比起這個，我更應該感謝您這幾年來對李特，以及對我們推動的那些中美籃球文化交流項目的支持。”
這不是客套話。過去五年，憑借李特在紐約尼克斯現象級的表現以及其獨特的身份，李建國以其精明的頭腦和深厚的人脈，為nba撬開了更多來自東方的大門。他牽線搭橋引入的巨額中國讚助，精心策劃的、超越體育範疇的文化交流活動，不僅讓聯盟的財報更加亮眼，更在戰略層麵極大地拓展了nba的全球化邊界，尤其是在那片最具潛力的東方市場。這些實打實的業績，為他贏得了斯特恩的尊重和一份超越普通球員家屬的私人友誼。
“支持是相互的，李。”斯特恩身體微微前傾，眼神銳利，“李特是聯盟寶貴的財富，他獨特的成長背景、出色的球技，尤其是他那顆……嗯，‘聰明’的頭腦，為我們展示了職業球員的另一種可能。他讓籃球變得更具吸引力，不僅僅是肌肉的碰撞。”他頓了頓，意味深長地補充道，“而且，他總能成為話題的中心，這對於聯盟來說，是求之不得的。”
李建國聽出了弦外之音。斯特恩指的是07年和09年的總決賽，李特與馬刺以及湖人那輪蕩氣回腸的係列賽，以及與勒布朗的東部纏鬥，還有那些永遠占據體育版麵和娛樂頭條的場外故事。李特本身就是一場流動的盛宴，為聯盟帶來了無儘的關注度和商業價值。
“年輕人，總是更富有激情和……戲劇性。”李建國輕描淡寫地帶過，隨即，他放在西裝內袋裡的手機屏幕極短暫地亮了一下，一條來自“小特”的信息彈出，隻有簡短的幾個字和一個表情符號。李建國目光掃過，指尖在茶杯壁上微不可察地停頓了半秒，眼神深處閃過一絲了然，隨即恢複了古井無波。
他放下茶杯，抬起眼，目光平靜地看向斯特恩，話鋒悄然一轉，語氣依舊平和，卻帶上了一種更深沉的份量：“說到戲劇性，總裁先生，我最近有個不太成熟的觀察，或許想聽聽您的看法。”
“哦？請講。”斯特恩靠回椅背，雙手交叉放在桌上，做出了傾聽的姿態。他知道，李建國的“不成熟觀察”往往蘊含著重要的信息。
“勒布朗的‘決定’，像一顆投入平靜湖麵的巨石。”李建國緩緩說道，措辭謹慎而精準，“它打破了某種固有的平衡，重新定義了‘超級球隊’的概念。可以預見，未來幾年，東部的格局，甚至整個聯盟的勢力版圖，都將因此而持續動蕩。邁阿密會成為一個強大的焦點，但……有焦點，就意味著有對抗。有對抗，才會有更精彩的故事，不是嗎？”
斯特恩的金絲眼鏡片後閃過一道光。他當然明白李建國在說什麼。勒布朗、韋德、波什在邁阿密聚首，創造了空前的話題，但也引發了巨大的爭議。聯盟需要新的英雄，也需要能與這支“超級球隊”抗衡的旗幟，來維持競爭的懸念和故事的張力。
“競爭是聯盟的生命線。”斯特恩官方地回應道，但眼神示意李建國繼續。
李建國微微頷首，端起茶杯，卻沒有喝，隻是感受著瓷壁傳來的溫度，仿佛在斟酌詞句。“持續的、高水平的對抗，需要穩定的賽場環境，也需要……穩定的掌舵人。”他抬起眼，目光與斯特恩直接碰撞，語氣依舊溫和，卻帶著不容置疑的認真，“總裁先生，您一手將nba帶到了今天的高度，您的視野和決斷，是聯盟最寶貴的資產。我個人認為，在未來幾年這種可能充滿變數，但也充滿機遇的時期，聯盟這艘大船的舵輪，還是應該掌握在我們彼此都熟悉、都信任的船長手中。”
他刻意停頓了一下，讓話語中的含義充分沉澱，然後才繼續，聲音壓低了些許，更顯推心置腹：“至少，在我和李特熟悉的領域裡，我們更傾向於與一位懂得籃球不僅僅是生意，更是一種文化和競爭藝術的領導者合作。比如您，總裁先生。我們了解您的規則，欣賞您的遠見。至於某些……更傾向於純粹商業數據，或許對競技體育的複雜生態理解有所不同的新麵孔，恐怕還需要更多的時間來觀察和磨合。畢竟，有些化學反應，需要時間來沉澱，操之過急，可能會打破原有的、良性的平衡。”
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辦公室裡陷入了短暫的沉默。斯特恩的手指無意識地在光滑的桌麵上輕輕敲擊著。李建國這番話，看似在討論聯盟領導權的穩定，實則是在清晰地傳遞一個信息：以李特和他背後所代表的巨大商業利益和市場影響力，他們希望並且支持斯特恩繼續掌權，而對於潛在的、風格可能更偏向數據化和激進商業開發的接班人選，他們持保留態度，甚至隱晦地表達了抵製的意願。
這不是威脅，而是一種基於共同利益的戰略表態。李特未來的商業版圖與nba的發展息息相關，他們需要一個穩定且“熟悉”的合作夥伴，而不是一個變數。
斯特恩忽然笑了，那是一種老練政客洞悉一切後的笑容，帶著幾分欣賞，也帶著幾分棋逢對手的謹慎。“李，你總是能看得比很多人更遠。”他的態度已經說明他接收並理解了這份信息，“聯盟的發展需要所有成員的共同努力，包括像李特這樣的傑出球員，以及像你這樣有遠見的……朋友。穩定，確實是當前階段的重要考量。”
就在這時，李建國放在一旁的手機再次震動，屏幕亮起，李建國隻是瞥了一眼，並未接聽，而是從容地將手機屏幕朝下蓋在桌麵上，仿佛那隻是一個無關緊要的乾擾。
他重新看向斯特恩，臉上露出了今晚第一個帶著些許輕鬆意味的笑容：“看來，有些風向已經開始變了。總裁先生，或許不久之後，您就會看到，您所期待的‘精彩故事’，會以一種意想不到的方式，在另一個城市上演。而一個好的故事，除了主角，也需要一個穩定的舞台和懂得欣賞的觀眾，您說呢？”
斯特恩目光深邃，他看了看李建國那部蓋住的手機，又看了看對方氣定神閒的表情，心中已然有了幾分猜測。他端起已經微涼的黑咖啡，喝了一大口，然後放下杯子，發出清脆的聲響。
“我一直是個喜歡好故事的觀眾，李。”斯特恩最終說道，語氣恢複了聯盟總裁的威嚴與從容，“而我更相信，能寫出好故事的作者，也懂得如何維護講故事的平台。告訴李特，無論他下一站去哪裡，聯盟都會關注他的表現。”
李建國知道，他想要傳達的信息，斯特恩已經收到了。這場發生在頂層辦公室的、沒有硝煙的談判，暫時告一段落。他微笑著站起身，整理了一下西裝下擺。
“茶涼了，我就不多打擾了，總裁先生。期待下次與您會麵。”
斯特恩也站起身，親自將李建國送到辦公室門口。兩人握手道彆，姿態一如既往的得體。
門在李建國身後輕輕關上。斯特恩站在巨大的落地窗前，俯瞰著腳下燈火輝煌的紐約，眉頭微蹙，陷入了沉思。李特的選擇，李建國的表態，東部的格局，未來的權力交接……無數條線索在他腦海中交織。他清楚，李建國今天帶來的，不僅僅是一盞清茶，更是一個關於未來格局的重要信號。
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