速貸中心球館的地板在震動,不是因為在比賽,而是因為名球迷同時跺腳、呐喊形成的聲浪。計時器歸零,比分牌定格在98102,主隊在後。騎士隊有驚無險地啃下了來訪的波士頓凱爾特人這塊硬骨頭。這是十一月的最後一場比賽,當終場哨響,整個克利夫蘭仿佛提前迎來了聖誕節。
“十六連勝!上帝,誰能告訴我這不是在做夢?!”現場dj的聲音透過喇叭,淹沒在更大的喧囂中。
李特抹了把臉上的汗水,和身旁的雷·阿倫簡單地碰了碰拳頭——兩人在剛剛比賽了裡似乎進行了一場賽跑,他抬頭望向觀眾席,那裡已是一片紅色的狂歡海洋。標語牌瘋狂舞動:“李特=vp”、“克利夫蘭不信奇跡,我們創造奇跡”、“紐約,你看到了嗎?!”。
更衣室裡,奧尼爾正用他那標誌性的嗓音對著一個記者的錄音筆說道:“告訴他們,大柴油車還在加油,而且現在拖著一整支冠軍列車!”
李特的手機在衣櫃裡震動個不停。他拿起來,屏幕上堆滿了推送通知。
《體育畫報》:“王者東遷?克利夫蘭騎士以創隊史紀錄的十一月全勝戰績,宣告東部新秩序建立!”
《克利夫蘭老實人報》:“從詛咒到祝福:李特如何將一支樂透球隊點石成金?”
他隨手劃著,一條來自《紐約郵報》的推送標題格外顯眼,帶著典型的紐約式辛辣:“多蘭的噩夢:被拋棄的‘國王’在克利夫蘭加冕,尼克斯管理層仍在尋找‘勒布朗計劃’的說明書。”
李特嗤笑一聲,把手機扔回衣櫃。阿泰斯特湊過來,他剛洗完澡,頭發還滴著水:“李,外麵那些記者像聞到血的鯊魚。特彆是紐約來的那幾個,臉綠得跟美鈔似的。”
“讓他們等著,”李特拿起毛巾,“羅恩,告訴他們,我們待會兒要去吃頓好的,慶祝某人終於在一場比賽裡扣籃次數超過犯規次數。”
阿泰斯特咧開大嘴笑了:“沒問題!”
當李特衝洗完畢,換上便裝走進新聞發布會大廳時,長槍短炮立刻對準了他。
“李,首先恭喜你們取得驚人的十六連勝。回顧這個完美的十一月,從印第安納、密爾沃基,到奧蘭多、孟菲斯,再到今晚的波士頓,你們擊敗了各種風格的強隊。是什麼讓這支全新的騎士產生了如此卓越的化學反應?”
李特調整了一下話筒,表情輕鬆:“化學反應?我們更衣室裡確實差點發生點‘化學反應’——沙克試圖偷吃我藏在衣櫃裡的幸運餅乾,差點引發團隊危機。”台下響起一陣笑聲。他繼續道,“說真的,就是一群老家夥,加上幾個想證明自己的年輕人,湊在一起,發現彼此還挺對胃口。邁克把我們粘合在一起,他知道怎麼讓每個人做自己最擅長的事。”
“你如何評價你在球隊中的角色?你似乎完全轉型為一個掌控者,得分數據相比在紐約時有所下降。”
“贏球就是最好的數據,”李特聳聳肩,“我的任務是讓文斯飛起來,讓大衛在舒服的位置接球,讓安德烈能專心鎖死對方的箭頭,順便還得提醒沙克彆在場上睡著。如果我能用傳球讓比賽變得簡單,為什麼非要每個球都自己扛著炸藥包往裡衝呢?我又不是二十歲的小年輕了。當然,如果對方像今晚的凱爾特人這樣,逼著我得分,我也不介意活動活動筋骨。”
“談到紐約,尼克斯目前僅排在東部第八,而你在克利夫蘭創造了曆史性的開局。你有什麼想對紐約球迷,或者尼克斯管理層說的嗎?”
現場瞬間安靜下來,所有記者都豎起了耳朵。
李特臉上掠過一絲意味深長的笑容,他身體微微前傾,對著話筒:“我祝願紐約一切順利,真的。詹姆斯·多蘭先生是個…嗯…非常有個性的老板。至於球迷,我永遠感謝他們在麥迪遜花園給我的那些歡呼,但我現在是克利夫蘭人,我的注意力在這裡,在我們更衣室裡的這群兄弟身上。過去的就讓它過去吧,總是回頭看,容易撞上前麵的電線杆。”
第二天,全美的體育媒體都被克利夫蘭騎士和李特刷屏。
espn的專題報道標題是:“複仇者聯盟?不,這是兄弟連!”文章詳細分析了騎士的戰術體係,稱讚李特是“球場上的終極處理器”,將一群天賦各異、處於職業生涯不同階段的球員完美整合,打出了令人驚歎的整體籃球。
《體育畫報》的封麵采用了李特在比賽中指揮交通的照片,配文:“新指揮官,舊靈魂:李特如何在克利夫蘭找到籃球的真諦。”
而紐約的媒體則繼續在傷口上撒鹽。《紐約每日新聞》刊登了一幅漫畫:李特頭戴王冠,坐在克利夫蘭的寶座上,腳下踩著一個寫著“尼克斯管理層”的小醜玩偶。標題是:“國王的禮物:來自東方的嘲諷。”
在騎士隊的訓練館裡,氣氛卻一如既往的務實。
“彆被那些馬屁精吹暈了頭!”布登霍爾澤教練拍著手,把隊員們召集到一起,“十六連勝?那已經是昨天的事了。十二月的賽程更魔鬼,我們要去達拉斯,要去俄克拉荷馬,還要去一次邁阿密。如果你們現在就開始想著總冠軍遊行,我保證你們會摔得很慘。”
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李特正在練習底角三分,聞言接話道:“聽見沒,夥計們?教練說我們要是敢鬆懈,他就讓沙克在訓練裡防我們所有人。”他抬手投出一球,空心入網。
奧尼爾在一旁假裝憤怒地吼了一聲:“那我可要動用‘鯊魚犯規’了!”
訓練在一種專注而愉快的氛圍中進行。李特和大衛·李練習擋拆後的多種變化,和伊戈達拉磨合防守輪轉的默契,甚至拉著米利西奇加練了半小時的高位策應。
訓練結束後,李特和卡特結伴走向停車場。克利夫蘭的初冬已有寒意,但球館外依然聚集著不少球迷,他們舉著標語,高喊著球員的名字。
“感覺如何,文斯?重回聚光燈中心。”李特一邊給球迷簽名,一邊問道。
卡特深吸了一口清冷的空氣,感慨道:“就像找回了丟失很久的寶貝。李,說實話,來你給我打電話之前,我以為我的職業生涯差不多就這樣了,在某個球隊當個更衣室老將,偶爾上場投幾個三分。沒想到…還能飛得起來。”
“你本來就能飛,我隻是負責給你加滿了油。”李特把簽名筆還給一個激動的小球迷,拍了拍他的頭,“彆忘了,我們才剛起飛。好戲還在後頭呢。”
坐進車裡,打開本地體育電台,主持人正用亢奮的語氣討論著騎士隊的未來,並播放了一段球迷的來電:
“我當了四十年騎士球迷!從奧斯汀·卡爾時代看到現在!我經曆過‘喬丹的投籃’,經曆過潰敗…但我從未像現在這樣充滿希望!李特就是我們的答案!他不是勒布朗,他是李特!克利夫蘭的李特!”
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