火紋在卷軸上緩緩凝成“代價”二字，像誰用燒紅的鐵簽子在布麵上燙出來的。蕭雪瞳的手指還懸在半空，指尖離那兩個字隻差一毫米，卻硬生生停住了。
楚星河沒動，也沒說話，隻是把遊戲機從背包裡掏出來，啪地一聲按在她眼前。
屏幕亮起，火紋地圖重新展開，路徑清晰得像是剛被導航軟件優化過。隻不過這次，投影從機器裡彈了出來，浮在兩人中間，連她都能看得一清二楚。
“它隻對我顯形，”他語氣平淡，像是在說今天食堂有沒有糖醋排骨，“但你能看到投影——信我一次，比冰錐靠譜。”
蕭雪瞳盯著那光，眼神沒鬆，但手慢慢收了回去。
楚星河咧嘴一笑，把機器塞回背包，轉身就走：“走了，再站這兒，係統怕是要收站台費。”
她遲疑兩秒，還是跟了上去。
熔岩巢穴的入口藏在一道裂穀底下，熱風撲臉，吹得人頭發都帶靜電。還沒靠近，就聽見裡頭吵得跟菜市場早高峰似的。
“血煞盟包場！無關人員退場！”
“放屁！我們暗影獵手先到的！”
“你們算老幾？我們工會昨晚就在這蹲通宵了！”
一群玩家堵在門口，裝備閃得跟夜店燈球似的，手裡武器都快戳到守衛npc臉上了。那npc一臉麻木，頭頂飄著【熔岩巢穴·鑰匙爭奪戰·準入審核中】的提示框，顯然已經被吵到係統宕機邊緣。
蕭雪瞳腳步一頓：“被封了。”
“封個鬼。”楚星河往前一邁，直接往人堆裡鑽，“係統又沒發公告說這地方改成會員製了，憑什麼不讓進？”
話音剛落，他腳下一滑，被一隻從地縫裡竄出來的熔岩鼠撞了個趔趄。
那鼠子通體赤紅，尾巴還冒著火星，撞完人也不跑，原地打了個滾，啪唧一聲把自己拍進了地上的裂縫裡。
下一秒，守衛npc突然抬頭，廣播全頻道：“檢測到鑰匙共鳴者，特許通行！”
人群瞬間安靜。
楚星河拍拍褲子，一臉無辜：“你看，連老鼠都幫我認證身份，這叫群眾基礎。”
蕭雪瞳翻了個白眼，但還是跟了進去。
巢穴內部像個被燒糊的蜂窩，岩漿河在腳下流淌，空氣中飄著烤肉味和輕微的焦糊味。中央平台上方懸著一把通體赤紅的鑰匙，像塊剛從熔爐裡撈出來的鐵片，正下方倒計時顯示：【守護怪刷新：0217】。
各公會的人馬已經分成三撥，各自占了高台，技能光效閃個不停，像是在等春晚倒數。
“炎獄蜥王刷新有延遲，”楚星河掃了一圈，低聲說，“現在動手就是靶子。”
“那你打算等它自己掉下來？”蕭雪瞳冷笑。
“不，”他咧嘴，“我打算讓它掉下來的時候，剛好砸在我們頭頂。”
他話音剛落，手一抖，背包裡一件橙裝“哐當”掉地。
那裝備叫【焚天手套·火抗+30】，屬性拉滿，外觀還帶火焰粒子特效。這一落地，反光直接在洞頂折射出一道金光，像是鑰匙突然移動了位置。
“鑰匙動了！”
“在那邊！”
“搶！！！”
兩支隊伍瞬間調轉方向，衝著洞頂光斑殺去，技能對轟，火球亂飛，場麵直接從爭奪戰升級成團滅預演。
楚星河拉著蕭雪瞳貓腰鑽到平台下方，背靠岩壁，抬頭盯著那把懸空的鑰匙。
“你那手套……是故意的？”她問。
“不是。”他搖頭，“我是故意讓它掉的，但反光角度是運氣。”
她嘴角抽了抽：“你連運氣都能算計？”
“不，”他笑，“我隻算計怎麼讓運氣有用。”
倒計時歸零的瞬間，地麵轟然裂開，一頭渾身覆蓋熔岩甲殼的巨蜥破地而出，尾巴一掃，直接把兩個跳得最快的玩家拍進了岩漿河。
【炎獄蜥王·v.65】的血條剛刷出來，全場技能就跟不要錢似的砸了上去。
楚星河沒動，反而一把拽住蕭雪瞳的法杖：“等等。”
“等什麼？現在不打更待何時？”
“等它踩滑。”
話音剛落，蜥王前爪落地，正好踩中一塊從洞頂滾落的碎石。那石頭來得蹊蹺，邊緣還帶著楚星河t恤上的玄不改非ogo——正是他進洞時被熔岩鼠撞倒時，從背包裡甩出來的。
蜥王一個趔趄，甲殼縫隙瞬間暴露。
“就是現在！”楚星河鬆手。