荒原決戰，西蠻主力崩潰，赫連鐵樹重傷被擒石虎那一刀留了分寸，意在生擒），王旗傾倒，消息如同長了翅膀，瞬間傳遍西線。
曾經囂張不可一世的西蠻聯軍，此刻如同被抽掉了脊梁骨的癩皮狗，隻剩下倉皇逃竄的份。
鎮西大營內，一片歡騰，將士們臉上洋溢著勝利的喜悅和自豪。
但蕭辰與老成王並未被勝利衝昏頭腦。
“王爺，除惡務儘，震懾宵小。”
蕭辰指著沙盤上西蠻王庭所在的方向——位於更西方一片水草相對豐茂的河穀地帶，“赫連部族經營多年，王庭乃其根本。
若不趁此良機，徹底搗毀其巢穴，收繳其積累，懲戒其首惡，難保若乾年後，不會有第二個赫連鐵樹冒出來。”
老成王程破虜深以為然，花白的眉毛一揚：“正該如此！傳令下去，大軍休整一日，飽餐戰飯，明日拂曉，兵分三路，橫掃殘敵，直搗黃龍！”
翌日，晨曦微露。
三路大軍如同三支利箭，從鎮西大營激射而出。
左路軍由一位穩健的老將率領，負責清掃戰場周邊潰散的殘兵，收複此前被蠻族占據的幾處小型據點和牧場，安撫受戰火波及的邊民。
中路軍則由老成王親自坐鎮，率領主力，穩紮穩打，沿著蠻族潰敗的主要路線推進，一路接收投降的部落，清點繳獲，彰顯大胤王師的威嚴與氣度。
而真正的尖刀，則是蕭辰親自統領的右路精兵。
這支隊伍以石虎的赤焰營和教導隊為核心，輔以數千輕騎和善於山地行軍的步兵，目標明確——以最快速度，直撲西蠻王庭！
大軍所過之處，景象與數月前已截然不同。
曾經桀驁不馴、時常騷擾邊境的西蠻各部，如今聞風喪膽。
許多中小部落早早便派出了使者，捧著羊羔美酒，牽著牛馬，跪伏在道旁，表示臣服歸順，痛陳自己是受了赫連鐵樹的裹挾，祈求天朝王師寬恕。
蕭辰對此早有定計。
他並非一味嗜殺之人。
對於真心歸附、且以往劣跡不彰的部落，予以接納，命其首領隨軍聽用，部落民眾原地安置，並由隨後跟進的中路軍派人登記造冊，承諾待局勢穩定後，將由朝廷重新劃定草場，施以王化。
但對於那些以往作惡多端、此刻仍首鼠兩端，或試圖憑借地形負隅頑抗的部落，右路軍的鐵蹄則毫不留情地踏過！
負隅頑抗者，寨破人亡；試圖逃竄者，被輕騎追殺殆儘。
蕭辰用雷霆手段，清晰地告訴所有西蠻部族，順昌逆亡，沒有第三條路可走！
心理攻勢與軍事打擊雙管齊下，效果顯著。
右路軍的推進速度極快，歸降者絡繹不絕，抵抗者如同陽光下的冰雪般迅速消融。
然而，就在右路軍勢如破竹，距離西蠻王庭不足百裡之時，前方偵察的江湖好手傳回消息——赫連鐵樹的兒子，小王子赫連勃勃，收攏了其父的部分死忠親衛以及王庭的最後守軍，約莫還有四五千人，依托王庭所在山穀的險要地形，紮下了營寨，擺出了一副決一死戰的架勢！
那處山穀名為“野狼穀”，入口狹窄，兩側山勢陡峭，易守難攻。
赫連勃勃顯然是想憑借地利，做最後的掙紮。
“強攻傷亡太大，也不符合我們速戰速決的初衷。”
蕭辰看著偵察人員繪製回來的簡易地形圖，微微蹙眉。
他倒不是怕死人，而是覺得為了一個窮途末路的小王子，付出過多將士的性命，不值得。
“監軍，讓我帶兄弟們趁夜摸上去，宰了那小子！”
石虎甕聲甕氣地請戰，他嘗到了斬首行動的甜頭。
蕭辰搖了搖頭：“赫連勃勃定然防備嚴密，強攻或偷襲，都可能陷入僵持。”
他沉吟片刻，眼中閃過一絲冷光，“既然他想要地利，那我們就在他自以為最安全的地方，拿走他最在乎的東西。”
他喚來紫鳳和那兩名一直隨軍的江湖好手，低聲吩咐道：“不必強求擊殺赫連勃勃。
你們的任務是，潛入野狼穀，找到並帶走赫連部族的‘金狼頭’祭器和王庭大纛！