趙魁拂袖而去，朔風城沉重的城門如同他陰沉的臉，將蕭辰和他的龍驤衛徹底隔絕在外。
內外交困的寒意，比北地的夜風更刺骨。
龍驤衛的營地，在矮山與朔風城之間的狹長地帶艱難地立了起來。
柵欄、壕溝、拒馬……在墨鳳帶來的工匠指導下，以遠超尋常的速度構建著防禦。
但營地內的氣氛，卻比初至時更加凝重。
麻煩，接踵而至。
首先便是糧草。
按照朝廷規製，朔風城需為外來援軍提供部分補給。
然而，當龍驤衛的軍需官持蕭辰手令前往城內接洽時，卻碰了一鼻子灰。
“趙將軍有令，城中存糧亦不寬裕，需優先保障守城軍民。
蕭元帥所部，請自行解決三日口糧，待朝廷後續補給抵達再說！”
負責此事的趙魁心腹副將，鼻孔朝天，語氣倨傲，直接將人打發回來。
“自行解決？這荒郊野嶺，讓我們去哪裡解決三千人的口糧？”
石虎氣得一拳砸在臨時壘起的土牆上，夯土簌簌落下。
蕭辰麵色平靜，對此似乎早有預料。“無妨，我們自帶乾糧尚能支撐數日。
傳令下去，飲食減半，優先保證哨探與工匠體力。”
他看向金鳳商會派來的管事，“商會運來的第一批糧食，何時能到？”
管事躬身答道：“回元帥，已至百裡外，但狄軍遊騎封鎖甚嚴，需要尋隙潛入，最快也需兩日。”
兩日……蕭辰目光微閃。
更惡劣的是流言。
不知從何處起，營地內開始流傳各種動搖軍心的言論。
“聽說沒？趙將軍說咱們是來送死的，待在城外就是狄軍的活靶子！”
“城裡都在傳，蕭元帥得罪了朝中大佬，被發配來送死的……”
“咱們這點人，夠狄軍塞牙縫嗎？守城都不讓進，是不是被當成棄子了？”
流言如同毒蔓，在疲憊、饑餓且對未來充滿不確定的士卒心中滋生。
儘管各級軍官竭力彈壓，但那種惶惶不安的氣氛，依舊如同瘟疫般蔓延。
甚至有少數兵卒，在夜間試圖偷偷離營，當了逃兵，雖被巡邏隊抓回嚴懲，但影響極壞。
內憂外患，龍驤衛這棵剛剛移植到北疆暴風中的樹苗，尚未經曆大戰，根基已然開始動搖。
孤立無援，缺糧少餉，軍心浮動……任何一個處理不當，都可能引發炸營，不戰自潰！
夜色漸深，營地中央的帥帳內，燈火搖曳。
蕭辰並未休息，他卸下甲胄，隻著一身單衣，在帳內緩緩踱步。
石虎、赤鳳、青鳳等人皆在，麵色沉重。
“元帥，趙魁那老匹夫欺人太甚！不如我們強闖進去……”
石虎甕聲甕氣，眼中凶光閃爍。
“不可。”
蕭辰搖頭，“強闖城門，等同叛逆，正中趙魁下懷。
屆時他隻需緊閉城門，坐看我們與狄軍廝殺，甚至可能背後給我們一刀。”
“那難道就任由他拿捏？兄弟們都快沒飯吃了！”
赤鳳也急了。
蕭辰停下腳步，目光掃過眾人，最終落在青鳳身上：“青鳳，城內情況如何？趙魁近日有何異動？”
青鳳輕聲道：“趙魁閉門不出，嚴控內外消息。
但其副將錢勇，三日前曾以巡查防務為名，秘密出城一次，去向不明，兩個時辰後方才返回。
暗鳳試圖跟蹤，但在城外被狄軍遊騎逼回。”
錢勇？蕭辰眼中寒光一閃。此人正是白日裡那個倨傲的副將。
“知道了。”