禮部尚書王庸的府邸在朱雀大街東側,離皇宮不遠,占了大半條街。
朱門高牆,門口兩尊石獅子威風凜凜,門楣上掛著禦賜的“禮義傳家”匾額,在暮色中泛著暗金色的光。
戌時三刻,天又下起了雨。
淅淅瀝瀝的雨點打在屋簷瓦片上,敲出一片細密的聲響。
府邸內外燈火通明,隱約能聽到裡麵傳來絲竹聲和笑語——王尚書今晚宴客,請的是幾位同僚和京城有名的清客。
蕭辰站在街對麵的巷口陰影裡,左手還吊著,右手按在刀柄上。
身後站著二十個北鎮撫司精銳,全穿著黑色夜行衣,腰佩繡春刀,臉上蒙著黑布,隻露出一雙眼睛。
青鳳站在他身旁,披著件深色的鬥篷,兜帽遮住大半張臉。
她臉色依然蒼白,但眼神銳利,胸口那個橘紅色印記在衣襟下隱隱發燙——離火蠱力還沒恢複,但感知還在。
“頭兒,府裡至少有三十個護院武師,還有王庸養的幾個門客,修為都不弱。”
陳衝壓低聲音彙報,“正門、後門、側門都有人守著,牆上還裝了倒刺和鈴鐺。”
“宴席什麼時候散?”
蕭辰問。
“照慣例,王庸宴客至少要亥時末。但現在剛戌時三刻,還有兩個多時辰。”
蕭辰看了看天色。
雨越下越大,街上已經沒什麼行人。
巡夜的禁軍剛過去一隊,下一隊要一個時辰後才來。
時間足夠,但……動靜不能太大。
“分三組,”
他快速部署,“陳衝帶八個人,堵後門,不許任何人進出。
黑羽帶六個人,上屋頂,控製製高點,有暗哨先拔掉。剩下的人跟我走正門。”
“正門硬闖?”
青鳳皺眉,“王庸是朝廷二品大員,直接闖府……怕會驚動太多人。”
“不闖,”
蕭辰從懷裡掏出一塊令牌,“用這個。”
玄龍令。
見令如陛下親臨。
“可這令牌隻能用於宮中……”
“非常時期,行非常事。”
蕭辰把令牌扔給陳衝,“陳衝,你帶人去後門,就說北鎮撫司奉命搜查逃犯,讓護院開門配合。若不開,直接破門。”
“明白。”
“黑羽,屋頂上的人交給你。手腳乾淨點,彆見血。”
黑羽點頭,一揮手,六個兄弟悄無聲息地竄上牆頭,像夜貓一樣消失在雨幕中。
蕭辰帶著剩下的六個人,加上青鳳,徑直走向正門。
門房是個五十來歲的老頭,正靠在門房裡打盹,聽到敲門聲,懶洋洋地探出頭:“誰啊?這麼晚了……”
話沒說完,一把繡春刀已經架在他脖子上。
“北鎮撫司辦案,”
蕭辰亮出腰牌,“開門。”
老頭嚇得腿軟,哆哆嗦嗦地打開門閂。
八人魚貫而入。
前院很安靜,宴席的喧鬨聲從後院正廳傳來,隔著一道月亮門。
兩個護院武師提著燈籠在廊下巡邏,看到突然闖進來的一群黑衣人,愣了一下,隨即大喝:“什麼人?”
話音未落,兩把弩箭已經釘在他們腳前的地磚上。
“北鎮撫司,奉命搜查。”
蕭辰聲音冰冷,“不想死的,原地站好。”
兩個武師對視一眼,其中一個突然吹響了口哨!
尖銳的哨聲劃破雨夜。
“找死。”
蕭辰身形一閃,右手刀鞘狠狠砸在那武師後頸。
武師悶哼一聲,癱軟在地。
另一個想跑,被青鳳一個掃腿絆倒,緊接著被兩個北鎮撫司兄弟按在地上。
但哨聲已經驚動了府裡的人。
後院正廳的絲竹聲停了,接著是一陣嘈雜的腳步聲。
十幾個護院武師從各個方向衝出來,手裡拿著刀劍棍棒,將蕭辰等人團團圍住。
“大膽狂徒!竟敢擅闖尚書府!”
一個領頭的武師厲聲喝道,“給我拿下!”
十幾個人同時撲上。
蕭辰沒動。
他身後的六個北鎮撫司兄弟動了。
六人如虎入羊群,繡春刀出鞘,刀光在雨中劃出冰冷的弧線。
不是殺人,是傷敵——專挑手腕、腳踝、膝蓋這些部位下手,既讓對方失去戰鬥力,又不至於鬨出人命。
慘叫聲接連響起。
六個精銳對十幾個護院,人數劣勢,但戰力碾壓。
不過五六個呼吸,十幾個護院全部倒地,抱著傷處哀嚎。
蕭辰看都沒看他們,徑直穿過月亮門,走進後院。
後院正廳的門開著,裡麵坐著七八個人,主位上的正是王庸。
他五十多歲,胖乎乎的,穿著便服,手裡還端著酒杯。
看到蕭辰進來,他臉色一變,但很快鎮定下來。
“蕭大人?”
王庸放下酒杯,故作驚訝,“這麼晚了,何事勞您大駕光臨?”
“奉旨查案,”
蕭辰走到廳中,目光掃過在座眾人,“請王尚書跟本官走一趟。”
“查案?”
王庸笑了,“不知蕭大人要查什麼案?
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本官身為禮部尚書,若有嫌疑,也該由三法司會審,豈是你北鎮撫司說抓就抓的?”
“三法司?”
蕭辰也笑了,“王尚書覺得,趙永廉賬冊上那些名字……夠不夠三法司一起審?”
王庸臉色驟變。
他身後的一個門客突然暴起,從袖中抽出短刀,直刺蕭辰麵門!
宗師初境!
蕭辰左手重傷,右手刀還在鞘中。
但他沒躲,也沒拔刀。
因為青鳳動了。
她一步跨到蕭辰身前,右手抬起,掌心赤金色火焰“噗”地燃起,雖然隻有拳頭大小,但溫度奇高,瞬間照亮了整個大廳。
短刀刺入火焰,發出“嗤”的灼燒聲。
門客慘叫一聲,短刀脫手,整條手臂都冒起了青煙。
“離火?”
王庸失聲驚呼,“你是……青鳳千戶?”
青鳳沒理他,收回火焰,臉色又白了一分。
強行催動離火蠱力,讓她內傷加重,嘴角滲出一絲血。
但這一下,鎮住了所有人。
連宗師初境的門客,一個照麵就廢了一條手臂,誰還敢動?
“王尚書,”