夜幕徹底壓下來的時候，戰場上的火堆就顯得格外紮眼。
一簇一簇的，像大地上長出的紅斑。
士兵們把屍體拖到坑裡，澆上火油，點火。
燒屍體的味道和白天不一樣——白天是焦糊混著屍臭，現在多了股油脂燃燒的膩味，聞多了嗓子發黏。
蕭辰坐在一堆裝火藥的木箱上，青鳳在給他重新包紮左臂。
布條一圈圈纏上去，藥粉灑在裸露的經脈上，發出滋滋的輕響，像肉貼在燒紅的鐵板上。蕭辰額頭見汗，但沒吭聲。
“公爺，”青鳳低聲說，“你這左臂……坎水和離火的衝突太厲害，經脈已經亂成一團麻。
我隻能暫時封住，不讓兩股力量繼續衝撞。
但要根治，得回京城找太醫正施針，配合藥浴慢慢調養。”
“多久？”
“至少三個月。”
蕭辰笑了，笑得有點慘“三個月？北狄那邊等得起三個月嗎？”
青鳳沉默，手下動作沒停。
遠處，誦經聲還在繼續。
大相國寺的和尚們分成三隊，在戰場邊緣盤坐誦經。
每個和尚麵前都點著一盞油燈，燈火在夜風裡搖晃，照得他們臉上的疲憊更明顯。
但效果確實有。
以油燈為界，一道淡金色的光暈在空氣中緩緩擴散。
光暈所過之處，那些失控遊蕩的屍兵就像遇到無形的牆，本能地後退、繞開。
光暈之內，士兵們可以相對安全地清理戰場——補刀還在動的屍體，收集能用的銅甲碎片，把陣亡兄弟的遺體抬到一邊。
光暈之外，是黑暗和混亂。
還能聽見屍兵互相撕咬的悶響，偶爾夾雜著進化屍兵的嘶吼。
但那些聲音正在逐漸遠去——失控的屍群正在本能地遠離佛光，向更黑暗的山林、廢墟深處散開。
“按這個速度，”墨鳳走過來，手裡拿著剛畫好的草圖，“天亮前，我們能清理出營地周圍三百丈的安全區。
但想完全肅清十幾萬潰散的屍兵……至少十天。”
她頓了頓，又說“而且我擔心，這些逃進山林的屍兵，會形成新的禍患。
它們現在雖然失控，但保不齊哪天又會被什麼引出來。”
“那就設哨卡，定期清理。”
蕭辰說，“這事交給李罡。等朝廷援軍到了，讓他帶著人在幽州境內掃蕩三個月，見一個清一個。”
“李罡肩膀的傷不輕。”
“死不了就行。”
蕭辰語氣平淡，“他是將軍，這是他的活。”
墨鳳看了他一眼，沒再說什麼，把草圖展開“這是新設計的運輸機關鳥。
比之前的大，載重多三成，但需要更多的風靈石驅動。
我已經傳信回京城工坊，讓他們趕製。”
“多久能到？”
“最快也要七天。”
墨鳳收起草圖，“而且風靈石存量不多，女帝那邊的意思……優先供給北征。”
蕭辰點頭。
這時，兩個士兵押著那個被俘的幽冥宗弟子走了過來。
青鳳已經給他處理過傷口——主要是為了防止他死了。
腿上的傷簡單包紮，臉上血汙擦掉了，露出一張算得上清秀但陰氣沉沉的臉。
他看起來二十出頭，眼神卻像四五十歲的人，看什麼都帶著股譏誚。
“問出什麼了？”
蕭辰問。
青鳳從旁邊拿起一個小瓷瓶，瓶口有細微的蠕動聲“真言蠱剛種下，需要一刻鐘才能完全生效。但他自己說了些東西。”
她看向那弟子“你叫什麼？”
弟子咧嘴笑“趙七。幽冥宗外門執事，專門負責‘養料’調配。”
“養料？”
“就是活人。”
趙七說得輕描淡寫，“屍兵煉製需要新鮮血肉做引子，我管這個。
幽州三城二十萬百姓，有三成是我經手的。
先放血，血用來畫陣；再剝皮，皮用來製幡；最後剔肉，肉拌上藥材喂給屍胚……”
旁邊一個年輕士兵聽不下去了，轉身乾嘔。
趙七笑得更開心“這就受不了了？你們知道‘屍王胚胎’需要多少養料嗎？
三千個童男童女的心臟，要活著剜出來，趁熱塞進胚胎腔裡。那場麵……”
蕭辰抬手。
啪！
一記耳光抽在趙七臉上，力道不大，但足夠打斷他的話。
趙七頭歪向一邊，嘴角滲血，卻還在笑“打得好。但我說的是實話啊！
你們毀了埋骨之地，毀了我們三年的心血……可那又怎樣？
屍王胚胎不止一個，北狄那邊有更大的……”
他忽然停下。
眼睛猛地瞪大，脖子上的青筋一根根暴起。
喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，像是被什麼東西掐住了脖子。
青鳳臉色一變“真言蠱發作了！他剛才說的……是蠱蟲強製他說真話！”
趙七身體開始抽搐，雙手拚命抓自己的喉嚨，抓出道道血痕。
他的眼睛死死盯著蕭辰，眼神裡有恐懼，但更多的是……一種瘋狂的得意。
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“北狄……血月……”
他從牙縫裡擠出字，“屍王……已經……醒了……”
“什麼屍王？”
蕭辰蹲下身，“說清楚！”
“不是……煉出來的……”
趙七整張臉都扭曲了，“是……挖出來的……”
“挖？”
“三百年前……草原……白狼部的……薩滿王……”
趙七的瞳孔開始渙散，“他被……被葬在……聖山底下……我們用十萬牧民的血……喚醒了……”
他猛地咳出一大口血。
血裡混著細小白色的蟲子——是真言蠱的殘骸。
蠱蟲死了，意味著宿主的意識正在崩潰。
“還有呢？”
蕭辰抓住他衣領，“雪鳳呢？烏蘭雪公主在哪？”
趙七已經聽不清了。
他嘴唇翕動，最後幾個字輕得像歎息
“公主……已經……不是公主了……”
然後頭一歪，斷了氣。
蕭辰鬆開手，緩緩站起來。
周圍一片死寂。
隻有遠處火堆燃燒的劈啪聲，和風吹過戰場帶起的嗚咽。
“他說的……”
墨鳳聲音乾澀，“是真的嗎？”
“真言蠱下，隻能說真話。”
青鳳盯著趙七的屍體，“但真話也可能不完整，或者……有誤導。”
蕭辰沒說話。
他走到火堆旁，看著跳躍的火焰。
三百年前的薩滿王。
十萬牧民的血。