血狼穀深處的地形,像個被巨人啃了一口的爛蘋果。
不是誇張,是真的爛——地麵裂開無數道口子,寬的地方能掉進一輛馬車,窄的也能卡住人腳。
裂縫裡湧出暗紅色的霧氣,帶著濃烈的硫磺和腐肉混合的臭味,吸一口就嗆得人眼淚直流。
霧氣貼著地麵爬,把能見度壓到不足十丈。
墨鳳走在最前麵,手裡舉著冰翎。
三尺長的冰晶羽毛在紅霧裡泛著柔和的藍光,像一盞不會熄滅的燈。
光芒所過之處,紅霧像遇到克星一樣退散,露出底下焦黑龜裂的土地。
但光芒也隻能照出十丈。
十丈外,還是濃得化不開的紅霧。
“這鬼地方……”
墨鳳啐了一口,唾沫在落地前就被凍成了冰碴,“溫度越來越低了。”
確實低。
剛進穀時還能忍受,現在每走一步,都能聽見皮靴踩碎冰晶的哢嚓聲。
呼出的氣瞬間變成白霧,然後在空中凝結成細碎的冰粒,簌簌落下。
有人的眉毛和睫毛上已經結了霜,眨眼時能聽見冰晶摩擦的細微聲響。
青鳳走在隊伍中間,手裡握著那枚青木玉葉。
玉葉散發著溫潤的綠光,像個小太陽,給周圍人帶來一絲暖意。
但她的臉色很不好看——青木真氣擅長療傷和生機,對抗這種極寒環境本就吃虧,現在還要分心感應烏蘭雪遺體的位置,消耗極大。
“還有多遠?”
她低聲問。
墨鳳沒回頭,隻是抬手指了指前方“應該就在前麵。
冰翎的共鳴越來越強了,像有個磁石在吸它。”
隊伍繼續前進。
走了大概一炷香時間,前方的紅霧突然變淡了。
不是散開,是被某種更純粹的東西取代了——冰藍色的寒霧。
那寒霧和紅霧涇渭分明,像有一道無形的牆隔開了兩個世界。
寒霧這邊,溫度驟降至少二十度。墨鳳手裡的冰翎光芒大盛,幾乎要脫手飛出。
“到了。”
她停下腳步。
前方十丈,寒霧最濃的地方,地麵消失了。
取而代之的是一麵……冰牆。
不是普通的冰牆,是那種晶瑩剔透、厚得看不見對麵的冰層。
冰層表麵光滑如鏡,能照出人影,但人影是扭曲的、拉長的,像哈哈鏡。
冰層內部,凍結著東西——扭曲的樹根,巨大的獸骨,還有……一些模糊的人形。
而在冰牆正中,有一個漩渦狀的凹陷。
凹陷不大,直徑約三尺,深不見底。
漩渦在緩慢旋轉,每轉一圈,就有一股刺骨的寒氣噴湧而出,吹得人站不穩。
“永凍結界……”
青鳳喃喃,“入口就在漩渦中心。”
“怎麼進去?”
一個士兵問,“砸開?”
“砸不開。”
墨鳳搖頭,用冰翎敲了敲冰牆表麵。冰翎和冰牆接觸的瞬間,冰牆表麵泛起一圈圈漣漪,像水波。
但漣漪過後,冰牆完好無損,連個白印都沒留下。
“這冰不是凡冰。”
她說,“是極寒靈氣凝結的實體,比鋼鐵還硬。而且……”
她指了指漩渦,“那裡麵是靈氣的源頭,溫度低到能瞬間凍結靈魂。”
隊伍裡響起壓抑的抽氣聲。
青鳳走到冰牆前,伸手觸摸。
指尖離冰牆還有三寸時,一層薄冰就順著手指往上蔓延。
她立刻收手,運起青木真氣,綠光流轉,把冰層震碎。
但就這一下,手指已經凍得發黑發紫。
“我的青木真氣能抵抗寒氣,但堅持不了多久。”
她回頭看向墨鳳,“需要你幫我。”
“怎麼幫?”
“我用青木真氣在冰牆上開個臨時缺口,你趁機用冰翎固定缺口,防止它閉合。”
青鳳說,“但這個過程不能被打斷,一旦中斷,缺口會瞬間閉合,而且反噬的寒氣會把我凍成冰雕。”
“明白了。”
墨鳳點頭,從背包裡掏出幾樣東西——幾個鐵支架,幾卷特製的鋼絲,還有幾個小機關,“我會在周圍布置陷阱,以防萬一。”
她開始忙碌。
鐵支架插進凍土,鋼絲繃緊,小機關藏在隱蔽處。
動作很快,很熟練,但額頭已經見汗——在極寒環境下,任何精細操作都很困難。
青鳳則盤腿坐下,雙手捧著青木玉葉,開始運轉真氣。
玉葉光芒越來越亮,翠綠的光像活物一樣流淌出來,順著她的手臂蔓延到全身,最後在頭頂凝聚成一個小小的綠色光球。
光球裡,隱約能看到一棵小樹的虛影,枝繁葉茂,生機勃勃。
“枯木逢春……”
青鳳低聲念誦,雙手結印。
光球緩緩飄向冰牆。
在接觸到冰牆的瞬間,冰牆表麵出現了細密的裂紋。
不是被破壞的裂紋,是……像春天到來時,冰麵自然融化的那種裂紋。
裂紋以光球為中心向四周擴散,所過之處,冰層變薄,變透明,最後露出一個直徑約兩尺的洞口。
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洞口那邊,是更深的黑暗。
“就是現在!”
青鳳低喝。
墨鳳立刻把冰翎插進洞口邊緣。
冰翎接觸到冰層的瞬間,光芒暴漲,化作無數細密的冰絲,像樹根一樣紮進冰層,把洞口牢牢固定住。
洞口維持住了。
但青鳳的臉色已經白得像紙,身體在劇烈顫抖。
維持這個缺口消耗的真氣遠超她的預估,而且寒氣正順著真氣連接反噬回來,她感覺自己的經脈正在被凍結。
“快進去!”
她咬牙說,“我撐不了多久!”
墨鳳第一個鑽進去,然後回頭拉其他人。
三十個人,一個個鑽進洞口。
輪到青鳳時,她已經快撐不住了,洞口邊緣的冰絲開始崩斷,洞口在緩慢縮小。
墨鳳一把將她拽進去。
兩人剛進去,洞口就徹底閉合了。
冰牆恢複如初,仿佛什麼都沒發生過。
但牆這邊,是另一個世界。
一個……完全由冰構成的世界。
穹頂是高聳的冰柱,地麵是光滑的冰麵,四周是無數大大小小的冰錐、冰筍、冰瀑布。
一切都在發光——不是火光,是冰本身透出的幽藍色冷光,把整個空間照得如同白晝,卻沒有任何溫度。
而在空間中央,是一個巨大的冰湖。
湖麵完全凍結,冰層厚得看不見底。湖中心,矗立著一座……難以形容的東西。