臨安皇城，福寧殿。
燭火通明，卻驅不散彌漫在空氣中的絕望與壓抑。
趙匡胤一夜之間仿佛蒼老了十歲，眼窩深陷，原本還算健碩的身軀此刻竟有些佝僂。
他摒退了所有內侍宮娥，隻與一身戎裝、麵容沉毅的曹彬相對而坐。
“曹卿……”趙匡胤的聲音沙啞乾澀，帶著一種窮途末路的疲憊，
“朕……悔不聽你之言！致使社稷傾危，山河破碎至此！”
他捶打著禦案，眼中滿是血絲與悔恨。
曹彬跪地，甲胄發出沉悶的聲響：
“陛下，現在不是追悔之時！唐明聯軍雖猛，然臨安城高池深，糧草尚可支撐數月！隻要陛下授予全權，臣必率將士死守，同時派精乾之人聯絡四方勤王之師，未必沒有轉圜之機！縱使……縱使最終城破，臣亦當戰至最後一兵一卒，以報國恩！”
這是最後的掙紮，也是唯一的希望。
趙匡胤看著這位被自己猜忌多年、卻始終忠心耿耿的老將，渾濁的眼中終於閃過一絲決絕。
他猛地起身，抓起案上的虎符與尚方寶劍，正要遞出——
驟然間，曹彬身體猛地一顫，臉色瞬間變得青紫！
他捂住胸口，一股難以形容的極寒之氣自心脈爆發，迅速蔓延至四肢百骸！
他張了張嘴，卻發不出任何聲音，隻有冰冷的白氣從口鼻中溢出，周身竟開始凝結出細密的冰晶！
“曹卿！你怎麼了？！”
趙匡胤大驚失色，手中的虎符“哐當”一聲掉落在地。
曹彬痛苦地蜷縮在地，身體劇烈顫抖，那寒意不僅凍結他的氣血，更在侵蝕他的神魂！
他努力運轉內力抵抗，卻發現那寒氣如同附骨之疽，刁鑽無比，竟能吞噬他的真氣壯大自身！
“來……來人！傳禦醫！快傳禦醫！”
趙匡胤聲嘶力竭地大吼，聲音中充滿了驚恐與無助。
殿外侍衛慌忙闖入，看到曹彬的模樣，皆駭然失色。
整個福寧殿，瞬間亂作一團。
暗處，那座富商宅邸的地下密室內。
張儀麵前的水晶球中，正清晰地映照出福寧殿內混亂的景象。
他麵無表情地看著曹彬在極寒中掙紮，如同在欣賞一件藝術品的完成。
“冰蟬之毒，源自北地萬年玄冰核心，輔以七種陰寒魂煞煉製，無形無味，專蝕高手心脈與神魂。中毒者初時隻覺寒意，繼而氣血凍結，神魂僵滯，若無獨門解藥或至陽寶物，三日之內，必成冰雕，神仙難救。”
張儀淡淡地對著身旁的黑冰台頭目解釋道，仿佛在陳述一個與己無關的事實。
“先生，曹彬一倒，宋廷最後一根支柱已斷。趙匡胤再無可用之大將，臨安指日可下！”
頭目語氣中帶著一絲興奮。
張儀卻微微搖頭：
“曹彬倒下，隻是消除了一個最大的軍事變數。但臨安這座城，想要完整地吃下去，沒那麼簡單。唐軍李靖，明軍徐達，都不是易與之輩。更何況……城破之時，便是混亂之始，我們必須搶在他們反應過來之前，控製關鍵節點。”
他手指點向水晶球中皇城庫府、工部軍械司、以及幾處重要糧倉的位置。
“讓我們的人，準備好。信號一發，立刻行動，首要目標，不是殺傷，而是占領與控製！尤其是庫府中的典籍、匠籍、圖冊，以及工部的匠作大師，一個都不能少！”
“諾！”
曹彬突發“惡疾”、生命垂危的消息，如同壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底擊潰了臨安城內殘存的一絲抵抗意誌。
皇宮之內，趙匡胤如同失了魂般癱坐在龍椅上，聽著禦醫戰戰兢兢地彙報“曹將軍寒毒入髓，藥石罔效”的診斷，萬念俱灰。
投降派官員的氣焰更加囂張，甚至開始公然討論開城投降的具體細節。
軍中更是群龍無首，人心徹底渙散。