骨骼宮殿，謀略殿內。
空氣中的壓抑幾乎凝成實質。
曹操高踞王座，指尖無意識地摩挲著“臨”字符文，深邃的目光落在下方躬身而立的司馬懿身上，看不出絲毫情緒。
典韋、張遼、於禁等舊部分立兩側，眼神銳利如刀，毫不掩飾敵意與審視。
唯有郭嘉，麵色蒼白地坐在一側，指尖撚著一枚黑暗棋子，似在把玩，又似在推演。
“仲達，”
曹操終於開口，聲音平穩，卻帶著無形的威壓，
“你與汝之家族，是如何來到這深淵，又為何偏偏在此時，出現在朕的麵前？”
司馬懿姿態放得極低，語氣卻是不卑不亢：
“回陛下，天道異變，神州重塑，我司馬一族亦受天命……或曰深淵感召，降臨於此九幽之地。初始亦是掙紮求存，幸得祖上餘蔭，略通保身延命之法，方得苟全。”
他略一停頓，繼續道：
“我等降臨之處，恰在腐朽低語者勢力邊緣，備受侵蝕壓迫，深知其恐怖。
近日忽聞陛下於冥河之畔崛起，橫掃四方，帝威浩蕩，心中振奮不已。
故一直暗中關注，期盼能重歸陛下麾下，效犬馬之勞。
適才見陛下與那潰爛主宰激戰，知是關鍵之時，故冒昧出手，略儘綿薄，隻為表明心跡，絕無他意。”
這番說辭，可謂滴水不漏，既解釋了來曆，表明了困境，渲染了投靠的迫切，又將之前的出手定義為“表忠心”。
郭嘉忽然輕輕咳嗽一聲，嘴角帶著若有若無的笑意：
“司馬仲達，你方才所用禁錮魂鏈，似乎並非純粹的深淵之力，其中蘊含的那一絲……似是而非的人道氣運，從何而來？據嘉所知，深淵與此等氣運，本該格格不入。”
此言一出，殿內氣氛更冷。
這正是郭嘉和曹操最大的疑慮。
司馬懿臉上適當地露出一絲“敬佩”與“無奈”：“郭祭酒明察秋毫，果然瞞不過您。”
他坦然道，“不敢隱瞞陛下與祭酒，我族降臨之初，曾意外發現一處上古遺跡，乃是一隕落於此的古老幽冥神隻所留。其內殘留部分幽冥法則，以及一些被其吞噬、未能徹底消化的，來自昔日大宋疆域的殘破龍氣與文脈氣運。”
他抬手，掌心浮現一團微弱的光芒，其中確實纏繞著極其淡薄的金色氣運絲線，但核心已被幽冥氣息侵染成了暗灰色。
“我族費儘心力，方將這兩股力量勉強融合，煉成幾道幽冥鎖魂鏈，威力雖不及真正神器，卻也有些特異之處，正可用於應對此類魂體聚合之魔物。此乃我族最大倚仗，今日為助陛下，已損耗其一。”
他將這融合力量的氣息完全展現，確實如他所說，殘破而混雜，但解釋得合情合理，將與大宋的關聯歸結於吞噬遺跡。
曹操沉默片刻，目光如炬，仿佛要穿透司馬懿的靈魂。
司馬懿始終保持著恭順的姿態，任由探查。
“昔日恩怨，於這天命神州，已是前塵。”
曹操緩緩道，聲音帶著一種不容置疑的定論，“在此深淵，朕，需要力量，需要人才。你司馬家族，若真心效命，朕，可既往不咎。”
“陛下胸懷，如淵如海！臣與家族，必誓死效忠，以報陛下不棄之恩！”
司馬懿立刻深深拜下，語氣帶著恰到好處的激動。
“起來吧。”曹操擺了擺手，
“既入朕麾下，當有進見之禮。你對那腐朽低語者，所知多少？”
這才是關鍵。
投名狀之後，便是價值。
司馬懿站起身，神色轉為肅穆：
“陛下，據臣家族多年隱忍觀察，‘腐朽低語者’乃是此片九幽區域最古老的領主之一，其本體深藏於永恒沉眠之地的核心，極少直接現身，慣於派遣如‘潰爛主宰’般的代言者行事。
其力量核心在於腐朽與低語，能侵蝕萬物，扭曲心智，將一切生機拉入永恒的沉眠與腐朽。”
他頓了頓，繼續道：
“此獠勢力盤根錯節，麾下類似潰爛主宰這般的領主尚有數位，各自掌控一片區域。且其似乎與深淵更深處，某些不可名狀的存在，有所關聯。”
郭嘉插言道：“其弱點何在？”
司馬懿沉吟道：
“其力源於沉寂與終結，故而極度厭惡熾烈的生命之火、極致的毀滅性能量，以及能夠定鼎秩序、鎮壓混亂的皇道帝氣。
陛下之殺戮帝氣，典韋將軍之熔岩毀滅力，皆可對其造成有效殺傷。
然其本體所在，環境極其惡劣，遍布腐朽力場，大軍難入。”
就在這時，一道扭曲的陰影悄無聲息地滑入殿內，化作一個模糊不清的人形，正是已半依附於曹操的千麵魔君的一個化身。
它發出嘶啞的聲音：