長江,采石磯江段。
浩蕩江水奔流東去,江麵開闊,水流湍急。
北岸,明軍連營數十裡,旌旗招展,刀槍如林,肅殺之氣驚得江鷗遠遁。
巨大的樓船、艨艟、鬥艦密布岸邊,如同匍匐的巨獸,隨時準備撲向對岸。
中軍帥艦上,“湯”字大纛迎風獵獵作響,湯和一身玄甲,按劍立於艦首,目光沉靜地眺望著南岸那片隱約在晨霧中的吳軍防線。
南岸,采石要塞及周邊水域,吳軍水師已然嚴陣以待。
大小戰船依借水寨、暗礁布成了嚴密的防禦陣型,尤其是幾艘體型巨大的樓船,如同移動的堡壘,扼守著江心要害。
一艘裝飾著鳳凰紋飾的帥艦上,周瑜一身銀甲白袍,姿容俊偉,英氣逼人。
他身旁,老將黃蓋、猛將甘寧、周泰等皆肅立待命。
“都督,明軍船堅炮利,數量遠超我軍,這第一陣,恐是硬仗。”黃蓋撫著花白的胡須,沉聲道。
周瑜嘴角卻勾起一絲自信的弧度:
“老將軍不必憂心。江上作戰,非是船堅炮利便可穩操勝券。天時、地利、人和,缺一不可。今日,便讓那湯和見識一下,何為吳國水師!”
他手中令旗一揮:
“傳令!各艦依計行事,偃旗息鼓,沒有本督號令,不得擅自出擊!弓弩手備箭,拍竿、鉤拒準備!另,命‘火舸’隱蔽待機!”
辰時三刻,江北戰鼓震天動地般地擂響!
湯和下令,第一波攻擊開始!
數以百計的明軍中型戰船,在部分裝備了火炮的樓船掩護下,如同離弦之箭,脫離本陣,向著南岸吳軍水寨發起了凶猛的衝鋒!
船頭的明軍士卒手持盾牌,身後弓弩手引弓待發,更有力士操控著床弩,寒光閃閃的巨箭對準了吳軍戰船。
“放箭!”
隨著明軍將領一聲令下,密集的箭矢如同飛蝗般掠過長空,射向吳軍戰船。
同時,樓船上的火炮發出沉悶的轟鳴,實心鐵彈呼嘯著砸向吳軍水寨柵欄和外圍船隻,激起衝天水柱,木屑紛飛!
麵對明軍凶猛的遠程打擊,吳軍戰船竟大多保持著詭異的沉默,隻是憑借船體和水寨工事硬抗。
偶有零星的箭矢還擊,也顯得軟弱無力。
“吳軍怯戰了!”
明軍先鋒將領見狀大喜,“兒郎們,靠上去,接舷跳幫!先登者重賞!”
明軍戰船見狀,更加奮勇向前,試圖貼近吳軍船隻,發揮其士卒精銳、擅長近戰的優勢。
眼看明軍先鋒船隊已衝至距離吳軍水寨不足百步,最前方的船隻甚至已經能看清對麵吳軍士兵臉上的表情。
一直靜立帥艦的周瑜,眼中寒光驟然一閃!
“起鼓!揚旗!”
刹那間,原本沉寂的吳軍水寨中,戰鼓聲如同驚雷般炸響!
無數麵“吳”、“周”字大旗陡然升起!
原本看似散亂的吳軍戰船,如同被賦予了靈魂,瞬間動了起來!
它們並非正麵迎擊,而是巧妙地利用水流和暗礁,如同遊魚般穿梭,迅速形成了一個個小型包圍圈,將衝得過快的明軍先鋒船隊分割、包圍!
“放拍竿!”甘寧立於一艘艨艟艦首,厲聲大喝。
吳軍戰船側舷沉重的拍竿猛地砸下,如同巨人的手臂,狠狠拍擊在靠近的明軍戰船船舷上,木料碎裂之聲不絕於耳,好幾艘明軍小船直接被拍得解體傾覆!
“鉤拒手,拉過來!”周泰咆哮著,手持雙刀。
帶著鐵鉤的長竿伸出,死死鉤住明軍戰船的邊緣,吳軍悍卒奮力拉扯,兩船迅速靠近。
早已準備多時的吳軍跳幫勇士,在甘寧、周泰這等猛將的帶領下,如同下山的猛虎,躍上明軍甲板,刀光閃處,血花迸濺!
吳軍常年水戰,接舷肉搏經驗極其豐富,一時間竟殺得明軍先鋒節節敗退。
與此同時,吳軍隱藏在側翼礁石後的小型快船——“火舸”,滿載著浸滿魚油、硫磺的乾柴,借著江風,如同一條條火蛇,悄無聲息地貼近了明軍那些體型龐大、轉向不便的樓船!
“點火!放!”
一聲令下,火舸上的死士點燃柴堆,操船猛撞向明軍樓船!