周景淵與沈清辭對視一眼，同時起身下樓。隻見幾個黑衣人手握短刀，正與望舒樓的護衛纏鬥，而被圍攻的正是周景淵的幕僚，他懷裡緊緊抱著個布包，額角已滲出血跡。
“找死！”周景淵怒喝一聲，從腰間抽出軟劍加入戰局。沈清辭卻沒動，隻是對著青黛使了個眼色。青黛會意，悄悄繞到後門，對著暗處打了個手勢——那裡早已埋伏好沈府的護衛。
黑衣人見勢不妙，想突圍逃走，卻被前後夾擊。沈清辭站在樓梯口，慢悠悠地剝著橘子：“各位深夜闖樓，搶的是棋譜吧？可惜啊，真正的布防圖，早在周公子出門時就換了假的。”
一個黑衣人聞言怒吼著揮刀衝來，沈清辭側身避開，腳下輕輕一絆，那人便摔了個狗啃泥。她用橘子皮砸在他頭上：“沒聽過‘調虎離山’嗎？你們搶的不過是廢紙一張。”
這場鬨劇很快平息，黑衣人被捆成粽子般扔在角落。周景淵收劍回鞘，走到沈清辭麵前：“多謝小姐相助。”
“舉手之勞。”沈清辭把一瓣橘子塞進嘴裡，酸甜的汁水漫過舌尖，“不過周公子可得記著，欠我一頓酒。”
周景淵朗聲應道：“一言為定！改日定在醉仙樓，我做東。”
夜色漸深，沈清辭坐著馬車回府，青黛忍不住問道：“小姐，您怎麼知道那些黑衣人會來？”
“周景淵那幕僚揣著布包的樣子，恨不得昭告天下‘我這裡有秘密’，明擺著是誘餌。”沈清辭靠在車壁上，望著窗外掠過的街燈，“不過我更好奇的是，幕後之人到底是誰，竟敢動西北軍的主意。”
馬車忽然停下，車夫在外稟報：“小姐，前麵好像有巡夜的禁軍，說是在查可疑人員。”
沈清辭挑開車簾，見一隊禁軍正攔住過往行人盤問，為首的校尉麵生得很。她忽然想起昨日聽父親舊部說過，禁軍統領最近換了人，是丞相的心腹。
“青黛，把這個戴上。”她從錦囊裡取出個帷帽，帽簷的輕紗能遮住大半麵容，“咱們繞路走，彆跟他們打交道。”
馬車剛轉進小巷，就聽身後傳來急促的馬蹄聲。沈清辭回頭，見那名校尉正帶著人追來，手裡舉著張畫像，隱約能看出畫的是個女子。
“糟了，他們是衝著您來的！”青黛急道。
沈清辭卻異常鎮定：“慌什麼？他們沒見過我的真容。”她掀開車簾，對著追來的禁軍朗聲道：“官爺深夜追著民女的馬車，是想強搶民女嗎？這要是傳到京兆尹那裡，怕是不好聽吧？”
那校尉勒住馬，見帷帽下的女子身姿綽約，聲音清脆，倒不像畫像裡那般淩厲，一時有些猶豫。沈清辭趁機道：“我乃城南張記布莊的小姐，剛從外祖母家回來，官爺若不信，可去布莊查證。”
校尉皺眉打量片刻，見她馬車樸素，隨行隻有一個丫鬟，不像是侯府千金的排場，便揮揮手：“放行吧。”
馬車駛遠後，青黛拍著胸口道：“小姐，您這隨機應變的本事，真是神了！”
沈清辭摘下雨帽，發絲有些淩亂，眼底卻閃著興奮的光：“這才剛開始呢。禁軍深夜搜捕，顯然是有人不想讓我活著回府，而能調動禁軍的，除了丞相，還能有誰？”
她從袖中取出片撕碎的衣角，上麵繡著半個“相”字——方才那黑衣人摔在她腳邊時，她悄悄撕下的。
“丞相想借西北軍的事打壓周家，又怕我壞了他的好事，所以才急於除掉我。”沈清辭將衣角收好，嘴角勾起一抹冷笑，“可惜啊，他越是急，破綻就越多。明日早朝，可有好戲看了。”
回到侯府時，天邊已泛起魚肚白。沈清辭換下濕衣，見青黛還在為昨夜的事心有餘悸，便笑著遞過塊桂花糕：“彆擔心，兵來將擋，水來土掩。你家小姐我，可不是任人拿捏的軟柿子。”
青黛接過糕點，忽然想起一事：“對了小姐，方才您在望舒樓贏了周公子，他說要把那副前朝棋聖的棋子送您，您怎麼不要？”
“那棋子是周將軍的遺物，周景淵故意拿出來試探我。”沈清辭望著窗外漸亮的天色，眼中閃過一絲深意，“我要的不是棋子，是他這個人情。將來對付丞相，少不了要借周家的力。”
正說著，門外傳來腳步聲，管家匆匆進來：“小姐，宮裡來人了，說陛下召您即刻進宮，說是……要和您討論玲瓏局。”
沈清辭挑眉，看來周景淵動作挺快，已經把昨夜的事報給陛下了。她理了理衣襟，笑容明媚：“走吧，去給陛下露一手，讓他知道，侯府千金不止會下棋，還會破案呢。”
宮道兩旁的玉蘭花在晨光中綻放，香氣清冽。沈清辭走在紅牆下，想起昨夜那盤驚心動魄的棋局，忽然覺得這京城的風雨，比她想象中更有意思。而她這隻從現代穿來的“蝴蝶”，扇動的翅膀，似乎已經卷起了足以改變時局的風暴。
她抬手接住一片飄落的花瓣，指尖微涼，心中卻燃著熊熊的火焰。不管前路有多少陰謀詭計，她沈清辭，定要在這侯府之中，活出自己的乾坤。
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