穿越之侯府千金外傳
暮春時節的永寧侯府，簷角的銅鈴被暖風拂得叮當作響，像是誰在低聲哼唱著不成調的小曲。沈清歡坐在攬月軒的窗邊，指尖捏著一枚剛剝好的荔枝，眼神卻飄向了院外那株開得正盛的紫丁香——花瓣簌簌落下，恰好落在不遠處正踮著腳夠風箏的少年肩頭。
“我說景琰小公子，”沈清歡咬了口荔枝，清甜的汁水在舌尖化開，聲音裡帶著幾分戲謔，“您這風箏都掛在樹梢第三次了，再這麼折騰下去，怕是樹都要被您晃禿了。”
被點名的少年正是永寧侯府的二公子沈景琰，今年剛滿十二，正是半大不小、愛闖禍的年紀。他聞言回頭，臉上還沾著點泥土，不服氣地嚷道：“姐！這不能怪我！是這風箏不聽話，非要往樹上鑽！”說著，他又攥著風箏線使勁拽了拽，結果“哢嚓”一聲，樹枝搖晃，不僅沒把風箏拽下來，反倒掉下來幾片帶著露水的葉子，正好糊了他一臉。
沈清歡“噗嗤”一聲笑了出來，擱下手中的荔枝核，起身走到他身邊：“行了，彆拽了，再拽樹都要跟你急眼了。”她抬頭望了望樹梢上的風箏——那是隻做工精致的沙燕風箏，翅膀上還繡著沈景琰自己畫的小老虎，此刻正掛在最高的枝椏上，隨著風輕輕晃動，像是在嘲笑底下的人。
“那怎麼辦啊？”沈景琰耷拉著腦袋，語氣委屈，“這是我特意讓風箏鋪做的，明天還要帶著去城郊賽馬會跟李家小公子比呢！”
沈清歡挑眉，活動了一下手腕：“還能怎麼辦？當然是給你取下來啊。”她說著，後退兩步，目光鎖定樹枝的位置，腳下輕輕一點，身形便如輕盈的蝴蝶般躍起。她的動作利落又優美，裙擺在空中劃出一道漂亮的弧線，不過眨眼的功夫，就已經站在了樹枝上，伸手摘下了那隻沙燕風箏。
沈景琰看得眼睛都直了，拍著手歡呼：“姐！你好厲害！比戲文裡的女俠還厲害！”
沈清歡穩穩落地，將風箏遞給他，拍了拍手上的灰塵：“少看點戲文，多練練功夫，下次自己就能取了。”話雖這麼說，她眼底卻帶著笑意——這侯府的日子，倒是比她穿越過來之前的996福報舒服多了，除了偶爾要應付那些後宅陰私和朝堂風波，剩下的時間，倒也能陪著這些家人胡鬨。
正說著，丫鬟雲溪快步走了進來，臉上帶著幾分焦急，又有幾分難掩的興奮：“小姐，二公子，國公府派人來了，說請您和侯爺、夫人還有二公子，今晚去國公府赴宴。”
“國公府？”沈清歡微微一怔，“哪個國公府？是英國公府，還是魏國公府？”
“是齊國公府。”雲溪答道，“來的人說，是齊國公夫人特意吩咐的，說是府裡新得了一批上好的琉璃盞，想請各家夫人小姐們一起賞玩，順便嘗嘗新做的江南點心。”
沈景琰眼睛一亮：“江南點心？是不是上次姐姐說的那種桂花糕？”
沈清歡失笑：“你就知道吃。”她沉吟了片刻，齊國公府突然設宴，恐怕不隻是賞琉璃盞那麼簡單。齊國公老謀深算，他的夫人也是個八麵玲瓏的角色，平日裡雖有往來，但這般特意請了他們侯府全家，多半是有事要談。
“知道了，你先下去回複來人，說我們今晚一定準時赴約。”沈清歡吩咐道，“再去告訴廚房，給二公子做些桂花糕墊墊肚子，省得他晚上到了國公府，跟沒見過世麵似的搶著吃。”
沈景琰不服氣地哼了一聲：“我才不會搶呢！我可是侯府二公子，很有風度的！”
“是嗎？”沈清歡挑眉，“上次在鎮國公府的宴會上，是誰把人家桌子上的杏仁酥全打包帶走了？”
沈景琰的臉瞬間紅了，梗著脖子道：“那、那是因為杏仁酥太好吃了！而且我是打包回來給姐姐你吃的！”
“哦？”沈清歡似笑非笑地看著他，“那我怎麼記得，你回來的路上就自己吃了大半？”
沈景琰被懟得說不出話來，隻能跺了跺腳，拿著風箏跑了：“我去找小廝們練功夫了！不理你了！”
看著他落荒而逃的背影，沈清歡忍不住笑了起來。這孩子，倒是越來越活潑了。她轉身回到屋內，雲溪已經端來了一杯清茶：“小姐，您覺得齊國公府這次設宴，到底是為了什麼？”
“不好說。”沈清歡喝了口茶，眼底閃過一絲精明，“最近朝堂上不太平，太子和三皇子鬥得正凶，齊國公一向中立，這次突然設宴，說不定是想探探各家的口風，也有可能，是有什麼重要的消息要傳遞。”她頓了頓，又道，“不過不管是為了什麼，我們去了便知。左右我們侯府如今地位穩固，隻要不主動摻和那些奪嫡之爭，誰也不能把我們怎麼樣。”
雲溪點點頭：“小姐說得是。那您今晚穿什麼衣服去？要不要奴婢把上次陛下賞賜的那套雲錦衣裙找出來？”
“不必了。”沈清歡搖頭，“隻是家宴，不必穿得那麼隆重。就穿那件月白色的素紗裙吧，簡單大方就好。”她向來不喜歡太過張揚，尤其是在這種敏感的時候，低調一些總是沒錯的。
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傍晚時分，永寧侯沈毅換了一身藏青色的錦袍，帶著夫人柳氏、沈清歡和沈景琰，坐上了前往齊國公府的馬車。馬車行駛在京城的街道上，兩旁的店鋪燈火通明，行人絡繹不絕，一派繁華景象。
沈景琰扒著馬車窗戶，好奇地看著外麵：“爹，齊國公府是不是很大啊？比我們家還大嗎？”
沈毅摸了摸他的頭，笑道：“齊國公府和我們家差不多大，不過他們家的花園倒是比我們家的精致些。你今晚可得規矩點，不許亂跑，不許胡鬨，知道嗎？”
“知道了爹！”沈景琰乖巧地點頭，心裡卻已經在盤算著，等會兒到了齊國公府，一定要去花園裡逛逛，看看有沒有什麼好玩的。
柳氏則拉著沈清歡的手，細細叮囑道：“清歡，到了國公府，要多聽少說，不要輕易發表意見。齊國公夫人和各位夫人小姐們說話，你順著她們的話頭接就行，彆逞口舌之快。”
沈清歡笑著點頭：“娘，我知道了，您放心吧，我不會惹事的。”
馬車很快就到了齊國公府門口。齊國公府的大門氣派非凡，門口掛著兩盞大紅燈籠，照亮了門前的石獅子。守門的仆役見是永寧侯府的馬車，連忙上前恭敬地迎接。
進了國公府，穿過幾重庭院，便來到了設宴的暖閣。暖閣裡已經來了不少賓客，都是京城有名的世家子弟和夫人小姐。齊國公和齊國公夫人正站在門口迎客，見到沈毅一家，連忙熱情地迎了上來。
“沈侯爺，柳夫人，快裡麵請！”齊國公笑著拱手，“清歡小姐和景琰小公子也來了，快請進！”
齊國公夫人則拉著柳氏的手，笑容滿麵：“柳妹妹，好久不見，你倒是越來越年輕了。清歡小姐真是越長越標致了，真是個美人胚子。”
沈清歡上前福了福身，語氣溫婉：“國公夫人過獎了。”
眾人互相寒暄了幾句，便隨著齊國公夫婦進了暖閣。暖閣裡布置得十分雅致，牆壁上掛著幾幅名人字畫，地上鋪著厚厚的波斯地毯，踩上去軟綿綿的。正中央的桌子上，擺放著一整套晶瑩剔透的琉璃盞，顏色各異，有赤、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顏色，在燈火的映照下，流光溢彩，十分漂亮。
“各位請看，”齊國公笑著指了指桌上的琉璃盞，“這是西域進貢的七彩琉璃盞，質地通透，顏色純正，可是難得的珍品。今日請各位來，一是想讓大家賞玩賞玩這琉璃盞，二是想讓大家嘗嘗我們府裡新做的江南點心，沾沾喜氣。”
眾人紛紛稱讚琉璃盞的精美，柳氏也笑著說道：“這琉璃盞真是漂亮，一看就價值連城。國公夫人真是好福氣，能得到這麼好的寶貝。”
齊國公夫人笑著擺手：“不過是些玩物罷了，難得各位不嫌棄。快請坐，點心已經準備好了，大家嘗嘗看合不合口味。”
眾人依次落座，仆役們很快就端上了各色江南點心，有桂花糕、綠豆糕、杏仁酥、荷花酥等等，琳琅滿目，香氣撲鼻。沈景琰眼睛都看直了，拿起一塊桂花糕就往嘴裡塞，吃得滿嘴都是糖霜。
沈清歡無奈地搖了搖頭，遞給了他一張手帕：“慢點吃，沒人跟你搶。”
沈景琰含糊不清地說道：“太好吃了……比我們家廚房做的還好吃。”
坐在旁邊的英國公府小姐李嫣然忍不住笑了起來：“景琰弟弟，你慢點吃，小心噎著。這些點心還有很多，不夠還可以再要。”
李嫣然是英國公府的嫡小姐，今年十五歲，生得嬌俏可愛，性子也十分爽朗，和沈清歡的關係一向不錯。
沈景琰不好意思地撓了撓頭，用手帕擦了擦嘴：“謝謝嫣然姐姐。”
眾人說說笑笑，氣氛十分融洽。沈清歡一邊吃著點心，一邊不動聲色地觀察著在場的眾人。她發現，除了各家的夫人小姐和公子哥，還有幾位朝中官員也在場，其中就包括吏部尚書和兵部侍郎。這兩個人，一個是太子的人，一個是三皇子的親信，平日裡向來水火不容，今日卻同時出現在齊國公府的宴會上，實在是有些奇怪。
沈清歡心中一動，看來齊國公府這次設宴，果然是彆有用心。她正想著，忽然聽到“哐當”一聲脆響，打破了暖閣裡的寧靜。
眾人循聲望去，隻見三皇子趙瑾不小心碰掉了桌上的一隻琉璃盞，那琉璃盞掉在地上，摔得粉碎。
趙瑾皺了皺眉，臉上帶著幾分不悅，對著身邊的小太監嗬斥道：“沒用的東西，連個杯子都拿不穩！”
那小太監嚇得連忙跪倒在地，連連磕頭：“殿下饒命！殿下饒命！”
齊國公夫人連忙打圓場：“三殿下息怒，不過是一隻琉璃盞罷了，碎了就碎了，不值得動氣。”她說著，吩咐仆役，“快把這裡收拾乾淨，再換一隻杯子來。”
“是啊，三殿下，”吏部尚書也連忙附和道，“不過是件小事，不必跟一個小太監計較。”
趙瑾冷哼了一聲，沒有再說話，但臉色依舊難看。沈清歡看在眼裡，心中暗暗好笑——這三皇子，平日裡總是裝作一副溫文爾雅的樣子，沒想到這麼一點小事就破了功，可見其心性並不沉穩。
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就在仆役收拾碎片的時候，沈清歡忽然注意到，那破碎的琉璃盞碎片中，似乎夾雜著一點什麼東西。她眯起眼睛仔細一看，發現那是一小塊暗紅色的粉末，不像是琉璃盞本身的顏色。
沈清歡心中一動，不動聲色地用腳將那一小塊粉末踩在腳下。她猜測，這琉璃盞恐怕並不簡單，說不定裡麵藏著什麼秘密。而三皇子剛才的舉動，到底是無意，還是故意為之？
暖閣裡的氣氛因為剛才的小插曲，變得有些微妙。眾人都不敢再多說什麼，隻是低頭吃著點心，偶爾交談幾句，也都是些無關緊要的話題。
沈清歡端起桌上的茶杯，喝了一口茶，目光在趙瑾和吏部尚書之間轉了一圈。她發現，趙瑾雖然臉色難看，但眼神卻時不時地瞟向吏部尚書，而吏部尚書則低著頭，似乎在思考著什麼。
過了一會兒，齊國公忽然開口說道：“各位，今日請大家來，除了賞玩琉璃盞和品嘗點心，還有一件事想跟大家商量。”他頓了頓，目光掃過在場的眾人，“最近京城附近不太平，聽說有一夥山賊在郊外作亂，搶了不少商旅的財物，甚至還傷了人。朝廷已經派了官兵去圍剿，但是那夥山賊十分狡猾，幾次都讓他們跑了。我想著，我們這些世家大族，是不是也應該出一份力，幫助朝廷早日平定山賊，還京城一個安寧。”
眾人聞言，紛紛議論起來。
“是啊，那些山賊實在是太可惡了，竟然敢在京城附近作亂！”
“我聽說有不少商戶都被他們搶了，損失慘重。”
“朝廷派了官兵都沒用，我們這些人能做什麼呢？”
趙瑾這時開口說道：“齊國公說得有理。我們身為大靖的子民，理應為朝廷分憂。我覺得，我們可以每家出一些人手和財物，組建一支民團，配合官兵一起圍剿山賊。這樣一來，既能早日平定山賊，也能為百姓們做一件好事。”
吏部尚書連忙附和道：“三殿下說得極是！這是個好主意！我們吏部願意出五百兩銀子，再派二十個衙役協助。”
兵部侍郎則皺了皺眉，說道：“組建民團倒是個好辦法，不過，這民團的統領人選，倒是個問題。畢竟，統領需要有勇有謀，才能帶領大家平定山賊。”
眾人紛紛點頭，都覺得兵部侍郎說得有道理。
趙瑾眼中閃過一絲得意，說道：“我覺得，鎮國公世子倒是個合適的人選。鎮國公世子年輕有為，武功高強，又有領兵打仗的經驗，由他來統領民團，再合適不過了。”
鎮國公世子李景明是趙瑾的親信，眾人自然明白趙瑾的心思。但是，鎮國公世子雖然武功不錯，卻有些剛愎自用，而且缺乏謀略，讓他來統領民團，恐怕並不是一個好主意。
沈清歡心中冷笑，這三皇子，倒是會趁機會安插自己的人手。她正想著要不要開口反駁，忽然聽到沈毅說道：“三殿下所言差矣。鎮國公世子雖然勇猛，但性子太過急躁，恐怕難以擔當此重任。我覺得，英國公府的大公子李修遠倒是個合適的人選。李公子文武雙全，心思縝密，又有帶兵的經驗，由他來統領民團，必定能馬到成功。”
英國公府是中立派，李修遠更是出了名的有勇有謀，眾人聞言，紛紛表示讚同。
趙瑾的臉色瞬間沉了下來：“沈侯爺，李修遠雖然不錯，但他畢竟年輕，缺乏經驗。鎮國公世子可是打過不少勝仗的，經驗比李修遠豐富多了。”
“三殿下，經驗固然重要，但謀略和心性更為重要。”沈毅不卑不亢地說道，“山賊狡猾，若是隻靠勇猛，恐怕難以將其一網打儘。李公子心思縝密，善於謀劃，正好能克製那些山賊。”
兩人各執一詞，互不相讓，暖閣裡的氣氛頓時變得緊張起來。其他的官員和世家大族的人都不敢說話，生怕得罪了其中一方。
沈清歡看著眼前的局麵，心中暗暗盤算。這三皇子急於讓鎮國公世子統領民團，恐怕不僅僅是為了平定山賊那麼簡單。說不定，他是想借著組建民團的機會，擴充自己的勢力。而齊國公府這次設宴，恐怕也是想借著這個機會，看看各家的態度，到底是支持太子，還是支持三皇子。
就在這時，齊國公忽然開口說道：“好了，兩位都先彆爭了。組建民團是大事，不能草率決定。不如這樣，我們先派人去調查一下那些山賊的情況，然後再根據實際情況，推選合適的統領人選。大家覺得怎麼樣？”
眾人紛紛表示讚同，趙瑾和沈毅也不好再爭執下去，隻能點了點頭。