春末午後，陽光斜照在青石板路上。
江南某府城外官道旁的書院大門前，人群圍聚。陳無涯站在台階下，背著一個補丁摞補丁的行囊，粗布短打洗得發白，膚色微黑，眉眼間卻還掛著點笑意，像是對眼前的一切都不在乎。可那笑隻浮在臉上，左頰酒窩一動，便又收了去。
他是書院今年被除名的第七個學生，也是唯一一個小商販家的孩子。
“朽木不可雕也。”有人從門內走出來，手裡捏著紙卷，聲音不高不低，剛好讓周圍人都聽見，“陳無涯，你爹娘供你讀書，不是讓你來混日子的。”
旁邊幾個同窗哄笑起來。一人蹲下身，撿起腳邊廢紙團，朝他腳邊扔去。紙團滾到他布鞋前，上麵歪歪扭扭寫著：“滾回家賣紅薯。”
陳無涯沒抬頭，也沒說話。他隻是伸手抓緊行囊帶子，指節微微泛白，咬了一下下唇，然後低著頭，快步穿過人群。
沒人阻攔。他們隻是笑，看著他像躲雨一樣鑽出書院大門，身影很快消失在通往城外的小路上。
他知道主街不能走。那裡人多嘴雜，今日書院除名的事，怕是半個城都傳遍了。他繞進一條荒草叢生的土路，兩旁是矮矮的灌木，偶爾有鳥雀驚飛。腳步越走越急，肩上的行囊拍打著後背，發出輕微的響聲。
太陽漸漸西斜，官道在前方重新彙合。遠處傳來馬蹄聲，夾雜著金屬撞擊的脆響。
他停下腳步，蹲在路邊草叢裡探頭望去。
塵土飛揚中，一隊鏢師正與十餘名蒙麵人激烈交戰。刀光閃動，血跡濺在黃沙上，已有兩人倒地不動。一輛押鏢車翻倒在路中央，箱籠炸裂，散落著幾隻銅匣。其中一隻崩開時，一張泛黃紙頁隨風飛起，打著旋兒，直飄向他藏身的方向。
他下意識伸手接住。
紙頁入手輕薄，邊緣焦黑，像是從大火裡搶出來的。上麵字跡殘缺，僅能辨出幾句：“氣走太陰，逆行少陽……引火入肺經……反衝任脈則死。”
語序不通，邏輯混亂，根本不像是正經心法。
他皺眉盯著那行字，心裡忽然冒出個念頭：這要是反過來念……會不會通？
念頭剛起，腦中猛地響起一道聲音：
“錯誤理解確認，啟動補全機製。”
他渾身一震，差點把紙頁甩出去。
眼前虛空中，浮現幾行淡金色文字，清晰無比——
“檢測到殘缺功法《滄浪訣》片段，運行路徑缺失七處，逆向推演開始……反向運行路徑已重構。”
緊接著，一股暖流自丹田升起，緩緩流向四肢百骸，雖隻一瞬即逝，卻讓他全身毛孔張開，仿佛久旱逢雨。
他怔住了。
這不是幻覺。
他低頭再看手中紙頁，那些原本看不懂的句子，竟隱隱透出某種韻律。尤其是那句“引火入肺經”，若按常理，必是大忌，可若是反過來，先斷肺息，再借火勢逼出淤滯……似乎又能說得通。
他還沒來得及細想，遠處一聲怒吼撕破空氣。
“那小子拿了東西！”
一名劫匪正指著他的方向，滿臉殺意，提刀就衝了過來。
陳無涯立刻反應過來——自己被誤會了。他根本不知道這紙頁是什麼，更不清楚為何會惹來追殺，但現在已不容多想。
他翻身爬起，轉身就跑。
身後腳步聲越來越近，另一名劫匪躍過溝渠，抄近路包抄。他不敢走官道，隻能一頭紮進旁邊的樹林小徑。腳下樹根盤結，頭頂枝葉交錯，光線迅速昏暗下來。
他拚命往前奔，直到肺裡像燒著一般，才跌進一處灌木叢深處，蜷縮身子，屏住呼吸。
追兵的腳步聲在林外徘徊片刻，最終遠去。
他靠在樹乾上喘氣，手心全是汗，指尖仍死死攥著那張紙頁。月光從樹葉縫隙漏下來，照在焦黃的邊角上。
剛才那聲音……還在嗎？
他試探著想：“如果我把‘逆行少陽’改成‘順行太陰’呢？”