肋骨處的鈍痛還在，像有根鐵絲在皮下慢慢擰緊。陳無涯站在演武場中央，木劍橫握在手，指節因用力而泛白。日影比剛才偏了半寸，風從山門方向吹來，卷起他補丁行囊的一角。
考官的聲音響起：“基礎劍式三連演——平陽斬、雲斷峰、回雪步。限時十息，開始。”
他沒動。
不是猶豫，是等。等那股從脊椎底冒上來的異樣感再清晰一點。昨夜老吳頭說“倒轉乾坤步”的破綻時，眼裡閃的是什麼？不是警告，是提示。那道刻痕上的倒鉤，也不是多餘，而是……反向牽引的標記。
他忽然吸氣，腳跟一碾，整個人像是被什麼東西猛地拽了一下，腰身驟然下沉，木劍自下而上撩出。
不是劈，也不是刺。
劍尖劃出一道歪斜的弧線，先貼地掠過三尺，然後在即將觸到對手咽喉的位置猛然折返，劍柄撞向自己肩窩，借力旋身，第二式接得毫無章法——本該由上而下的“雲斷峰”，竟成了從背後翻腕斜挑，劍刃幾乎擦著後頸掠過，帶起一串火星。
“哈！”有人笑出了聲。
緊接著，哄笑聲炸開。
“這是練劍還是抽筋？”
“他怕不是手抖得收不住吧？”
“我看他是連劍都拿不穩，乾脆扔了算了！”
角落裡幾個應試者直接模仿起他的動作，彎腰扭胯，裝模作樣地甩劍，引得更多人拍腿大笑。執事考官眉頭鎖死，玉尺往案上一擱，顯然已判定此人不堪造就。
陳無涯聽不見。
或者說，他把聲音都壓到了腳下。每一次踏地，都能感覺到那股逆流而上的熱勁從足心竄上膝蓋，再沿著脊柱分岔流入雙臂。係統沒說話，可身體記得——這種運行方式不對，但……通。
第三式“回雪步”本是輕靈側移，配以短促虛刺。他卻把腳步踩成了拖步，左腳拖後半拍，右腳前跨時故意踉蹌，木劍順勢往前一送，不是直進，而是打著旋兒橫切出去，劍鋒掃過青石地麵，發出刺耳的刮擦聲。
動作結束時，他單膝點地，木劍拄在一旁，喘了兩口氣。
全場靜了一瞬，隨即又爆發出更大的嘲笑。
“這也能叫劍式？我爹耕地用的鋤頭都比他規整！”
“怕是連‘平陽’在哪都不認識，還斬呢！”
陳無涯沒抬頭，也沒辯解。他隻是盯著劍尖——那裡沾了點灰，還有一小片碎石屑。剛才那一撩，確實碰到了地麵。但他知道，那一瞬間，體內那股亂竄的勁，順了。
就那麼一瞬。
高台側方，一道目光始終未移。
白芷站在欄邊，月白衣裙被風吹得微微鼓動。她原本隻是例行巡視外門考核，卻被這個穿粗布短打的年輕人絆住了視線。從第一招開始，她就覺得不對。
太亂了，亂得不像人能做出來的動作。可偏偏每一式收尾時，木劍的落點、身體的重心轉移、甚至呼吸的節奏，都隱隱契合某種她曾在古籍中見過的殘篇韻律——那種失傳已久的“逆流勢”。
她指尖輕輕搭在細劍柄上，忽然想起《流風劍譜》裡一句批注：“正者為引，反者為樞。逆流回瀾，不在形，而在斷續之間。”
眼前這人……是不是把所有“正”的定義都當成了“反”來用？
他起身，拍了拍膝蓋上的塵土，木劍收回身側。
沒人鼓掌，也沒人再模仿。笑聲漸歇，取而代之的是冷漠的審視。這些人已經認定他是廢物，不會再浪費精力去笑一個注定被淘汰的人。
可白芷沒有移開眼。
她注意到，當他收劍站定的那一刻，左手小指微微彈了一下——那是真氣歸元時經絡閉合的自然反應。內息雖弱，卻走的是非常道。更奇怪的是，他胸口衣襟下，似乎有道痕跡在微微發燙，顏色比剛才更深了些。
而那痕跡的走向，竟與他方才劍尖劃出的軌跡，有幾分相似。
她чytь傾身，目光落在他腳邊的地磚上。
那道舊裂痕還在，蜿蜒如蛇。而就在陳無涯最後一式橫切時，木劍擦出的火星，恰好落在裂痕轉折處，濺起點點紅光，仿佛點燃了某種沉睡的記號。
她瞳孔微縮。
這裂痕……她見過。三年前清理劍閣舊檔時，在一幅殘圖上看到過幾乎一模一樣的紋路，標注為“錯脈引”，旁邊隻有四個小字：“非正非邪”。
當時她不懂，現在也不全懂。但她忽然意識到——這個人不是不會，也不是胡來。
他是真的看到了什麼。
場上其他人還在議論紛紛，有的搖頭，有的冷笑，沒人注意到高台邊緣那個內門弟子的眼神變了。
陳無涯活動了下手腕，木劍輕轉一圈，回到起始位。
考官清了清嗓子：“下一位。”
他沒動。
“你還待著做什麼？”考官皺眉，“已經演示完畢，退到場邊等候。”
“再來一遍。”他說。
全場一靜。
考官愣住：“你說什麼？”
“我覺得剛才沒使順。”他低頭看了看自己的手，“勁沒走透，劍也僵。我想再試一次。”
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