霧氣貼著地麵翻湧，像一層濕冷的布裹住腳踝。陳無涯踩在碎石上，每一步都放得極輕，鞋底與砂礫摩擦的聲音被濃霧吸走大半。他左手掌心抵在斷裂的石柱表麵，指尖能感受到細微的震顫，像是地底有東西在緩慢呼吸。
前方那道裂縫張開如巨口，邊緣參差不齊，裂紋延伸至兩側石陣深處。那些刻滿符文的柱子依舊矗立，排列成半圓，仿佛某種儀式尚未結束。空氣裡那股鐵鏽味更重了，混著泥土腐爛的氣息，吸入肺中帶著一絲灼燒感。
他停下腳步，閉眼凝神。錯練通神係統在他意識裡嗡鳴，不是警告，也不是提示，而是一種近乎共鳴的波動。體內的真氣不受控製地開始倒流，沿著《滄浪訣》原本絕不可能運行的路徑逆行而上，從足少陰直衝手厥陰，經脈脹痛如被細針穿刺。
“不對……”他低聲自語，“這不是封印。”
睜眼時，目光掃過石柱上的紋路。那些看似雜亂的刻痕，在錯勁反向解析下顯出另一重結構——它們不是用來鎮壓什麼，而是引導。熱流、能量、甚至……生命。
腳下的土地又是一震，比之前強烈。一道裂痕從他右前方三步遠的地方悄然蔓延，細小的石塊滾入黑暗，沒有回音。
他知道不能再等。
抬腳邁步，不再沿著投影交界線，而是徑直走向裂縫中央。短劍握在右手，劍身微顫，錯勁已蓄至極限。越是靠近，那股壓迫感越清晰，不隻是來自地麵震動，更像是某種存在正透過霧氣注視著他。
就在他踏入廢墟核心的瞬間，背後傳來一聲悶響。
回頭已來不及。
腥風撲麵，一團黑影從左側濃霧中暴起，速度快得幾乎撕裂空氣。陳無涯本能側身，肩頭擦過利爪，粗布衣衫應聲裂開，皮膚火辣作痛。他順勢翻滾，短劍橫掃而出，斬在那東西前肢上。
火星四濺。
金屬撞擊般的聲響讓他心頭一沉——那一劍竟未能破皮，隻在鱗狀表層留下淺白劃痕。怪物落地後低吼一聲，四肢著地，身形似熊，背脊高聳，頸後隆起一塊骨甲，雙眼泛黃，瞳孔縮成豎線。
還沒站穩，右側又有動靜。
第二頭、第三頭接連衝出，落地時沉重的腳步震得碎石跳動。它們沒有立刻撲上，而是呈扇形散開，將他圍在中間。七頭，不多不少，每一隻背部都有殘缺的符文烙印，顏色暗紅，像是用血反複描畫過。
陳無涯背靠一根傾倒的石柱，緩緩調整呼吸。錯勁在體內循環往複，壓製著因強行逆行帶來的經脈撕裂感。他知道這些家夥不是野獸，動作之間有默契，進退有序，像是受過某種指令操控。
“你們是守陣的？”他低聲道，聲音壓得極低，“還是……祭品？”
話音未落，正前方那頭猛然躍起，雙爪合攏劈下，力量足以砸碎岩石。陳無涯矮身閃避，短劍自下而上挑刺其腹部，依舊是火星迸濺，隻留下一道淺痕。
他借反作用力後撤兩步，腳跟踩到一塊鬆動的石板。地麵輕微塌陷，發出“哢”的一聲脆響。
其餘幾頭同時發動。
左右夾擊，前後包抄，七道黑影交錯撲來，封鎖所有退路。陳無涯咬牙，不再保留，真氣徹底逆轉，錯勁自丹田爆發，順著奇經八脈衝向四肢百骸。
“轟！”
一股無形震蕩波以他為中心炸開，空氣劇烈扭曲，最近的三頭怪物被硬生生掀飛，撞在石柱上發出沉悶撞擊聲。其餘幾頭也被氣浪逼退半步，動作遲滯了一瞬。
就是現在。
他趁機躍向左側空隙，短劍劃過一頭怪物脖頸，依舊無法破防，但錯勁透體而入，令其肌肉抽搐，行動僵硬。他看準時機，一腳踹在其膝彎，迫使它跪地，隨即翻身躍上其背，借力彈射至更高處的一塊岩台。
站在高處，視野稍清。七頭怪物已重新聚攏，仰頭盯著他，眼中黃光閃爍不定。它們沒有再貿然進攻，而是緩緩移動，重新調整包圍圈，動作協調得不像憑本能行事。