城門口的吊橋終於完全放下，鐵鏈停止了吱呀聲。陳無涯站在溝口，手還搭在白芷肩上，目光卻沒落在前方敞開的城門，而是低頭看著自己掌心——血順著指縫流下，在岩石上拖出一道濕痕，正緩緩滲進石縫。
他沒動，也沒說話，隻是將手掌慢慢收攏，握成拳。
白芷察覺到他的異樣，扶著他的力道加重了些：“進去吧。”
他點頭，腳步一沉，踩上了吊橋。
橋板在腳下輕微晃動，守軍列隊兩側，有人投來敬佩的目光，也有人隻匆匆掃一眼便移開視線。陳無涯沒在意這些，他全身的力氣都壓在左腿上，右肩的傷隨著每一步牽扯著神經。但他挺直了背，不讓任何人看出他在硬撐。
校場中央已搭起高台，老將軍楚雄披甲立於其上，身後旌旗獵獵。見他們一行人出現，他抬手示意鼓樂停歇。
“陳無涯。”楚雄聲音洪亮，穿透整個校場，“你帶人焚我敵糧倉，斷其命脈，此功不小。”
台下將士齊聲喝彩，掌聲如潮水般湧來。幾名將領站起身，舉臂高呼“勝仗！”“壯我國威！”，氣氛熱烈得近乎沸騰。
陳無涯被簇擁至台前，白芷始終貼在他身側。他拱手行禮，動作略顯僵硬，臉上擠出一絲笑：“全賴將士用命，天助我軍。”
話音落下，四周又是一陣附和。可就在這一片喧騰中，他的眼角餘光掃過人群——第三排左側那名副將，右手一直藏在袖中，指尖微微顫動，像是攥著什麼東西。更奇怪的是，那人呼吸急促，節奏紊亂，與其他人的整齊鼓掌格格不入。
錯練通神係統悄然運轉，感知順著氣息蔓延。陳無涯發現，那人的內息波動極不穩定，仿佛強行壓製著某種情緒。
他不動聲色地垂下眼簾，借著低頭整理衣袖的動作，迅速記下了對方的位置與特征。
楚雄繼續說著嘉獎之詞，宣布此戰首功歸於陳無涯，並賞銀千兩、戰馬三匹。台下再度爆發出歡呼。
可這一次，沒人接話。
不是沉默，而是所有人幾乎在同一刻開口稱頌，聲音整齊得如同排練過一般。沒有遲疑，沒有猶豫，甚至連語氣起伏都驚人一致。
陳無涯嘴角的笑意淡了幾分。
他太清楚真正的激動是什麼樣子——那是控製不住的顫抖，是語調突然拔高，是眼神發亮卻無法聚焦。而眼前這些人，每一個都像戴著麵具，精準地扮演著“欣喜”的角色。
他忽然想起昨夜火起時，異族軍營裡那些互相推搡、奪權爭令的士兵。一場大火燒掉了他們的秩序，可現在，這座城裡的“秩序”卻依舊紋絲不動。
甚至……太過完整了。
慶功儀式結束，眾人陸續散去。陳無涯沒有立刻離開，而是靠在一根旗杆旁，借著布幡遮擋視線，悄悄回望剛才那名副將的方向。
那人已經不見了。
“走嗎？”白芷低聲問。
他嗯了一聲，腳步緩慢地邁出校場。每走一步，肩頭的傷口就像被刀割開一次，但他不敢停下。
兩人沿著營區主道前行，兩側帳篷林立，炊煙嫋嫋升起。越往住處靠近，人跡越少。三段空曠巷道橫亙前方，中間一段尤其僻靜，隻有幾盞風燈掛在木架上，燈火昏黃。
“你肩膀還在流血。”白芷說，“我去叫醫官。”
“彆。”他搖頭，聲音壓得很低，“這時候露怯，等於告訴彆人我們撐不住了。”
他說著，喉嚨裡滾出一聲悶咳，隨即調整呼吸節奏，錯勁逆走肺經，強行將痛感壓製下去。這不是療傷，而是拖延——讓身體暫時忘記疼痛，維持行動能力。
白芷明白他的意思，不再堅持，隻默默走到外側，替他擋住可能來自營帳間的窺視。