陳無涯將那塊繡著“吳”字的布條攥在掌心，指腹摩挲著銅片邊緣。屋外的喧鬨聲越來越響，人影晃動，火把光映得牆壁發紅。他沒再等，起身推門而出。
巷口已圍了幾十名士兵，有人揮臂高喊，有人推搡叫罵，中間兩個漢子扭在一起，拳腳相加。一個滿臉絡腮胡的校尉站在邊上，袖手旁觀，眼神卻不住往東營方向瞟。
白芷從暗處閃出，低聲道：“剛回來。三處崗哨已經換完，都是咱們的人。”
陳無涯點頭，目光掃過人群。那些叫得最凶的，站位呈三角分布，彼此間隔恰好能互相呼應。一人開口，另兩人立刻接話，節奏整齊得像練過。
“不是真吵。”他聲音壓得很低，“是有人想讓所有人都聽見。”
“誰？”
“不重要。”他盯著那個校尉，“重要的是他們挑這個時候鬨，正好在我收到警告之後。”
白芷皺眉：“你是說……這是調虎離山？”
“不，是造勢。”他往前走了兩步，靠在一根木樁邊，像是被吵得頭疼，實則借勢遮掩身形，仔細觀察四周動靜。“他們不需要贏，隻要亂起來就行。亂了，守備鬆懈；亂了，命令難行；亂了，換防時的空檔就沒人管。”
遠處傳來一陣腳步聲，老將軍楚雄帶著幾名親衛匆匆趕來。人群稍稍分開一條路，他大步走進圈中，一聲怒喝：“都給我住手！”
打鬥停了下來，但氣氛依舊緊繃。那兩個動手的士兵喘著粗氣，互瞪一眼，卻不肯退後。
楚雄臉色鐵青：“為了點功勞就敢在軍營裡動拳腳？誰給你們的膽子！”
絡腮胡校尉上前一步：“將軍，弟兄們不是爭功，是心裡不平。南牆那邊凍死人都沒人記一筆，倒讓他們燒個糧倉就成了頭功，這算什麼道理！”
旁邊立刻有人附和：“就是！我們拚死拚活，功勞全給了外人！”
陳無涯沒說話，隻是看著楚雄的臉色。他知道這位老將軍重情義，也信奉軍中一碗水端平。這種時候，若隻壓不服，隻會越壓越炸。
果然，楚雄沉聲道：“戰後論賞，自有規矩。現在打仗還沒完，你們就先內鬥，成何體統！”
“規矩？”另一人冷笑，“什麼規矩能讓死人說話？我們不怕死，就怕死了也沒人記得！”
人群又是一陣騷動。
陳無涯忽然開口：“將軍。”
聲音不大，卻讓場麵靜了一瞬。
楚雄回頭看他：“你有話說？”
他緩步走上前，肩上的傷還在隱隱作痛，走路時微微側身，儘量不讓動作太顯吃力。“將軍說得對，戰後自有論賞。可眼下大家心不齊，不是因為功勞歸誰，而是怕——怕自己拚命的時候，背後沒人撐著。”
他頓了頓，目光掃過眾人：“昨夜去燒糧倉的兄弟，我也問過他們怕不怕。他們說怕。怕火沒點著，怕回不來，更怕就算回來了，也沒人在意。”
不少人低下頭。
“可他們還是去了。”陳無涯聲音沉了些，“因為他們知道，隻要邊關在，家就在。可要是軍營裡自己先散了，敵人不用打，我們就輸了。”
人群安靜下來。
那絡腮胡校尉冷哼一聲：“說得輕巧，你又不是守城的兵。”
“我不是。”陳無涯直視他，“但我看得清楚。你們打得最狠的地方在哪？東牆。為什麼？因為那邊風最大，雪最厚。可偏偏，那邊也是水源最近的地方。”
他轉向楚雄：“將軍，今晚戌時三刻，東哨換防。這個時間，換崗最容易鬆懈。而東區又是巡更路線最短的一段。如果我是敵細，就選這時候動手。”
楚雄眉頭一皺：“你怎麼知道換防時間？”
“有人告訴我。”他從懷裡取出那塊布條，攤在掌心，“這不是軍中製物，是流民營的老衣料。上麵的‘吳’字，是老吳頭的習慣標記。他年輕時走鏢，總在衣服角上縫這個，說是不忘本。”
楚雄盯著那布條，神色微變。
“他還留了句話。”陳無涯將銅片遞過去，“戌時三刻，東哨換防，勿近。”
楚雄看完，沉默片刻，猛然抬頭：“傳令！即刻起，所有換防時間打亂，按隨機時辰輪替！東區增派雙崗，了望塔加哨一人！”
親衛領命而去。